Родился в армянской семье в Тегеране, где его отец был владельцем алюминиевого завода. В 17 лет Роберт уехал в США и начал учебу в Phillips Exeter Academy. Он получил степень бакалавра в 1964 году и доктора философии в 1968 году в Массачусетском технологическом институте в области материаловедения и инженерии.
Он с 1975 по 1979 год преподавал в Университете Иллинойса. Работал начальником отдела металлургии в Национальном бюро стандартов с 1979 по 1981 год и директором Центра материаловедения там же до 1983 года. После этого переехал в Калифорнию и работал деканом инженерного факультета в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре.
Президент (ректор) Университета Карнеги-Меллона с 1990 по 1998 год. Он также является директором Mellon Financial Corporation и PPG Industries. Входит в состав совета директоров Teledyne Technologies Incorporated.
Почетный член правления Фонда Карнеги. Почетный профессор Гарвардской школы экономики, председатель Американской ассоциации инвесторов. Был советником президента США Барака Обамы по экономическим вопросам.
Меграбян автор более чем 40 зарубежных патентов и 8 в США. Он является автором 139 научных работ и редактором шести книг в области материаловедения и инженерии и вопросам финансового управления.
Мелькумов Тигран Меликсетович
(1902–1974)
Родился 15 марта 1902 года в городе Мешхед (Иран) в армянской крестьянской семье Мелькумян. Потом семья перебралась в Ашхабад. В 1915 году умер отец, и мать Тиграна, Парандзем Ананян, одна вырастила трех сыновей и дала им образование.
Тигран окончил гимназию и вступил в ряды Красной Армии. После завершения Гражданской войны и демобилизации в 1923 году поступил в Бакинский политехнический институт, по окончании которого остался в нем работать ассистентом кафедры двигателей внутреннего сгорания. Одновременно работал инженером-конструктором в проектном бюро Высшего совета народного хозяйства и участвовал в разработке проекта дизелей для электростанции в Кировабаде.
Уже в качестве специалиста по тепловым двигателям в 1932 году Тиграна Мелькумова пригласили в Москву на должность начальника моторного отдела в Научно-исследовательский институт Гражданского воздушного флота (НИИ ГРФ). Одновременно он начал преподавать в Военно-воздушной академии им. Н. Е. Жуковского и в 1935 году стал кадровым преподавателем академии. В 1937 году защитил диссертацию и стал кандидатом технических наук.
Тогда же Мелькумов приступил к разработке авиационного дизеля малой мощности. Это был четырехтактный пятицилиндровый звездообразный дизель с воздушным охлаждением. Он прошел официальные испытания, но по ряду причин в серийное производство запущен не был.
В 1940 году Т. М. Мелькумову была присуждена ученая степень доктора технических наук и звание профессора. В том же году он был назначен начальником кафедры теории авиационных двигателей Военно-воздушной академии им. Н. Е. Жуковского. Там он проработал до 1969 года, создав лабораторию двигателей, которая с 1977 года носит его имя.
Во время Великой Отечественной войны Мелькумов был на фронте, но не как боец, а как специалист для разрешения проблем, возникающих при эксплуатации различных авиадвигателей, и проведения научных экспериментов. За эту работу в 1943 году он был удостоен государственной награды.
В 1946 году Т. М. Мелькумов был назначен первым заместителем начальника Центрального института авиационного моторостроения по научной части, а в 1947 – начальником ЦИАМ. Институт в это время превращался из проектно-конструкторского в научно-исследовательский. Начиналась работа с реактивными двигателями. По инициативе Т. М. Мелькумова в 1947–1948 годах был создан ряд новых тематических лабораторий, связанных с исследованиями реактивных двигателей и их элементов. Существовавшие к тому времени в ЦИАМ лаборатории были переориентированы на решение новых задач, стоящих перед институтом.
С 1949 года совместно с ОКБ им. А. И. Микояна были начаты исследования форсажных камер, завершившиеся созданием в ОКБ В. Я. Климова первого отечественного турбореактивного двигателя с форсажной камерой – двигателя ВК-IФ. По итогам этой работы Т. М. Мелькумову и сотрудникам лаборатории компрессоров была присуждена Государственная премия.
За работы в области реактивного двигателестроения Т. М. Мелькумов в 1950 году был удостоен Сталинской премии.
В 1962 году за работу в области моторостроения он получил Государственную премию СССР.
В 1968 году коллективу работников ЦИАМ, принимавших активное участие в создании НИЦ ЦИАМ и в исследованиях двигателей на высотных стендах, была присуждена Государственная премия. В числе ее лауреатов был и Мелькумов.
В 1969 году Т. М. Мелькумов закончил службу в Вооруженных силах, ушел с должности начальника кафедры, но продолжил работать.