Что-то похожее на лето (ЛП)

разрушил их отношения с самого начала, вс ещ является секретом. Если Тим хотел,

чтобы Бен был частью его жизни, это должно измениться.

***

Когда Бен думал о защите своего диплома, он обычно представлял судебное

заседание: судьи сидят высоко над ним в холодном каменном зале, вслушиваясь в

каждое его слово и требуя ответов на вопросы, о которых он никогда не думал. Как он

обнаружил в понедельник утром, процесс был намного более расслабляющим. Бен

встретился с одним из своих профессоров и двумя другими преподавателями, которые

вежливо скучали во время его презентации. Они задали несколько формальных

вопросов, прежде чем сообщить ему, что он сдал. Бен был рад, что церемония

выпускного ещ впереди, иначе его научная карьера закончилась бы зевотой, а не

взрывом.

Бен планировал встретиться с Тимом в кафетерии на ланч, но закончил раньше,

чем ожидалось. Он хорошо знал, где сейчас проходит пара у Тима, и решил вместо

кафетерия встретить его у кабинета. Коридоры начали заполняться другими

студентами, пока он добрался до нужной зоны. Наконец Бен заметил Тима. Он поднял

руку и собирался позвать его, когда увидел, с кем Тим разговаривает.

У другого человека были осветлнные уложенные волосы и одежда, которая

казалась немного слишком пафосной для кого-то, кто не находился на сцене. И вс же,

там стоял Аарон и, как ни в чм не бывало, болтал с Тимом, держа в руках учебники.

Бен чуть не издал боевой клич, пока бежал к ним. К тому времени, как он до них

158

Что-то похожее на лето. Джей Белл

добрался, Аарон уже разворачивался, но Бен схватил его за плечо и развернул обратно

к себе.

— Ты здесь учишься? — прорычал Бен.

— Какого чрта? — раздражнно произнс Аарон, но затем на его лице

отразилось осознание. — О Боже! Оставь меня в покое!

Парень попытался отстраниться, но Бен схватил его другой рукой и усилил

хватку.

— Я думал, ты из другого города. Ты учишься здесь, да?

— Спроси у Тима! — завопил Аарон. — Не вмешивайте меня в свой маленький

любовный треугольник.

Бен отпустил его, услышав достаточно. Он едва удостоил Тима взглядом, прежде

чем развернуться, чтобы уйти, но теперь была его очередь быть остановленным.

— Бенджамин, подожди, — сказал Тим. — Дай мне объяснить.

— Ты соврал! А я был достаточно глуп, чтобы поверить тебе. А теперь Джейс...

Он подавился на этом имени, появились слзы. Он был не единственным. Тим

сжимал челюсть, сдерживая свои собственные слзы, но несколько уже вырвалось.

— Я сделал бы что угодно, чтобы быть с тобой, — натянутым голосом сказал

Тим. — Да, я соврал, но я не жалею об этом. Если это нужно, чтобы вернуть тебя, то

оно того стоит.

Бен едва слышал его слова. Он продолжал думать о боли, через которую заставил

пройти Джейса, и о том, что вс станет намного хуже, когда Джейс узнает, что он был

с Тимом.

Тим попытался притянуть его ближе, но Бен воспользовался всей своей силой,

чтобы оттолкнуть его. Он побежал на парковку, и Тим последовал за ним, говоря что

угодно, чем мог заставить его остановиться. Его слова оставались неуслышанными,

пока Бен не начал открывать дверь своей машины.

— Ты хотел поверить в ложь.

Бен уронил ключи.

— Ты хотел найти оправдание, чтобы прибежать ко мне. Ты так же сильно, как и

я, хотел, чтобы твои отношения с Джейсом развалились.

Бен развернулся и прислонился к машине для опоры. Тим протянул руки и

поймал его за плечи. Он был прав. Будучи абсолютно честным с самим собой, Бен

знал, что Джейс никогда бы не изменил. Особенно с кем-то таким легкомысленным и

вульгарным, как Аарон. Бен прятал любую разумную мысль, когда ругался с Джейсом.

Он делал это, чтобы быть свободным. Свободным, чтобы снова любить Тима. Но

зачем? Джейс был всем, чего он всегда хотел. Зачем выбрасывать это ради маленького

волнения?

— Что с нами такое? — спросил Бен. — Наши жизни всегда такие поганые, когда

мы вместе. Это влечт нас друг к другу? Это как в тех исследованиях, когда женщина

встречает мужчину на качающемся мосту через расщелину и находит его невероятно

привлекательным, но когда она видит его в безопасном окружении, она едва ли

взглянет на него второй раз. Сейчас мы нравимся друг другу, но что будет, когда

опасность исчезнет, когда наша любовь больше не будет запретной или тайной? Что

останется между нами тогда?

— Много чего, — сказал Тим. — Я обещаю.

— Как я вообще могу продолжать тебе доверять? Ты соврал насчт своего

признания, ты прячешь свои картины. В тебе есть хоть что-нибудь настоящее? Я

вообще знаю тебя?

— Не говори так, — умолял Тим. — Ты знаешь меня. Ты, возможно,

единственный, кто знает меня.

159

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Что ж, возможно, я больше не хочу тебя знать.

Тим отпустил его. Бен проскользнул в свою машину и с рычанием двигателя

сорвался с парковки.

***