Что может случиться в погребе (СИ)

— Ни-ког-да, — Алистер хихикнул. — Я ведь говорил тебе, что был достаточно… активным ребенком. Это звучит глупо, но я действительно тогда боялся оказаться здесь и поэтому пытался вести себя… Сдержанно, как мне кажется.

— Тебе кажется?

— Ты не знаешь и половины моих выходок, когда я жил в Церкви. Вот там я не сдерживался.

С этими словами Алистер развернулся к лежавшей на боку бутылке и нагнулся ее поднять. Мерцающий огонек факела осветил поблескивающую под ней лужицу. Видно, опрокинутая Алистером бутылка была уже кем-то откупорена, и остатки ее содержимого выплеснулись при падении наружу.

«Цветочный ликер» – подумала Элисса, только сейчас остро уловив приторный запах фиалковых лепестков. Очень знакомый. От Изабеллы пахло так же. И от ее фляги тоже.

Тем временем, Алистер выпрямился, расправив свои широкие плечи, и придвинул факел к Элиссе, чтобы тени погреба обступили ее лицо. Он заметил ее потупившийся взор:

— Наверное, кто-то из прислуги оставил. Они ведь сюда часто захаживают и также часто подворовывают, думая, что Эамон не заметит.

— Ты так и не ответил, — опомнилась Элисса и подняла глаза на Алистера. — Что ты здесь делаешь? Решил проверить, водятся ли в подземелье те самые чудища?

— Не… Нет, — протянул Алистер, нервно потирая пальцами бородку. — Вообще-то… Я пришел к тебе.

— Ко мне?

— Я соскучился по тебе, — честно признался Алистер. — Мы ведь четвертые сутки здесь, в замке, верно? Эамон охраняет меня, будто я урна с прахом Андрасте и в любой момент меня кто-нибудь украдет. Или осквернит, — он скуксился от собственных сравнений и затряс головой, желая поскорее выбросить их из головы. — Я уверен, если все продолжится в том же темпе, он вскоре станет ночевать со мной в обнимку.

Элисса чуть-чуть улыбнулась. Эти четверо суток действительно протекали медленней по сравнению с другими, проведенными в бесконечных походах и баталиях днями. Пока Эамон насильно втемяшивал в голову Алистера про непреложный долг, Элисса вместе со своими боевыми товарищами ввязалась в политическую драчку, попутно разобравшись с местным «хулиганьем», который так и норовил стать занозой в одном месте.

Они с Алистером шептались только во время ужина. Совсем недолго. И вдвоем они свято верили, что никто не замечал, как Алистер, перешептываясь с Элиссой за столом, словно случайно касался губами ее щеки.

— Разве ты еще не понял? — мягко начала юная Кусланд, смахивая невидимую пылинку с груди юноши. — Он не отходит от тебя, потому что боится, что в любой момент ты сможешь передумать или… тебя кто-нибудь надоумит отказаться претендовать на корону.

Алистер аккуратно перехватил ее руку.

— Я могу передумать когда угодно. Даже в его присутствии. Ты же знаешь.

— Поэтому он рядом. Увидев в твоих глазах хотя бы долю сомнения, Эамон в миг ее сотрет.

«Этот старик тот еще манипулятор» – но вслух Элисса не смогла этого произнести. Да и не хотела: ни место, ни время не располагало к потрошению вопроса, требующего осторожного и тактичного отношения.

Алистер почувствовал ее волнение и, посмотрев на почти откупоренную бутылку в руке Элиссы, разжал пальцы и отпустил другую:

— Сейчас я в последнюю очередь думаю о Ферелдене, Эамоне. Плевать на них. Нам наконец-то удалось остаться наедине, давай проведем время так, как хочется нам, — он взял сосуд и невысоко подбросил его кверху. — Например, закончим то, что ты начала.

— Одну бутылку целиком?

— Ага.

— Тогда не хватит сил на остальные.

— Остальные? — переспросил Алистер, пока Элисса уже успела отойти от него на несколько шагов и направиться к стенным полкам и тлеющему между камнями огоньку. Алистер поспешил нагнать ее, освещая проход погреба своим факелом. — Осторожней. Здесь темно, еще споткнешься.

На лице Элиссы мелькнула улыбка – забота Алистера ей была всегда приятна. Она чувствовала себя рядом с ним защищенной и позволяла себе расслабиться.

— Скажи мне вот что, — заговорила девушка. — Как ты узнал, что я здесь?

— Ну, я спустился к тебе. Спустился пожелать… — Алистер стремительно краснел, пытаясь подобрать верные слова. И как только ему это удалось, он быстро выронил их. — Пожелать спокойной ночи. И в коридоре услышал шажки тихие. Из любопытства заглянул, а там ты крадешься.

— И ты хотел проверить, куда же я крадусь поздней ночью, так?

Алистер кивнул, не отставая от Элиссы.

— Вот, смотри.

Минуту они затаились и молчали. Простояли, не шелохнувшись, и все это время Алистер вглядывался в полки с сосудами разной формы и размеров и не мог толком сообразить, ради чего Элисса в столь поздний час наведалась в погреб. Но все же в нем хватило смелости произнести короткое:

— И?

— Ты не видишь?

Алистер, подойдя к стене, воткнул свой факел в расщелину, что была на десяток камней левее от расщелины с факелом Элиссы, и вернулся к стеллажу.

— Вижу, что кому-то на ночь захотелось смочить горло чем-нибудь покрепче воды.

Элисса обернулась на Алистера.

— Не просто чем-нибудь. Ты думаешь, зачем я шла сюда? Антива, Ривейн, Орлей, Орзаммар, Халамширал – и все на этих полках. Вот, даже эта бутылка в твоих руках, попробуй.