Что такое «навсегда»

– Мейси, что ты… – снова начал Джейсон.

– Подожди, – сказала я ему.

Лавируя между гостями, миновала террасу, спустилась с другой стороны и вышла возле боковой двери, но Уэс уже уходил по дорожке. Пришлось подойти к Кэролайн.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила она.

Я сначала подумала, что сестра имеет в виду Уэса, но, повернувшись, увидела, что Кэролайн со своими экскурсантами стоит перед какой-то статуей.

– А что я должна понимать? – рассеянно спросила я.

Уэс тем временем окончательно скрылся из виду.

– Дело в том, что я не видела ее раньше. Я ее не покупала. Это не моя скульптура, – недоуменно произнесла Кэролайн.

Сзади подкрался Джейсон:

– Мейси, я действительно считаю, что нам нужно…

Но я не слышала. Ни причитаний Джейсона, ни удивленных возгласов Кэролайн, которая вертелась вокруг непонятно откуда взявшейся скульптуры, ни шума вечеринки, доносившегося через открытые окна, – ничего, кроме серебристого звона нового ангела. Девушка-ангел с глазами из морского стекла и ртом-ключиком стояла, чуть расставив ноги и сложив руки на груди. Нимб над ее головой украшали миниатюрные ладони с сердечками. Но самым удивительным в скульптуре были два крыла за спиной, которые разительно отличали ее от остальных. Крылья были сделаны из двух тонких листов алюминия. Они круто изгибались и остро уходили вверх, а по всему периметру их обрамляли крошечные колокольчики, которые сейчас издавали тихий мелодичный звон.

– Не понимаю, – удивленно бормотала Кэролайн, – она единственная, у кого есть крылья. Почему?

Жизнь задает множество вопросов, и далеко не всегда мы можем на них ответить, но на этот раз я знала ответ.

– Потому что она умеет летать, – тихо сказала я. И побежала.

Я думала, что бежать будет трудно, как во сне, и ошиблась. Бег вернулся ко мне легко, как любое дело, которое любишь. Первые несколько шагов дались с трудом, однако уже через несколько секунд я выровняла дыхание и нашла свой темп. Все отступило на задний план. Осталась лишь я и то, что ждало меня впереди, с каждой секундой становясь ближе. Уэс. Когда я догнала его, мое дыхание сбилось, кровь бросилась в лицо, а сердце стучало так громко, что заглушало все остальные звуки. Он удивленно обернулся:

– Мейси!

Я видела: его поразило, что я осмелилась побежать, и теперь стою перед ним, хватая ртом воздух.

– Что… – начал Уэс, но я подняла руку:

– Прости. Кое-что изменилось.

– Изменилось? – удивленно моргнул он.

Я кивнула:

– Да. В правилах.

На несколько мгновений он задумался, затем понял, о чем я.

– А, в правилах.

– Да.

– Меня не предупредили, – заметил он.

– Изменение совсем новое.

– Вот как…

– Вступает в силу немедленно.

Уэс провел рукой по волосам, и я увидела ладонь с сердечком у него на предплечье. Так много хотелось сказать, но я не знала, с чего начать. Или уже знала?

– Мейси, – тихо сказал он, – ты не должна…

Я перебила его:

– Спроси меня, что изменилось.

Уэс покачался с носков на пятки и засунул руки в карманы.

– Ладно. Так что там за изменение?

– На самом деле, – сказала я, – чтобы выиграть, я должна ответить на вопрос, от которого ты отказался.

– От которого я отказался, – медленно повторил Уэс.

Я кивнула:

– Такое правило.

Он молчал. Я знала, что сейчас может случиться все, что угодно. Может, я снова опоздала и упустила свой шанс, но на этот раз я хотя бы буду знать, что попыталась, взяла свое сердце и протянула руку, не думая о том, что будет дальше.

– Хорошо. Тогда – что бы ты сделала, если бы могла сделать все, что угодно?

Я шагнула к нему и сказала:

– Вот что.

И поцеловала его. Поцеловала Уэса. Мы с ним стояли посреди дороги, одни в целом мире. Где-то далеко ждал моих объяснений Джейсон, сестра читала свою лекцию, а девушка-ангел поднимала глаза к небу, мечтая взлететь. Я хотела сделать все правильно, что бы это ни значило. Но только теперь меня посетило чувство, что я на верном пути. У каждого свое «навсегда», и если у меня есть выбор, я выбираю это. «Навсегда», начавшееся сейчас, с Уэсом, с поцелуя, от которого перехватило дыхание. После него я почувствовала себя сильной, свободной и самое главное – живой.

Глава 22

– Мейси, вставай.

Я перекатилась на бок и зарылась лицом в подушку.

– Нет, еще часок.

– Ни минутки, – он пощекотал мою пятку, выглядывавшую из-под одеяла. – Давай быстрее, я буду на улице.

Все еще в полусне я слышала, как он выходит из комнаты, а несколькими мгновениями позже за ним закрылась раздвижная дверь. Как ни велико было искушение снова погрузиться в сон, я оторвала голову от подушки, села на кровати и увидела в окне чистое голубое небо, сливающееся с таким же голубым морем. Еще один замечательный день.

Я поднялась, натянула шорты, спортивный бюстгальтер и футболку, сняла с запястья резинку для волос, стянула волосы в хвост. Зевая во весь рот, вышла в общую комнату. Кэролайн сидела за столом и листала журнал.

– Знаешь, что я подумала, – сказала она, даже не подняв головы, словно продолжала незаконченный разговор, – нам обязательно нужен этот чудесный очаг.

– Что? – удивилась я, наклоняясь за кроссовками.