Что нас не убивает

— И на этом месте возникнет что-то новое, — сказал я.

— Но ты даже не знаешь, что.

— Как бы там ни было, и что бы там ни возникло, это в любом случае лучше, чем геноцид, — сказал я.

— Иногда надо пожертвовать малым, чтобы спасти целое, — сказал Магистр.

— Речь идет о миллиардах жизней.

— А на другой чаше весов — сотни миллиардов.

— Которым ничего не угрожает, — сказал я.

— Так это пока, — сказал Магистр.

— Земля просто пойдет своим путем, — сказал я. — Рядом с Системой, но не вместе.

— Так не бывает, — сказал Магистр. — Это как раз то, чего мы пытались избежать, построив Систему.

— Загнать всех в стойло, — сказал я. — Жить с подрезанными крыльями тоже, в общем-то, можно. Может быть, так оно сытнее и безопаснее. Но мечта о полете все равно будет жить.

Магистр поморщился.

— Пафос тебе не к лицу, Чапай, — сказал он. — Тем более, мы знаем, что вы сделаете с этой мечтой. Когда вы в прошлый раз изгнали Вычислителей с Земли, еще не зная, к чему это приведет, дело чуть не кончилось катастрофой.

— Но мы устояли, — напомнил я.

— Это была временная победа, — сказал Магистр. — Да, пусть Джокер отключил всех и временно заблокировал доступ к скиллам, это могло бы дать вам передышку в пару лет, не более. Проблема бы все равно вылезла в этом же поколении.

— И мы бы придумали, как ее решить, — сказал Виталик.

— Только без твоего участия, — сказал Магистр. — Ведь ты уже был мертв к тому моменту.

— Так бывает, — сказал Виталик. — И лучше так, чем жить в рамках придуманного кем-то другим мира.

В словах Магистра была доля истины.

После первого отката, когда мы изгнали всех Вычислителей с Земли и игра официально не началась, скиллы у людей все равно проявились. Тогда их называли суперсилами, и чем-то вроде того, и они обнажили сущность человеческой натуры и сделали некоторые конфликты более выпуклыми.

И более кровавыми.

Но тогда люди получали навыки спонтанно и не понимали, что происходит. Не понимали, почему это происходит. Тогда люди считали, что они одни, заперты на этом маленьком шарике, и вокруг них — только черное безмолвие и пустота космоса.

Теперь же, когда они знают правду, им должно быть легче найти общий язык. Вместе, без разобщенности, приспособиться к изменившимся условиям и пойти дальше.

По крайней мере, я на это надеялся.

Ведь если мы перебьем друг друга на Земле, остальные игроки Системы от этого только выиграют.

— И чем плох этот мир? — спросил Магистр. — Тут каждый может найти себе место и занятие по душе.

— Этот мир плох рамками, — сказал Виталик. — Потолком, выше которого не прыгнуть. Правилами, которые вы нам навязали и на поддержание которых и работают эти Вычислители.

— Думаете, сможете жить без них?

— Чапай вон вполне себе живет, — сказал Виталик. — Сам себе игрок, сам себе вычислитель.

— Две конкурирующие между собой Системы лучше одной, — сказал Федор.

— Если бы все было так просто, — сказал Магистр. — Как вы собираетесь запереть игроков на своей планете?

— Никак, — сказал я. — Все, кто захочет, сможет уйти в Систему и жить по ее правилам. А все, кто попытается вторгнуться к нам с вашей стороны, будут играть по нашим.

Магистр повернулся к Кевину.

— Теперь ты понимаешь, — сказал он.

— А они на самом деле могут такое сделать? — спросил Кевин.

— Этим составом — могут, — сказал Магистр. — Они могут выкинуть Вычислителей из целого сектора, обрушив всю боевую систему, всю систему прокачки, все технологии и магию разом, и ты подумай, что будет потом. Их игроки, прокачанные за двенадцать циклов, будут приходить к нам и творить все, что захотят, а остальные будут боятся их тронуть, потому что Разрушитель миров существует, и он родом с Земли, Смерть существует, и он родом с Земли, и бог кровавого возмездия тоже существует, и тоже где-то рядом.

— Их прокачанных игроков не так уж много, — заметил Кевин.

— Да, — согласился я. — Потому что миллиарды гибли раз за разом, как только все это начиналось.

— Так что думаю, сколько бы их ни было, Система сможет их переварить, — сказал Кевин. — Основную опасность ты видишь не в этом, Оберон.

— Да, — согласился Магистр. — Основные риски будут исходить с Земли, территории, без правил Системы, территории со своими собственными правилами. Да, это решение отбросит их на века назад…

— Не так страшно, учитывая, в какой стагнации вы все здесь пребываете, — сказал Виталик.

— … но мы понятия не имеем, чем это может закнчиться в итоге, — сказал Магистр. — Хотя отдаленное представление у нас все таки есть.

И он с пафосным видом ткнул пальцем в сторону одного из нас.

— Ну вот а чего сразу я? — поинтересовался Артур. — Они меня вообще не спрашивали, просто поставили перед фактом.

— Разрушитель Миров, — сказал Магистр. — Смерть. Физрук. Боевой президент, чтобы это, черт побери, не значило. Эти четверо тут все поставили на уши, а представь, если их таких придут сотни? Тысячи?

— Ну, вряд ли мы лучшие представители нашего вида, — заметил Борден.

Которого на все это время Система не прогнула даже под то, чтобы он класс себе выбрал.