Что такое Багинот

– Она не бьется, – небрежно махнул рукой Адалет. – Если бы волшебники давали своим отпрыскам бьющиеся игрушки, они бы уже давно вымерли как динозавры. Подложите-ка мне лучше чего-нибудь под спину, ребятки… Стена – как лед… Ревматизма мне для полного счастья еще не хватало…

– Вот, это подойдет?

Олаф вытянул из-под террариума закинутую туда адалетовой бурей книжицу и продемонстрировал магу.

– Подойдет, спасибо… – рассеянно кивнул тот и, словно спохватившись, полюбопытствовал: – Как называется?

Рыжий воин поглядел на старика так, словно тот спросил, не хочет ли он завести себе в качестве домашней зверушки туманную тварь, и безмолвно протянул ему книжку.

– Ну-ка, ну-ка… что там мой дружок на сон грядущий почитывал…

Маг-хранитель взял из огромной конунговой лапищи томик, повертел в поисках заглавия, не нашел, и с недоумением открыл на первой странице, оказавшейся последней, причем чистой. Тогда чародей перевернул олафов трофей вверх ногами и справа налево и повторил попытку, на это раз ровно посредине.

– Дневник!!! Боги всемилостивые… это дневник Юлика!..

Адалет растроганно ахнул, сжал в пухлых ручках книжицу, будто кто-то собирался ее у него отнять, и жадно забегал глазами по неровным, полинялым рукописным строчкам:

«Шестое ноября. Сегодня снова целый день посвятил поискам философского камня. Нашел только вечером, под террариумом с Дымкой…»

– К-кабуча, Агграндар!!!.. – бросив чтение, чародей с душой хлопнул себя по толстой коленке и расхохотался. – Ты даже дал ей имя!.. Узнаю старого сумасшедшего, узнаю, чтоб мне провалиться… Ничто тебя не могло изменить, ничто на этом полоумном Белом Свете!.. Нет, дневник старины Юлиауса надо читать с самого начала. Интересно, первый это том, или?..

Быстро отлистав плотные пергаментные страницы назад, Адалет уткнулся носом в косые строчки. Товарищи его по отряду примостились вокруг, подложив под зады толстенные трехтомники и шеститомники, а обнаженное оружие – на колени.

Не предугадаешь, кто и когда захочет присоединиться к такому знаменательному культурному событию столетия, как подземные Агграндаровские чтения.

– «Я начинаю сей дневник в год прозрачного ворона, месяц май, число тринадцатое, на новом месте, под сими гостеприимными сводами. Места здесь оказалось гораздо больше, чем я предполагал и надеялся, и два источника чистой воды тоже были подарком для меня, но с глубиной залегания моих почти царских апартаментов надо будет что-то делать…»

Голос старика дрогнул и оборвался, и рука потянулась к глазам.

– Ах, Юлик, Юлик… И какая нелегкая тебя сюда вообще затащила…

– Дальше сказано? – с тактичностью нападающего буйвола предположила Сенька расположившаяся рядышком с чтецом, как в первом ряду театра.

– Надеюсь… – меланхолично вздохнул маг и продолжил.

– «Со дня необратимого моего поступка прошла неделя, и я, которого старина Адалет дразнил «сорокой» и «Тарахтелло», с трудом привыкаю к вечной немоте. Первое и главное неудобство – пришлось расстаться с привычкой беседовать сам с собой, и завести дневник. Буду теперь разговаривать с ним, хоть посредством чернил и пера, но лучше так, чем вообще ничего… Неудобство второе – вынужденный отказ от использования заклинаний с вербальной составляющей. Пришлось экстренно пересматривать свой стандартный набор и срочно вспоминать новые, которые, как известно, есть всего лишь хорошо забытые старые. Но зато, с моей теперешней вечной неразговорчивостью и удаленным от всех путей человеческих местожительством, могу быть уверен, что унесу страшное свое открытие с собой в могилу…»

– Знал бы, что это оно его унесет, – мрачно заметила Серафима. – И несколько десятков, если не сотен человек заодно… Нет, с ответственностью ученых перед обществом надо что-то менять.

– Тс-с-с-с, – укоризненно состроил страшные глаза супруге Иванушка, не согласный с ней лишь по форме, но не по содержанию замечания.

Но чародей словно их и не слышал.

– «Если бы дружище Адалет узнал, что я натворил, влекомый извечным исследовательским зудом, он бы задушил меня своими руками. Он бы поразил меня молнией в самое сердце, он бы заставил меня вариться в собственном соку на медленном огне, он бы… Откровенно говоря, я даже затрудняюсь сказать, что бы такого не сделал бы со мной мой старый друг… Всё остальное бы сделал. Много раз. И со всё возрастающим удовольствием…»

– Волхв Адалет?.. Это он действительно про тебя пишет, не про какого-нибудь однофамильца? – с новым уважением взглянул на старика воинственный отряг.

– Хммм?.. – оторвался от дневника старик. – Сам удивляюсь… За кого он меня принимает, старый пень? Видать, слишком давно мы с ним не виделись, или у него начался полный маразм личности, раз он считает, что из-за какой-то карманной тучи я способен сотворить с ним такое… Ну долбанул бы молнией по башке тупой раз десять… Ну подвесил бы за ноги к потолку над баком с пираньями… Ну перерезал бы веревку и закрыл крышку… Но подумать про меня такое!.. Агграндар, я в обиде.

– Давай дальше, – нетерпеливо попросила царевна.