Что мы натворили

— Конечно же. Каждый день. Особенно, когда меня расстраивают дети. Тогда я начинаю испытывать вину, потому что на самом деле мы все здесь милостью… кого?

— Леди Удачи, — отвечает Кеке. — Удачи. И любви.

В уме Кейт появляется изображение Леди Удачи, галлюциногенная смесь из статуи Свободы, Чудо-женщины в ретро стиле и ее воспоминания о Солан с колчаном стрел с алмазными наконечниками.

Они чокаются бокалами и пьют.

— Ты не должна чувствовать вину. Ты знаешь, что тебе не из-за чего винить себя.

— Вина идет в комплекте, — отвечает Кейт. — Быть родителем — это пожизненный приговор на чувство вины.

Они сидят в уютной тишине.

— Ты знаешь, что Солан все еще посылает детям шарики на каждый день рождения?

— Серьезно?

— Белые. Я знаю, что это из добрых побуждений, но они пугают меня до чертиков. Летают тут днями, напоминая мне о том глупом пророчестве.

— Я пытаюсь об этом не думать, — говорит Кеке, — но…

— Знаю, — говорит Кейт. — Затем еще одно из пророчеств сбывается, и снова становится жутко.

— Сначала Марс! Дерьмо.

Одним из пророчеств Селестии было, что люди, крадущие у Красной планеты, станут огненным жертвоприношением для мультивселенной, чтобы задобрить Селестию. От пророчеств по большей части отмахиваются, как от вдохновенной культовой брехни, но люди стали больше прислушиваться, когда последний корабль, возвращавшийся с Марса, пропал в космосе, унося с собой жизни пятидесяти двух космических шахтеров, двенадцати туристов и оборудования стоимостью в сотни триллионов долларов.

— Сет всегда говорит, что любой может написать «пророчества», а затем найти какие-нибудь данные в их пользу. Но это просто… необъяснимо, верно?

— Ох*еть, как пугает, — отвечает Кеке.

Золотые нити, вплетенные в ее косички, сияют в солнечном свете. Виски вибрирует в голове Кейт. Янтарное Мурлыканье.

— Ты все еще помнишь точную формулировку?

— Конечно же, помню. Не смогла бы забыть, даже если попыталась бы. Слова будто вырезаны у меня в мозгу горячим скальпелем.

Иногда она просыпается, слыша у своего уха шепот Люмина: «Последний живущий ребенок "Генезиса" приведет нас к Концу», хлопком включает свет и видит, что одна. Его слова ускользают, чтобы спрятаться где-то в ее комнате, только чтобы снова появиться в ее снах следующей ночью.

— Если мальчик переживет свое четвертое лето, он доживет до шестнадцати и, настанет конец дней.

— Мэлли исполнилось шестнадцать пара месяцев назад, так?

— Так.

— А день рождения Сильвер через… тридцать шесть часов.

— В точку.

— Как думаешь, конец света наступит до или после вечеринки в честь их дня рождения?

— Мне бы пришлось меньше заниматься планированием, если бы он наступил раньше. У меня все еще нет главной темы. Есть лишь торт для похорон.

— Ну, это легко, — отвечает Кеке. — У нас будет вечеринка с похищением.

***

Сет открывает дверь и видит своих друзей, смеющимися за бокалом.

— Вам обеим лучше зайти внутрь.

— Нет, нет, нет, — говорит Кейт. — У меня давно не было такого веселья с тех пор, как…

Кейт пытается вспомнить, но ей в голову ничего не приходит.

— Ей нужно немного отдохнуть, Сет, — говорит Кеке. — Выдался чертовски трудный день.

Глаза Сета излишне долго задерживаются на обнаженной коже Кеке. На вожделение нет на времени.

— Еще какой, — говорит он, заметив их разбросанные «косточки». — Вы не в сети?

— Мы отключились час назад. Нам нужно немного аналогового времени. Немного электросмога и солнечного света, мы хотим снова почувствовать себя людьми.

— У нас проблема, — говорит Сет. — Вам нужно кое-что увидеть.

Кейт вливает остаток виски себе в рот. Береза и пчелиный воск.

— Мы разберемся с Боунчейсер завтра.

Что делать с поломанным домашним любимцем? Для них тоже есть сервисы по планированию прощальной вечеринки? Она не будет удивлена. Давно прошли те дни, когда выбирали между погребением и кремацией: люди теперь могут выбирать из множества вариантов, включая, среди прочих, вертикальные кладбища, капсулы в лесу, амулеты с душой и криоген. Она не будет удивлена, если те же самые варианты доступны для любимых питомцев, но все же она догадывается, что у собак роботов другая судьба.

— Боунчейсер — меньшая из проблем, — говорит Сет. Его лицо кажется бледным, несмотря на темное небо. Он бросает им одежду. — Живо выходите в сеть.

Глава 4

Бег с грызунами

Центр города

Йоханнесбург, 2036

Сильвер поправляет свою газовую маску и ускоряет шаг. По иронии, в маске труднее дышать, а не легче, но девушка терпит неудобства, потому что не хочет заразить свои легкие. Она видела 4D виртуальную проекцию в идеальном качестве этой болезни в школе, где тебя практически засовывали в больной орган, чтобы показать, как влияет неочищенный городской воздух на здоровые ткани. Ни за что.