Что хранит океан

Последнее, замечание нельзя ^ыло не признать Справедливым: ведь подводное фото-графирование насчитывало к тому времени уже почти шесть десятилетий. В 1892 годуфранцуз Луи Бутан сконструировал и изготовил первую в мире фотокамеру для съемокпод водой, а через несколько месяцев успешно применил ее на практике. 8 1900 годуБутан заявил: "Я открыл новую область. Пусть теперь Другие вступают в нее, протаптывают новые тропы, добиваются новых успехов".Первым среди этих других оказался репортер одной из американских газет 'ДжонЭрнест Уильямсон, который спустя полтора десятилетия не только сделал фотосккмккпод водой, но и впервые создал подводный кинофильм. Однажды вечером, возвращаясьпо узкой улочке домой из редакции, он взглянул на небо и в лучах заходящего солнц?увидел необычную картину: "Над кривыми крышами и покосившимяся трубами выси-лось ясное зеленоватое небо"и меня охватило странное, ощущение, будто я стою ча днеморя среди руин открытого под водой города. На меня вдруг нашло здохнозекиесфотографировать подводный мир".Воплотить мечту в жизнь Уильямсону помог отец-владелец '.судоремонтногозаводика в штате Виргиния. Незадолго до того, как сына осенило вдохновение, Уил^м-сон-старший соорудил оригинальную камеру, предназначенную для наблюдений кспасательных работ на йебольших глубинах. Сферическая камера, снабженная иллю-минаторами, прикреплялась к барже с помощью широкого металлического цилиндра,идущего вниз: внутри него помещался трап, по которому можно было спуститься пкамеру и через который в нее поступал воздух. Это сооружение и решил использоватьдля подводных съемок Уильямсонмладший.Вскоре на столе редактора газеты "Виргиния пайлот" лежали снимки, запечатлевшие подводный мир, а в голове Джона уже зрел план съемок под водой кинофильма. Снимки были напечатаны в газете, и идея киносъемок- пришлась по душе голливудским магнатам: они тут же ассигновали немалые суммы для создания фильма, обе-щавшего вызвать фурор среди любителей становившегося на ноги кинематографа.

Спустя несколько месяцев в прозрачных водах побережья Багам-Ских островов закипела работа. В роли первых подводных киногероев выступили местные ныряльщики-туземцы, бросавшиеся на дно за мо-нетами. На пленку были засняты и коралловые рифы, и дивные во-доросли, и стаи рддб, и морские звезды. Но, хоть дело происходило в соленой воде, владельцы Голливуда сочли эти сюжеты пресными. Требовалось что-нибудь остренькое, душещипательное. И Уильям-сон решается снять на ^инопленку сражение человека с акулой.

Два туземца за солидное вознаграждение согласились на участиев подводной "корриде". В воду была спущена в качестве примарки мерт-вая лошадь, и акулы ни заставили долго ждать себя. Взяв в рукуогромный нож, один из смелБчаков отважно ринулся в воду. И хотя онблистательно провел бой и вонзил клинок а акулье брюхо, в кадр этасцена не попала: участники поединка в самый важный момент оказа-лись вне поля зрения неповоротливого объектива.Второй ныряльщик, как выяснилось, был не столь храбрым и предпочел прятаться от морской хищницы за лошадиной тушей. Но она не должна была появляться на экране, поэтому ничего путного снять не удалось. Тогда Уильямсон решился на подвиг: "Фильм я все-таки сделаю^заявил он кинооператору.- Буду драться с акулой йам". И вот натертый особой мазью, он, стоя на борту, выжидал, когда какаялибо из акул, а их рядом с наблюдательной фотосферой вертелось с дюжину, появится перед широким иллюминатором. Наконец, одна из "героинь" вошла в кадр, Уильямсон наполнил воздухом легкие и смело прыгнул за борт.

Пловец сразу оказался под акулой, которая, заметив его, тотчас вильнула хвостом и поплыла на "торреро" с разинутой пастью. "Огромная серая туша почти лежала на мне,-вспоминал позднее Уильяме.- Я помнил маневр, которым пользовался туземец, и решил повторить его. Отклонившись в сторону, я ухватил чудовище за плавник, стараясь не выпускать его из руки. Затем, изогнувшись, под-плыл под мертвенно-бледное брюхо, чтобы занять наиболее выгодное положение. После этого, собрав последние силы, нанес удар. Дрожь пробегала по моей руке, когда я чувствовал, как лезвие ножа вонзает-ся по самую рукоять в брюхо акулы. В следующее мгновение ее за-бившееся тело стало бросать меня из стороны в сторону. А потом -туман, сумятица, хаос..."

Когда "туман" р'ассеялся, Уильямсон понял, что лежит в спасательной лодке. Все вокруг ликовали и поздравляли мужественного продюсера- фильма, убившего грозную хищницу и позволившего снять редкие по зрелищности кадры. Вскоре по экранам многих стран прошел документальный фильм "Подводная экспедиция Уильямсона", вызвавший огромный зрительский интерес.