Что надо знать о политике

В настоящее время политологи насчитывают около 60 стран, которые могут называться демократическими. Из них приблизительно 20 это так называемые “старые” демократии, а 40 новые, вступившие на этот путь в 70-80-е годы нынешнего столетия. Обобщая опыт новых демократий, мы можем заметить, что в каждой из них существовали и существуют благоприятные условия для становления и развития демократии. Они составляют тот необходимый фон, на котором демократия может не только возникнуть, но и стабильно существовать.

Так, большинство политологов, изучающих прошлое и настоящее демократии, сходятся во мнении, что главным экономическим условием ее существования является наличие рыночных отношений. В поддержку этой позиции можно выдвинуть по меньшей мере три аргумента.

Во-первых, сама демократия представляет собой политический рынок. Только продаются здесь не товары, а идеи, позиции, взгляды, которые “покупаются” (или “не покупаются”) избирателями в обмен на голоса. Но рационально действовать на таком рынке гражданин может только в том случае, если он хорошо осознает свои политические интересы. Такое осознание, в свою очередь, проистекает из разности экономических интересов, которые порождаются различными формами собственности, т.е. рыночными отношениями. Таким образом, плюрализм в экономике это необходимое условие плюрализма в политике.

Во-вторых, в демократии, как уже отмечалось, гражданин постоянно осуществляет выбор. Для того чтобы делать это свободно и независимо, он должен быть свободен экономически. В основе же экономической свободы владение собственностью. Даже если она невелика, человек ощущает себя более или менее защищенным. Если же единственным собственником и единственным работодателем выступает государство, то гражданин зависим от него полностью. В такой ситуации о подлинной свободе выбора говорить не приходится. Гражданин вынужден вести себя в политике так, как этого требует от него государство, а не его собственные убеждения.

В-третьих, лежащее в основе экономического рынка многообразие форм собственности способствует рассредоточению власти в обществе. Если собственность находится исключительно в руках государства, а распоряжается ею определенный слой государственных чиновников, они могут не слишком считаться с политическими устремлениями, потребностями, запросами народа. Тот факт, что в их ведении находится основное богатство страны, придает им ощущение силы и непогрешимости. А это, в конечном счете, приводит и к монополии на политическую власть. Достичь такой монополии достаточно трудно в обществе, где собственность распылена, рассредоточена и никто не может быть до конца уверенным в своем праве на единоличное обладание ею.

Социальные условия

Существует два главных социальных условия демократии: наличие гражданского общества и существование “среднего класса”, т.е. так называемых средних слоев.

Гражданское общество как сфера неполитических отношений, защищенная от прямого вмешательства государства, как раз и представляет собой то пространство, где каждый человек свободно определяет свои взгляды и позиции. Он волен создавать различные объединения, вступать и выходить из них, определять свое отношение к власти и отстаивать свою точку зрения. Демократия опирается на сотни, а иногда и тысячи таких объединений. Среди них политические партии и профессиональные союзы, молодежные движения и движения ветеранов, благотворительные организации и религиозные группы, деловые ассоциации и клубы, кооперативы и группы по интересам и т.д. Многие из них не зависят от государства и играют роль посредников между гражданами и властью. Будучи участниками таких организаций граждане, с одной стороны, защищены от власти, а с другой получают возможность оказывать на нее влияние. При наличии гражданского общество государство вынуждено считаться с запросами и чаяниями граждан ведь они выступают организованной силой.

Социальной опорой демократии являются и средние слои общества. Давно замечено, что там, где “средний класс” составляет значительную часть, становится возможным организовать политическую жизнь на принципах демократии. Вспомним, что на это обстоятельство указывал еще Аристотель. Средний класс занимает особое место в общество. Его в большинстве своем составляют люди, имеющие высшее образование, занимающиеся квалифицированным трудом и имеющие материальный достаток. В силу этого они не хотят резких социальных перемен, но вовсе не лишены стремления к разумным переменам. “Средний класс” ценит политическую стабильность. Он не слишком доверяет различного рода революционным призывам, будь то передел собственности или свержение правительства, и не склонен к радикальным действиям. Вместе с тем для “среднего класса” характерно стремление к экономической и политической свободе. Она является для него безусловной ценностью, большей даже, чем материальный достаток и финансовое благополучие.

Благодаря этим особенностям именно средние слои “удерживают” на своих плечах демократию, обеспечивая ей стабильное существование.