Что соврал покойник

– Что вы собираетесь предпринять? – после паузы спросил Веденкин.

– Завладеть папкой, вывести похитителя на чистую воду, а убийцу сдать полиции.

– Убийцу? Выходит, того человека, что проник в мой дом, все-таки убили? – приглушенно спросил Веденкин.

– Чему вы удивляетесь? Я с самого начала сообщила вам об этом. Или вы мне не поверили?

– Не знаю. Я уже ничего не знаю.

– Вам ничего и не нужно знать. Не задавайте вопросов, на которые не готовы получить правдивый ответ, – посоветовала я. – А сейчас спите спокойно и помните, что у меня все под контролем. Если ваша помощь вновь потребуется, я сама с вами свяжусь, – и со спокойной совестью отключилась.

Сейчас мне меньше всего хотелось отвечать на бестолковые вопросы клиента, и без того было над чем подумать. Например, о секретарше Окчурина. Если верить Веденкину, у меня в запасе было два часа. За это время я должна убедить секретаршу сдать своего босса и перейти на сторону противника – непростая задача. Допустим, я застану ее в офисе до прихода Окчурина, но где гарантия, что она мне поверит и согласится сотрудничать? Гарантии не было никакой, кроме, пожалуй, обещания непомерной награды за сотрудничество.

Интересно, какая сумма решит дело в нашу пользу? Я зарабатываю двести долларов в сутки. Штатная секретарша в небедном офисе может зарабатывать долларов тридцать-сорок в день, вряд ли больше. Итак, я должна предложить ей по меньшей мере столько же, сколько клиент платит мне, – триста долларов. Веденкин сам предложил такую оплату, следовательно, не станет возражать, если столько же я потрачу на подкуп главного помощника конкурента. Надеюсь, что секретарше будет достаточно. Ревизия кошелька показала, что больше я предложить не могу, а бегать с утра пораньше по банкоматам мне не хотелось. Значит, если она повысит ставку, придется расплачиваться постфактум. Но я надеялась, что мы сойдемся на меньшей сумме. С этой мыслью я отправилась спать, на сон оставалось всего четыре часа.

Глава 7

Входя на следующее утро в офис Окчурина, я чувствовала себя совершенно разбитой. Мало того что я до трех часов ночи составляла стратегические планы, так еще и не могла потом уснуть добрых два часа. В приемной меня встретила свежая и цветущая секретарша, что не улучшило настроения. Я злобно подумала, что она-то наверняка спала, как младенец, ей дела не было до моих терзаний.

– Чем могу помочь? – окидывая меня снисходительным взглядом, вопросила она.

– У меня деловое предложение. Не хотите продать своего босса за двести баксов? – Рассерженная всем ее видом, я разом позабыла заранее заготовленные фразы.

– Платите наличными? – осведомилась секретарша, мгновенно сменив снисходительную мину на заинтересованную.

Ее ответ меня не просто порадовал, а буквально возродил к жизни.

– Есть ли принципиальная разница? – больше из любопытства, чем из практических соображений, поинтересовалась я.

– Принципиальной нет, временная есть, – ответила она, плотно прикрывая входную дверь. – Сначала деньги, потом услуга. Если вам срочно, то советую расплатиться наличными.

– Кофе хотите? – внезапно для самой себя спросила я.

– Если вы угощаете.

– Вы мне определенно нравитесь. Я видела неподалеку кафетерий, там приличное обслуживание?

– Это тот, что напротив офиса? – уточнила секретарша. – Вообще да, но кормят там невкусно, а вот в двух кварталах отсюда есть заведение под названием «Столик на двоих», там все по высшему разряду. Правда, и цена соответствующая.

– Меня устраивает, ведите.

Секретарша без лишних слов открыла дверь и вышла, я последовала за ней. Два квартала до кафе мы прошли в полном молчании, но за столиком секретарша защебетала, как та птичка.

– Не подумайте, что мне часто поступают предложения, подобные вашему. Просто в последнее время в офисе ходят слухи, что шефу недолго осталось в павлинах ходить. Поговаривают, что он собирается закрыть дело и распустить персонал. Проблемы со здоровьем, об этом все знают, – сообщила она. – В такой нестабильной ситуации приходится заботиться о своем будущем, думаю, вы понимаете.

– Как не понять, – поддакнула я.

Секретарша продолжала откровенничать:

– Я сразу поняла, что вы не просто посетитель. И ваши расспросы про босса, и весь ваш вид красноречиво указывают, что господину Окчурину скоро придется несладко. И мне не хотелось бы попасть под раздачу.

– Сотрудничество со мной автоматически избавляет вас от этого, – успокоила я ее.

– Это хорошо. Деньги лишними не бывают, – обрадовалась секретарша. – Так что вы хотите узнать?

– Интересуетесь для того, чтобы определить окончательную сумму договора?

– Названная вами цена меня вполне устраивает. Если, конечно, она в наличии, – напомнила свои условия секретарша.

Я порылась в сумочке, извлекла кошелек и выложила на стол пять купюр с изображением Эндрю Джексона. Пододвинув их к секретарше, я заверила, что еще столько же она получит, если в ходе разговора мы придем к взаимовыгодному соглашению.

– Эти деньги останутся при мне в любом случае? – уточнила она, проворно сгребая купюры в сумочку.