Что такое Багинот

И на этот раз в голосе Адалета сквозило плохо скрываемое восхищение.

– Ах, Агграндар, Агграндар… дуралеем ты был, им и помер…

Умственные способности Серафимы при слове «помер» начали работать с утроенной скоростью.

– Так значит, при землетрясении век назад обвал разбил террариум, и тварь тумана – половозрелая, отметьте! – выбралась на волю и принялась размножаться, сколько ей влезет… Но наружу они проникнуть не могли… потому что всё было надежно завалено… А последнее землетрясение открыло им проход…

Адалет вдруг побледнел и спал с лица, пальцы его впились в посохи и, казалось, еще немного усилий – и они будут раздавлены как детские пластилиновые поделки.

– Землетрясение разбило террариум… А если обвал не убил этого дурня, а лишь ранил… – не соображая, что говорит вслух, лихорадочно забормотал маг. – И со временем он смог бы выбраться и излечить себя – ведь его посох был под рукой, дотронься и действуй!.. Но тварь… тварь из разбитой посудины выбралась первой, и… и… и… Бедняга Юлик… Бедный, бедный, глупый гениальный ученый… бедный, бедный мой друг… глупый мальчишка… любопытный, своевольный, твердолобый мальчишка, каким всегда он был… до самой… самой… Какая жуткая смерть… быть до конца в сознании… видеть… чувствовать… понимать… как тебя… заживо…

– Нет, ваше премудрие, нет… – Иванушка мягко приобнял потрясенного, вздрагивающего на грани слез старика. – Это невозможно, поверьте мне… Он ничего не видел и не чувствовал. Когда его завалило… у него был болевой шок… я читал в медицинской книге… на позапрошлом постоялом дворе… ничего другого у хозяина не было… и он потерял сознание… и не слышал… не мог слышать… и чувствовать тоже…

– Нет, нет, нет…

– Да, Адалетик, миленький, да, слушай Ванечку, он правду говорит, я тоже читала, и слышала тоже, от Ярославны, от нашего знахаря, да от целой толпы ученых травников и шептунов слышала точно такое же, слово в слово!..

– И я тоже слышал. Точно. Такое же. В слово.

– И я, ваше премудрие волшебник Адалет, я тоже, это всем известно…

– Да? Нет…

Недоверчиво и упрямо, будто его юные товарищи утверждали, что Агграндар жив, постаревший на глазах лет на двести маг отрешенно покачал головой.

– Нет, дорогие вы мои… нет… Я ведь знаю, когда вы врете всей толпой, и как выглядят жертвы нападения туманной твари я тоже… знаю… Но… спасибо вам, миленькие вы мои… славные… добрые… Спасибо… Юлик был бы благодарен вам тоже… за меня… Уж он-то точно не хотел бы увидеть меня в таком виде… мумия… ни капли крови внутри… мерзость…

Иван исподтишка кивнул друзьям, и те аккуратно, как антикварную вамаяссьскую вазу подхватили потрясенного волшебника под руки и повели к куче разметанных магическим ураганом книг у стены – других диванов у покойного не было и на этой стороне жилища.

Без слов поняв намек, Гуго выбежал вперед и принялся быстро сооружать из библиотеки Агграндара мебель: кресло, спинку, подставку для ног…

– Похоже, они собирали и складывали книги с пола как мы… – запыхавшийся багинотец кивнул походя на осколки разбитых полок, разбросанные по всему полу вдоль стен.

Иванушка бережно опустил старика на сиденье из десятитомника «Хрестоматии беспассовых инкантаций» и из книголюбского любопытства попытался разобрать другие заголовки.

– Всё по магии… – пришел он к выводу после десятого фолианта. – Получается, мы попали в медицинскую половину пещеры Агграндара, а они – в волшебническую.

– Похоже, что так… – хмуро согласился медленно приходящий в себя Адалет. – Боюсь даже подумать, что такого мог натащить с собой обалдуй Юлиаус, чего не следует знать кому попало…

– А по-моему, они и так довольно… компетентные чародеи, – осмотрительно, чтобы не вызвать волну гнева или расстройства старика, проговорил Иван.

– Так может думать только человек, с магией знакомый по сказкам, – язвительно, но незлобно фыркнул волшебник. – Пускать пыль в глаза и искры – еще не быть боевым магом. Это может и безмозглый ветер над костром…

Из бокового хода выбежала Сенька и стремглав понеслась прямиком к ним.

– Адалет, погляди, что я у него в лаборатории обнаружила! Поди, еще одна какая-нибудь?.. – и она опасливо протянула двумя пальчиками запаянную колбу магу на рассмотрение. Юноши невольно отступили на шаг, но потом снова мужественно сдвинули ряды и вытянули шеи.

Внутри колбы размером со среднее яблоко клубился-переливался густой радужный дым.

– По-моему, совсем не страшно, – пожал плечами конунг, будто это его попросили вынести экспертное заключение.

Адалет ухмыльнулся.

– Естественно, Олаф. Потому что это – детская игрушка. Для самых маленьких. Если ее потрясти, зазвенят колокольчики. Попробуйте!

Царевна послушно тряхнула погремушку, потом раз, и еще, но звуков никаких из нее не вытрясла.

– Магия рассеялась, – слабо улыбаясь чему-то своему, с сожалением проговорил чародей. – Но она и так красивая.

– Давать стекло детям? – подозрительно взял из рук супруги находку лукоморец и поднес к глазам.