Что соврал покойник

– Почему это вас так удивляет? Не с этим ли к вам каждый день приходят клиенты? – Я тянула время, давая ему созреть для главной новости.

– Послушайте, мне кажется, что наш разговор затягивается, – начал раздражаться хозяин кабинета. – Вы могли бы уже выложить свое предложение, получить отказ и убраться восвояси.

– Какая неожиданная грубость. – Я была рада, что собеседник так быстро потерял равновесие. – А поначалу вы показались мне таким душкой.

– Хватит юлить, выкладывайте, что там у вас, и уходите, – повысил голос Фарыгин.

– Нельзя так грубо обращаться с женщиной, тем более симпатичной, как вы сами заметили. – Я обиженно поджала губы. – Могли бы и кофе предложить.

– Вы все-таки из эскорт-услуг, – сделал вывод Фарыгин. – Уходите, я не по этой части. У меня двое детей, счастливый брак, а если я надумаю разнообразить личную жизнь, то справлюсь без посторонней помощи.

Он встал со своего места, намереваясь выпроводить меня из кабинета, и в этот момент я выпалила:

– Я знаю про труп и где он спрятан.

Фарыгин от неожиданности даже отпрянул. Уставившись на меня во все глаза, он беззвучно открывал рот, глотая воздух. Я же, напротив, излучала спокойствие.

– О чем вы говорите, какой труп? – выдавил он наконец.

– Труп мужчины среднего возраста, стрижка бобриком, нос картошкой. Но это детали, которые вам и без меня известны.

– Вы нездоровы? – опускаясь в кресло, спросил Фарыгин, но лицо его при этом было белее мела.

– Судя по внешнему виду, нездоровы здесь только вы. Нервишки шалят или нечистая совесть мучает?

– Убирайтесь вон, – крикнул он, но как-то неуверенно.

– Всему свое время. Сначала обговорим сделку, а потом мирно разойдемся. Вы ведь хотите, чтобы наша встреча закончилась мирно?

– Я не собираюсь вступать с вами ни в какие сделки.

– Все так говорят. Поначалу. – Я выдержала отличную драматическую паузу между фразами.

– Что вам нужно?

– Вот это деловой разговор. Мне нужна папка. Предлагаю сделку, папка в обмен на молчание. По-моему, вы в любом случае останетесь в выигрыше. Какой вам прок от этих материалов, применить их вы все равно не сможете, если вы, конечно, не самоубийца, – увещевала я.

– Не знаю, о чем идет речь. Вы ошиблись адресом, – торопливо заверил Фарыгин, но он был слишком потрясен, чтобы скрыть свою осведомленность.

– Ваши слова были правдой на прошлой неделе, когда вы действительно не владели папкой. Но потом все изменилось, не так ли? – Я прощупывала почву. – Теперь я предлагаю вам: верните папку, и я забуду о трупе.

– О каком трупе вы все время твердите? – Фарыгин сделал новую попытку выведать побольше.

– Значит, вопрос о папке вас уже не беспокоит. С этим разобрались, – улыбнулась я, – дело за малым. Признайтесь, что труп – ваших рук дело, отдайте мне папку, и мы забудем друг о друге на веки вечные.

– Послушайте, мне это порядком надоело, – начал бизнесмен, но я перебила:

– Не нужно отвечать сразу, подумайте, чем вам грозит разоблачение былых грехов, а потом и новых деяний. Я свяжусь с вами через сутки. Надеюсь, этого времени будет достаточно, чтобы принять правильное решение.

Я встала и вышла из кабинета. Секретарша едва успела отскочить от двери. Очень мило, она еще и подслушивает, это стоит запомнить. Я подмигнула секретарше и заговорщицки понизила голос:

– Эти боссы бывают такими непредсказуемыми. Не переживайте, ваша тайна умрет вместе со мной.

Секретарша открыла рот, чтобы выплеснуть на меня поток оправданий, но я увернулась и, помахав ей на прощание, покинула офис первого конкурента Веденкина. На очереди был второй.

В отличие от Фарыгина, Эдуард Дегменев выбрал офис для своей компании в центре. Высотное здание из стекла и стали заполняли крупные фирмы разного профиля, господин Дегменев занимал три помещения на четвертом этаже. Поднявшись туда на лифте, я отметила еще одно отличие в организации дела у конкурентов – в этой приемной не было строгой секретарши, охраняющей покой босса. Тут вообще не было приемной, табличка с фамилией владельца была прикреплена к одной из дверей. Когда я заглянула в нее, меня встретил его пристальный взгляд.

– Добрый день. Вы из агентства? – отрываясь от бумаг, поинтересовался бизнесмен.

– Нет, но я ищу Эдуарда Дегменева.

– Считайте, что нашли, это я, – привставая с места, заявил он. – Жаль, что вы не из агентства, я уже третий день жду, когда нам пришлют нового курьера.

– Когда вы узнаете, зачем я пришла, пожалеете об этом еще сильнее, – с нажимом произнесла я, решив опустить прелюдию.

– Мне кажется или вы мне угрожаете? – отбросив доброжелательность, сухо спросил Дегменев.

– Нет, не кажется.

– Выкладывайте, что там у вас.

– Я знаю про труп, – заявила я, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.

Ее не последовало. То есть реакции не было никакой, он не разозлился, не испугался и даже не удивился, он молча смотрел на меня и ждал продолжения. Я подумала, что Веденкин был прав насчет него, и осторожно продолжила:

– Скажите, Эдуард, вы любите скандальные истории? Такие, в которых вы являетесь главным действующим лицом, отрицательным героем, так сказать.