Что в имени тебе моем?..

Например, случайность. Ее случайно увидели на корабле. Кто-то знал Алис, знал, что она тяжело больна, что ее разыскивают, и отнес Риту на берег, считая, что это и есть мадам Де Морни. Почему не передал в руки Андре? Мало ли почему. Хотя, нет, невозможно! Потому что утром в тот день, когда она ступила на корабль, идущий из Марселя в Аяччо, и наслаждалась морским пейзажем, выйдя на палубу и подставив лицо обжигающему августовскому солнцу, мистер Ипсилон уже знал, чем закончится для нее это путешествие. Он позвонил в отель и отменил бронь мадам Ветровой. Значит, случайности быть не может.

Что еще? Нечто совершенно неизвестное: ни первое, ни второе, ни третье.

Может, ей внедрили мозг Алисы? Или, наоборот. Она – это Алиса, но в ее голову внедрили мозг Риты, которая пишет книги и живет в Подмосковье. Как в фантастических фильмах. Рита не знала, плакать ей или смеяться от этой мысли…

Где же Андре? Уже пора вернуться… Во дворе играет Сережа. Он ждет, когда придет отец и они втроем пойдут гулять. Рита спустилась в гостиную, и в это время в дом зашел Андре.

– Ну что, готовы? – спросил он прямо с порога, улыбаясь и целуя жену.

– Oui, – радостно крикнул Сережа.

– Ce soir on va se promener à pied ou en voiture?24 – обратился он к сыну.

– A pied, a pied! Papa, avec maman on a appris un poème, je te raconterai25.

Сережа смеялся. Андре улыбнулся:

– Ну и что же это за стихотворение?

– Пушкин, – сказала Рита, целуя мужа и Сережу.

Просто замечательно: ее мужчины веселятся! Страхи и сомнения отошли на второй план.

– Дорогие мои, я готова.

А Сережа уже щебетал: «У лукоморья дуб зеленый, златая цепь на дубе том…» и объяснял Андре, перемешивая русские и французские слова, что такое Лукоморье.

– Знаешь, папа, лукоморье – это такое заповедное место, где стоит сказочное дерево. Его вершина упирается в небеса, а корни – глубоко в землю. Мама сказала, что по этому дереву можно попасть в другие миры; и еще по нему спускаются и поднимаются боги. Но если не в сказке, а в жизни, то это просто морской залив, voilà, la baie, le virage de la côte 26. А тебе больше нравится сказочное или нормальное объяснение?

– Ну, конечно, сказочное. Это очень красиво.

Потом обратился к жене:

– Аля, а не слишком ли сложно для четырех лет?

– Нет, совсем не сложно. Мы уже большие. Правда? – спросила она Сережу.

– Угу, я уже большой, мне скоро пять лет, – ответил он и продолжал читать стихи.

Они шли, как всегда, держась за руки. Сережа посередине. Он рассказывал про кота ученого, про чудеса, про витязей прекрасных. Потом забыл текст, перепутал строчки, Рита подсказала, он тут же подхватил и закончил, остановившись и подняв руки, как артист на сцене:

– Там русский дух, там Русью пахнет.

Родители аплодировали, а мальчик поклонился.

Мимо них проехала машина, остановилась чуть поодаль, потом водитель сдал назад.

– Bonsoir Monsieur De Morny, bonsoir Madamе…– из машины вышел приятель Андре – Мишель Дебре, – quelle merveilleuse soirée27.

– Oui… C’est la Corse28, – ответил Андре.

Из машины вышел еще один человек: привлекательный молодой мужчина с удивительными синими глазами, пытливым взглядом и очаровательной улыбкой. Когда он улыбнулся, на правой щеке образовалась ямочка. Это было трогательно, настраивало на позитивный лад. Его звали… Андрей. Так же как и мужа. Он был русский, но свободно говорил по-французски. Рита вдруг запаниковала: слишком много здесь, на Корсике, вокруг нее оказывается русских… Странно.

Андре не дал ей время для раздумий, он уже спрашивал жену:

– А не продолжить ли нам этот замечательный вечер в нашем доме, на террасе с видом на море? Ты не возражаешь, дорогая, если я приглашу на аперитив Месье Дебре и Андрея?

Даже если бы она и возражала, Андре так задал вопрос, что Рита не могла ответить отказом. Более того, она будет очень рада, если Мишель и Андрей согласятся и отужинают у них. Это правда. Она была рада общению с этими господами. Просто… какое-то странное волнение охватило Риту и не отпускало до тех пор, пока гости не ушли. Да и потом мысли все время возвращались к вечерним разговорам, она была излишне возбуждена и взволнована.

Волнение отпустило ее ночью. В супружеской постели она успокоилась, забыла все свои страхи, тревоги, сомнения… После страстных и жарких объятий она заснула как младенец, в полусне произнося имя мужа: Ан-дрей, Андрюша, Ан-дрэ-э-э….

И снова Подсказка. На рубеже веков. Февраль 1801 года. Михайловский дворец