Что известно реке

Я испустила тихий вздох облегчения. У нас с мамой будет достаточно времени, чтобы придумать план.

— Мои принадлежности наверху. Я могла бы нарисовать и другие помещения, если требуется.

Абдулла кивнул.

— А команда?

— Ты хочешь, чтобы они спустились сюда?

Абдулла обдумал вопрос, а затем покачал головой.

— Пока нет. Я предлагаю им продолжить работу в помещениях под Киоском Траяна, — в его теплых карих глазах затаился возбужденный блеск. — Теперь, когда нам известно, что находится под храмом Исиды, я думаю, не соединяются ли они под землей?

Волнение пульсировало под кожей.

Должно быть, это была та самая магия, что я чувствовала под Киоском.

— Согласен, — сказал дядя Рикардо. — Уит, пока Инез рисует, мы запишем наши размышления обо всем, что находится в этих комнатах, — он повернулся ко мне. — Ты справишься с этой задачей?

— Конечно, — сказала я.

— Bien, bien, — сказал дядя Рикардо. — Думаю, нам стоит пригласить мистера Финкасла, чтобы он дежурил у выхода на лестницу.

— Я помогу записать артефакты, — сказал Абдулла.

Мой дядя склонил голову, и мы один за другим прошли через две комнаты и поднялись по потайной лестнице, каждый со своим заданием.

* * *

Моя мама пришла, когда опустилась ночь и весь лагерь уснул. Я сидела на своей импровизированной кровати и теребила простыни, пока ее силуэт не появился с другой стороны занавески, подсвечиваемый мягким светом луны. Она отдернула ткань и шагнула внутрь. На ней снова была темная одежда: длинное черное платье и двубортный жакет, скрывавший ее миниатюрную фигуру. Она покрыла голову шарфом, закрыв волосы и большую часть лица.

Я встала и подняла указательный палец. Затем указала в направлении комнаты Уита. Она сразу же все поняла и жестом попросила следовать за ней. Мама молча вела меня к окраинам Филы. Луна висела высоко над нами, освещая наш путь. Несколько раз она останавливалась, чтобы осмотреться на предмет опасности. На страже стоял мистер Финкасл, но даже он уже лег спать. Наконец, она сбавила шаг, когда мы достигли речного берега.

После этого она обернулась и сжала меня в чувственных объятиях. Она пахла иначе, не своими цветочными духами, которые всегда напоминали мне о ней. Здесь, в Египте, ее аромат был более землистым. Я все еще не могла поверить, что она жива и нашла меня. Мне невероятно повезло. Я получила второй шанс, когда уже даже не надеялась на него.

— Сегодня что-то случилось, — пробормотала она. — Вы довольно долго пробыли в храме. Почему?

Я облизала пересохшие губы.

— Мама, это я виновата. Я ощутила магию, и она была столь непреодолимой, сильной. Я привела их прямо к ее гробнице.

Все частички моей матери застыли.

— Клеопатра найдена.

Я уныло кивнула.

Она обратилась лицом к Нилу и наблюдала, как неспешное течение несется мимо нас. Миллионы звезд мерцали в кромешной тьме, отражаясь в водной глади.

— Ты знала, что древние египтяне бросали свои ценности в реку?

Я кивнула.

— Во время ежегодного наводнения в знак поклонения Анукет.

Мама наклонилась и погрузила ладонь в воду.

— Представь только, чему она была свидетельницей на протяжении многих веков.

Это была отрезвляющая мысль. Нилу было известно все; известно худшее и лучшее за историю Египта.

— Клеопатру перевезли бы на Филы из Александрии по воде в сопровождении процессии, не похожей ни на одну другую, — она встала, ее лицо было бледным. — Твой дядя уничтожит ее последнее пристанище. Он заработает миллионы, незаконно торгуя артефактами у Врат Торговцев.

— Мама, как нам его остановить? Что нам делать? — я позволила вопросам раствориться в холодной ночи прежде, чем продолжила. — Мы должны вернуться в Каир сегодня. Мы можем купить билеты в Аргентину и оставить это все позади.

— Как мы это провернем? Два человека не справятся с управлением Элефантиной, и мы точно не доберемся до Каира. Мы находимся на острове, окруженном рекой с кишащими крокодилами.

— Но ты же добралась сюда самостоятельно, — заметила я.

— Едва ли, — ответила она с насмешкой. — Я прибилась к группе туристов. Мы могли бы сделать тоже самое, но до прибытия моего друга пройдут недели. И я здесь не просто так, Инез. Мой брат ранил меня, ранил нас.

— Тогда мы должны обратиться к правительству, — сказала я. — Это было бы правильно.

Она покачала головой.

— Мы должны действовать сейчас, Инез. Я не знаю, как долго смогу оставаться мертвой. Сейчас самое время сплотиться против Рикардо; он никогда не заподозрит этого.

— Но он что-то подозревает, иначе не стал бы нанимать мистера Финкасла.

Она махнула рукой.

— Он сделал это, чтобы предотвратить вмешательство конкурентов.

Miércoles. Есть еще люди, которых стоит опасаться?

Внезапно мне захотелось покинуть этот проклятый остров. Чтобы оставить эту неприятную историю в прошлом.

— Почему ты не можешь отпустить все это? Ты отдала Египту семнадцать лет своей жизни.