Что создано под луной?

И каждый раз, когда очередная волна противостояла сейнеру, умудрявшемуся, под рукой капитана, развернуться к ней носом, она замирала, словно в удивлении от того, что кораблик продолжает свой путь, вздрагивала, как скакун, неожиданно наткнувшийся на препятствие.

И только пена, как грива коня на ветру, развивалась, угрожала, демонстрировала самоуверенность и самолюбование.

А сейнерку оставалось демонстрировать только одно – механическое упорство – героический снобизм эпохи думающей, что она – эпоха НТР.

За штурвал встал сам капитан, и ему удавалось всякий раз развернуть сейнер носом к волне, а Риоль, от нечего делать, стал считать волны.

Но, насчитав штук сорок, бросил это занятие, не потому, что оно было бессмысленным, а просто так.

– Стоит ли так упираться? – спросил капитана Риоль, – Может попробовать обойти шторм стороной?

– Такой шторм стороной не обойдешь,

Если уж он не обошел стороной нас.

– А ты знал, что этот шторм будет?

– Я знал только то, что какой-нибудь шторм на нашем пути встретится обязательно…

– Может, сменим курс и пойдем в какое-нибудь другое место? Кто знает – есть ли рыба у этих самых островов?

– Никто не знает, – капитан говорил спокойно, не отрывая глаз от очередной приближающейся волны.

– Прорываемся к неточной цели, неуверенные в результате, и с риском получить большие неприятности, – Риоль не критиковал действия, а просто констатировал факт.

– Да. Как Тухачевский к Варшаве в двадцать первом…

– Тухачевский плохо кончил. – С нами этого не произойдет потому, что мы рискуем не ради собственного тщеславия…

Так, перебрасываясь словами, под стоны крошечного, среди стихии корпуса, Риоль и капитан простояли в рубке всю ночь, а под утро ветер начал стихать и волнение постепенно улеглось.

На палубе стали появляться измученные морской болезнью люди.

Но эти люди смотрели на успокаивающийся океан и начинали улыбаться, подставляя лица ветру и, хотя и холодному, северному, но все-таки, солнцу.

В своей судьбе, судьбе астролетчика, Риоль попадал в самые разные бури, но эта штормовая ночь запомнилась ему сильнее всех, не тем, что она была особенно страшной.

Просто это была первая буря, с которой он столкнулся у себя.

На Земле.

– Кажется, самое неприятное позади, – сказал капитан, – А ты не испугался шторма.

– Ты ведь тоже не испугался, – ответил ему Риоль.

– А я вообще, боюсь не штормов.

Я боюсь туманов…

– Почему? – Потому, что туманы мешают и кораблям, и людям искать путь к родному дому…

Последним на палубу, скользкую от соленой воды и неверную на волне вышел Андрюша.

Посмотрел по сторонам и, увидев капитана, выходящего из рубки, подошел к нему:

– Я слышал, что у нас нет боцмана.

Эту должность мог бы занять я.

Я ее вполне достоин.

Капитан посмотрел на подзаплывшее лицо Андрюши, улыбнулся, не морщась, и даже не махнул рукой:

– А вы, уважаемый матрос, никогда не задумывались о том – почему это так много людей занимают не ту должность, которой они достойны по их мнению?..