Что нас не убивает (СИ)

Лошади, уже осёдланные и снаряжённые, нетерпеливо рыхлили копытами землю. Конрад не стал дожидаться пока Флёр, борясь с тошнотой, залезет на лошадь, и едва взобравшись на свою тут же пустил её в галоп. Флёр пришлось постараться, чтобы догнать его. К тому времени как ей это удалось лагерь остался далеко позади, а солнце полностью освещало окрестности. Ландшафт начинал меняться. Повсюду виднелись ручейки, то появлявшиеся, то скрывающиеся подо мхом. Мелкие речушки текли на восток, избороздив землю словно слезы лицо старика.

— Теперь, когда мы одни мы продолжим твое обучение. — С этими словами Конрад что-то бросил в неё.

Флёр инстинктивно поймала брошенный предмет. Тяжелый, металлический, отливающий серебром, в руках Флёр лежал широкий, на половину её предплечья браслет. Разглядывая его, она не обратила внимания на Конрада, который спешился и взял под уздцы её лошадь.

— Здесь? — Спросила Флёр и тут же сама поняла, как глупо звучит её вопрос.

— Сегодня ты попробуешь работать с артефактом. — Конрад словно и не услышал её. — Слезай.

Он помог ей застегнуть браслет и усадил на землю.

Руки Флёр мелко подрагивали. Её первая связь с артефактом, сколько раз она представляла, как это будет. Воображала как она, вопреки совам наставника, овладевает магией огня и призывает огненную бурю. Или, подчинив себе воду, создает прекрасные фигуры изо льда с текучими внутри струями, перламутровой переливающимися на солнце.

— Прежде чем связаться с артефактом о нем стоит узнать побольше. — Конрад, не разделявший её энтузиазма, буднично сел напротив. — Это защитный артефакт. Не слишком сильный. Спасет от слабых заклинаний и неглубоких ран. Он неприхотлив и легко вступает в контакт с магами. Поэтому Седой дал мне его чтобы я тебя тренировал.

«Защитный…» Огорченно подумала девушка. С таким артефактом не покажешь свою гениальность. Но она постаралась скрыть свои чувства.

— Седой дал нам артефакты для тренировок?

— Для тренировок и не только, но тебя это пока не должно волновать. Закрой глаза. — Флёр повиновалась. — Постарайся услышать браслет. Это невозможно объяснить, у каждого своего ощущения. Но ты должна его услышать.

Флёр, не представляя, что ей делать принялась слушать. Журчание воды. Лошадиное похрапывание. Никакого браслета. Мимо пробежал какой-то зверек. Ветер всполошил стайку птиц. Артефакт молчал. Молчал и через десять минут и через двадцать. Потеряв счет времени Флёр открыла глаза. Конрад всё так же неподвижно сидел, напротив.

— Никак?

— Нет. — Ответила она с нескрываемым огорчением.

— Пробуй ещё. Ты маг, Флёр, значит услышишь. Первый раз никогда не бывает быстрым.

В следующий раз девушка открыла глаза только когда голод стал настолько невыносим, что слушать артефакт не было никаких сил.

— Нет, я не могу. — Голос её предательски дрогнул, и Флёр почувствовала, что испортила момент. От горечи навернулись слезы, и она попыталась сделать вид что щурится от ветра.

— Это нормально. — Ободряюще произнес Конрад. — Обычно получается только к третьей тренировке. Да и то если повезет. Проедемся немного и попробуем ещё раз.

На этот раз они ехали медленно. Флёр самозабвенно поглощала еду, которой с ней поделился Фокс. Медовые соты, несколько яблок и твердый сыр. Не самый изысканный, зато сытный и вкусный обед. Округа стремительно менялась. Мелкие ручейки здесь уже собрались в куда более крупные, в несколько шагов шириной ерики. Мох и ягель уступили место сочной, зеленой траве, чему были несказанно рады кони. Холмы становились выше, а дорога неуклонно вела куда-то вверх. Подъем хоть и нельзя было назвать резким, но он ощущался, и кони вскоре замедлили шаг.

По мере того как серое угрюмое болото проигрывало территорию искристым изумрудно-лазурным лугам менялся и Конрад. Флёр всё чаще замечала как он беспричинно улыбается, глубоко вздыхает и что-то напевает под нос. Девушка могла лишь удивляться как этот человек преображается в зависимости от окружения. Хотя изменение в поведении наставника и похорошевшая погода радовали её, Флёр не могла отделаться от неприятно мысли. Она задумалась об этом ещё в тот момент, когда увидела, как Фокс менял свои черты подъезжая к лагерю. Как незначительные мелочи преобразили его, превратив в совершенно иного человека. Так кто-же на самом деле путешествует с ней? Кому Седой доверил её жизнь и обучение? Есть ли у Конрада настоящее лицо или он весь соткан из иллюзий и лжи?

— Пока мы едем, продолжим изучать теорию. — Легким, невесомым голосом проговорил Фокс. — Знаешь ли ты на какие группы разделяют артефакты?

— Нет. — Честно призналась Флёр. — Седой практически не говорил со мной об артефактах.