Что скрывает темнота... (СИ)

— Кири всегда сначала говорит, потом думает. А перед этим зачастую еще и выдумывает. Я всегда снисходительно смотрел попытки на брата выкрутиться передо мной, чтобы оправдать свою правомерность. Он прекрасно знал, кто из нас должен быть правителем по праву, и старался утешить меня, как мог. Например, выдвигая бредовые идеи, на которые я соглашался, дабы взглянуть, каким образом братец соберется их реализовать. Ради смеха, не более. Люди, а тем более целый отдельно стоящий остров, полный людей, меня интересует мало. Я никогда не хотел быть правителем…или вершителем судеб, никогда не хотел влиять на чью-либо жизнь, кроме своей. Но… — Он нахмурился. — Не вышло. И за весь этот страх, и ту боль, что причинил раньше, я хочу попросить прощения. Прости меня. — Он чуть прикрыл глаза, помедлив. — А Рео всегда подходил на роль лидера, это его стихия, и соперников он не потерпит. Если ты, светлячок, всю оставшуюся жизнь готова продолжать терпеть и подчиняться тому, кто будет видеть в тебе только безвольный трофей, то ты выберешь его… — Он помедлил, тяжко вздыхая, — я не надеюсь, что после всего, что услышала ты тут же изменишь свое мнение обо мне или о моем брате, но ты хотябы будешь знать правду. И еще один важный момент, — Он поднялся, серьезно глядя сверху вниз. Моего подбородка слегка коснулись твердые пальцы. — Если вдруг тебе станет плохо, то теперь ты знаешь, куда сможешь пойти…

Я сглотнула, не в силах отвести взгляд. Перед мысленным взором красноречиво пламенела рамка портала.

— Слушай разум, светлячок. Любовь слепа, сердце глупое, оно живет лишь сиюминутными порывами. Но незамутненный ум подскажет тебе, как лучше. Теперь спи, скоро утро.

Мой похититель быстро растворился в ночи, оставив меня сидеть в одиночестве. Это был такой правдоподобный сон, а может невероятная явь…

Но, вопреки повелению, спать расхотелось. Я встрепенулась, приподнимаясь и разглаживая платье. Если это все, что он хотел сказать, то теперь я могу быть свободна?

— Киран! — Позвала я негромко. Но ответом мне была гулкая тишина.

*

И, сама не знаю для чего, я последовала за ним. В стене прямо за широкой прозрачной колонной был широкий проем, ведущий в темное никуда. Там минуту назад и растворился этот странный эрсиорх. Исчез, и даже не поинтересовался, нужно ли мне что-нибудь? Вообще, от всех этих треволнений очень хотелось пить. И, тяжко вздохнув, я сделала шаг в темноту.

Стена оказалась теплой и шероховатой. Напрягать глаза было бесполезно. Это все равно что почувствовать себя абсолютно слепой, шагая в кромешной тьме. Я даже на секунду позавидовала Истинным. Видеть в темноте полезное качество, но вот пить кровь… Людей ли, животных ли… одинаково мерзко. Ощупывая стену, я шагала наугад, обдумывая произошедшее.

Сколько нового я узнала из недавнего рассказа? В общем-то, немного. И хотелось верить, что половина из всего этого не привиделась мне во сне. Ну допустим, Черный замок по праву принадлежит Кирану, но так ведь он ему, судя по его собственным словам, и не нужен вовсе. Рео справляется с обязанностями правителя вполне успешно. Так и в чем проблема? Я подозревала правителя в чрезмерной властности, а недавно и вовсе убедилась в этом наверняка. Он лжет себе во благо, но тут же сам в этом признается, делает так, как считает нужным, не слушая никого, управляет, спасает, убивает… Он тот, кто он есть, правитель целого острова, и это накладывает определенный отпечаток. И о чем Киран хотел меня предупредить, я так и не поняла. Возможно, этот нестабильный эрсиорх желал, чтобы его просто пожалели? Кто он на самом деле? Всего лишь несчастный, недолюбленный ребенок или же жестокий, не заслуживающий положительного отношения лживый монстр?

До уха донесся звук бегущей воды, в воздухе разлился свежий аромат прохладного ручья, и ноги сами понесли меня к нему, ведомые жаждой. Я повернула за каменный уступ, и застыла. Небольшое подземное озеро заполнило собою глубины уютного грота. Его вода фосфоресцировала, светилась в темноте, разбавляя душный сумрак, а ее прозрачные глубины бликовали множеством оттенков, отражаясь от длинных, цвета соли длинных сталактитов.

Откуда-то из стен в озеро спускался широкий ручей, чью песню я и услышала издалека. В горле тут же засвербело от жажды. Вода казалась такой желанной и доступной. Но смазанное движение где-то спереди за секунду до моего появления в зоне света заставило меня остаться на месте. Я мягко сделала шаг назад и замерла за каменным выступом. С противоположной стороны озера показался Киран. Все еще в своем человеческом обличье, он стал плавно спускаться к озеру, глядя на воду и медленно развязывая тесемки на своих свободных штанах. Я стыдливо зажмурилась, как только они заскользили вниз, и открыла глаза только после характерного плеска воды.