Тест
(от англ, test — «проба, испытание, исследование») представляет собой стандартизированные методики психодиагностики, т. е. специализированные задания, результат выполнения которых позволяет измерить психофизиологические и личностные характеристики, способности, а также знания, умения и навыки испытуемого с целью установления их годности к выполнению конкретной работы и оптимального применения их талантов. С возрастанием роли компьютеров в анализе данных тесты, применяемые в процессе подбора персонала (personnel selection), постоянно усложняются. Выбор неподходящего кандидата на руководящую должность обычно дорого обходится фирме и может оказать долгосрочное отрицательное воздействие на ее конкурентные позиции.Тесты такого рода впервые стали применяться в 1864 г. Дж. Фишером в Великобритании для проверки знаний учащихся. Теоретические же основы самого психологического тестирования были разработаны английским психологом Ф. Гальтоном в 1883 г.: применение серии одинаковых испытаний к большому числу индивидов, статистической обработке результатов, выделение эталонов оценки. Термин «тест» впервые ввел американский психолог Дж. Кеттелл в 1890 г. Предложенная им серия, состоящая из 50 тестов, фактически представляла собой программу определения примитивных психофизиологических характеристик, базирующихся на наиболее разработанных в то время психологических экспериментах (например, измерение силы правой и левой рук посредством динамометра, скорости реакции на звук и т. д.). Французский психолог А. Бине применил принципы тестологических исследований к высшим психическим функциям человека: в его серию тестов (1891 г.) вошли задания на испытание памяти, типа представления, внимания, эстетических и этических чувств и т. д. Немецкий психолог В. Штерн в 1911 г. разработал и ввел коэффициент интеллектуальности.
И только в начале XX в. начинают разграничиваться психологические и педагогические направления в разработке тестов. Первый стандартизированный педагогический тест был составлен американским психологом Э. Торндайком. Развитие тестирования было одной из причин, обусловивших проникновение в психологию и педагогику математических методов. Американский психолог К. Спирмен разработал основные методы корреляционного анализа для стандартизации тестов и объективного измерения тестологических исследований. Статистические методы Спирмена (в частности, применение факторного анализа) сыграли большую роль в дальнейшем развитии тестирования. Значительное распространение тесты получили в психодиагностике для отбора профессионального персонала.
Все системы тестов основываются на самых всевозможных теоретических суждениях о психодиагностике. Однако составление всех тестов строится по единой общепринятой схеме: в первую очередь определяются цели теста, далее составляется тест в черновом виде, затем происходят испытание на определенной выборке испытуемых и исправление выявленных недостатков теста, и последняя стадия — разработка системы измерений и правил трактовки полученных результатов.
Качественными характеристиками психологического теста являются надежность, валидность (соответствие полученных результатов цели тестирования), проведение различий между силами заданий и т. д.
Использование психологических тестов на практике связано преимущественно с диагностированием личностных характеристик человека, формулируемых посредством количественных показателей.
Применяются тесты также и в физиологии и медицине для исследования разнообразных физиологических процессов организма (секреторных, моторных и др.), а также для установления функционального состояния отдельных органов, тканей и организма в целом (например, возбудимости отдельных мышц, нервов, дыхательной функции легких и т. д.).
Существует несколько требований, которым должен удовлетворять каждый психологический тест: это объективность, валидность и надежность.