Что в имени тебе моем?..

– Вот и мы утверждали, что ни при чем. А милиция: «Дачи рядом, вашего внука видели с одним бандитом…» Придумали тоже – с бандитом! Да это наш сосед по даче – Рудик. Сын очень известного человека. Они с детства дружат. В общем, не знаю, как они там разобрались. Но выяснилось, что в тот день, когда все это случилось, мы с моим мальчиком писали пулю. Хотя мне сначала не поверили, представляете, мне не поверили! Сказали, мол, бабушка просто выгораживает внука. Нам просто повезло, потому что в тот вечер зашел сосед. Он и подтвердил, что Аркаша был у меня. Я уж не говорю, что у нас в семье никогда не было преступников! Ой, пережили мы тогда, Максим, тяжелые дни.

– Главное, что все выяснилось, – завершил Макс.

Пожал руку Аркадию, поцеловал ручку Ираиде.

– До свидания. Спасибо вам, Ираида Генриховна. Вы мне очень помогли.

– А в чем вам бабушка помогла? – спросил Аркадий, – вы зачем приходили-то, Максим?

– Это насчет Виктора, – вздохнула бабушка.

– Кого?

– Виктора Сидельникова.

– Дяди Вити? – удивился Аркадий.

Удивился чуть поспешно… Макс подумал, что спросил он чуть быстрее, чем требуется для естественной реакции…

– Так он умер, – растерялся Аркадий.

– А разве ты не знаешь, что он не просто умер, а его убили?

– Н-нет, – почему-то неуверенно ответил правнук.

– А Максим расследует это дело, – сообщила Ираида.

– Да, Виктора Степановича убили. У меня в подъезде.

– Так вы… сыщик, который… расследует его убийство?

Аркадий почему-то очень смутился, глаза забегали, взгляд стал злым.

– А что, в уголовном розыске нет сыскарей, которые в состоянии найти убийцу? – съехидничал он.

Макс уже вышел из квартиры, стоял на лестничной клетке.

– В уголовном розыске, конечно, есть сыскари, которые в состоянии… Но у меня есть право проводить расследование частным образом.

– А бабушка здесь при чем? – он не унимался.

– Бабушка? Она ни при чем. Просто она дружила с Виктором Степановичем, мне было интересно послушать, что она расскажет. О его характере, о прошлом, научных исследованиях.

– Ясно. Лучше бы вы ее не тревожили. Она старенькая. И память у нее… не очень.

– Да вы не волнуйтесь, Аркадий.

Макс хотел добавить, что память у его бабки – дай бог каждому! Но у него возникла более интересная мысль.

– Где же ты, Аркаша? – Ираида подошла к двери, – ты же говорил, что времени у тебя мало.

Тогда Макс сделал ход конем:

– Ираида Генриховна, вы когда в следующий раз играете?

– Послезавтра.

– Пригласите меня. Я очень люблю преферанс. И мы с вами распишем пулю на троих.

– Потрясающе! Мы вас приглашаем. Да, Аркаша?

Правнук такому известию был не рад. Но так как бабушка уже пригласила Максима, ему было неловко отказать. В ответ он только что-то буркнул.

Вот так прошла встреча. И сейчас Макс старался вычленить главное.

Во-первых, нужно узнать все о женщине на снимке: кто, откуда, где живет (почему он не уточнил у Ираиды фамилию Катерины?). Во-вторых, надо связаться с Леной (есть некоторые вопросы по истории, она могла бы прояснить). В-третьих, выяснить, что за события полугодовой давности, в которых фигурировал Ридель-младший, произошли на подмосковной даче, и почему следствие подозревало Аркадия в таких тяжких преступлениях? На основании того, что дачи рядом, вменять в вину человеку ограбление и убийство невозможно, очевидно, существовали факты, которые и позволили заподозрить Аркадия. И, в-четвертых, надо заняться преферансом. Да! Писать пулю Максу надо научиться (пусть, плохонько и без особых интеллектуальных напрягов) во что бы то ни стало!

Звонок прервал его мысли. Андрей. Очень вовремя.

Поиск Отгадки. Наши дни. Корсика

Два часа пополудни. Елизавета Петровна и Сережа заснули. Рита, увидев, что домочадцев сморил послеобеденный сон, выскочила из дома и сразу в машину. В Аяччо! Приоткрыв боковое окно, она наслаждалась запахами Корсики: жарко ехать с открытым окном, но ей так нравилась эта сладко-пряная душистость, что хотелось вдыхать воздух как можно глубже, надышаться наперед, на будущее этим букетом из эвкалипта, розмарина, можжевельника, тимьяна и бог весть каких еще растений.

Она ехала в Аяччо, в отель Порто Векио, где остановилась Татьяна Тихонова. Рите обязательно нужно найти Татьяну. В прошлую их встречу та предложила помощь, и Рита решила воспользоваться услужливостью девушки.

Навигатор вывел прямо к отелю. Она поставила машину на стоянке, зашла в холл и сразу же увидела русскую артистку из Самары.

Ей, определенно, везло сегодня!

Да, утром Рита проснулась с новыми ощущениями. Она, наконец, приняла решение! После встречи с доктором Колани она поняла, что дальше этот обман продолжаться не может, ей нужно предпринять какие-то конкретные шаги – теперешнее ее положение не оставляло времени на раздумья. У нее появился план, который она тут же и начала осуществлять.