Впоследствии опыт массовой вакцинации против полиомиелита по программе Чумакова лег в основу международной программы ВОЗ по ликвидации полиомиелита в мире. В результате осуществления Глобальной инициативы по ликвидации полиомиелита в настоящее время 80 % населения нашей планеты живет в регионах, свободных от полиомиелита, а дикий полиовирус в данный момент ликвидирован везде, кроме двух стран — Пакистана и Афганистана. Огромная заслуга в этих достижениях принадлежит российским ученым и особенно М. П. Чумакову.
К сожалению, в отличие от вируса оспы, полностью ликвидировать вирус полиомиелита пока еще не удалось, поэтому сегодня ФНЦИРИП им. М. П. Чумакова РАН участвует в надзоре за полиомиелитом, отслеживая ситуацию в режиме реального времени.
Несмотря на то, что практически вся жизнь М. П. Чумакова прошла в СССР в эпоху «железного занавеса», ему удалось стать ученым с мировым именем и внести огромный вклад не только в отечественную, но и мировую вирусологию, открыть неизвестные ранее вирусы, разработать новые методики и создать эффективные вакцины для борьбы с опасными вирусными инфекциями. Он занимался огромным количеством направлений вирусологии и концентрировал свое внимание на научных исследованиях наиболее актуальных инфекций человека, в том числе таких как клещевой и японский энцефалит, крымская и омская геморрагические лихорадки, геморрагическая лихорадка с почечным синдромом, трахома, Ку-лихорадка, полиомиелит, корь, грипп, вирусные гепатиты, чума плотоядных… Полный список вирусов, с которыми работал знаменитый ученый, составить сложно — он будет довольно длинным. Михаил Петрович получил принципиально новые научные данные при изучении этих инфекций и разработал методы противостояния опасным вирусам. При решении проблем инфекционных заболеваний принципиально важным моментом для М. П. Чумакова явился комплексный подход к борьбе с каждой вирусной инфекцией: всестороннее изучение проблем клиники, эпидемиологии и характеристик возбудителя, разработка методов вирусологической диагностики и лечения, а также специфической и неспецифической профилактики каждого заболевания.
М. П. Чумаков ушел из жизни в 1993 году, а в 1994-м созданный им институт получил имя своего создателя и стал называться «Институт полиомиелита и вирусных энцефалитов имени М. П. Чумакова РАМН». За время работы в науке Чумаков как блестящий руководитель и наставник подготовил более 100 кандидатов и 50 докторов наук, многие из которых стали известными учеными-вирусологами, некоторые (в том числе Д. К. Львов, Б. Ф. Семенов) возглавили академические институты вирусологического профиля, а ученик Чумакова С. Г. Дроздов в 1972 году сменил своего учителя на посту директора Института полиомиелита и вирусных энцефалитов.
В настоящее время работы Чумакова продолжают его последователи и ученики, а созданный им институт со временем стал одним из крупнейших в России научных центров, занимающихся проблемами вирусологии, который сегодня известен во всем мире. Вакцинные препараты, созданные в Федеральном научном центре исследований и разработки иммунобиологических препаратов им. М. П. Чумакова РАН (ФНЦИРИП им. М. П. Чумакова РАН), применяются не только во всех уголках России, но и поставляются во многие страны мира.
Родился в 1909 году в уездном городе Епифань Тульской губернии.
В 1931 году окончил Первый Московский медицинский институт и начал работу в Военно-медицинской лаборатории, где занимался проблемами раневых инфекций.
В 1935 году защитил кандидатскую диссертацию.
В 1937 году принял участие в дальневосточной научной экспедиции Л. А. Зильбера, где совместно с другими участниками экспедиции исследовал природу вновь открытого инфекционного заболевания и впервые выделил вирус клещевого энцефалита. За это открытие М. П. Чумаков вместе с другими учеными был удостоен Сталинской премии в 1941 году. Во время работы в экспедиции Чумаков случайно заразился вирусом клещевого энцефалита, после чего на всю оставшуюся жизнь потерял подвижность правой руки и практически полностью лишился слуха.
С 1940-х годов Чумаков был организатором многих научных экспедиций в разные районы СССР для изучения вспышек новых инфекционных заболеваний. Открыл и исследовал многие вирусы, в том числе вирусы омской, кемеровской и крымской геморрагических лихорадок, вирус геморрагической лихорадки с почечным синдромом.
В 1944 году защитил докторскую диссертацию и получил ученое звание профессора.
В 1948 году был избран членом-корреспондентом АМН СССР, а в 1960-ом стал действительным членом АМН СССР.
С 1950 по 1954 год был директором Института вирусологии имени Д. И. Ивановского.
В 1955-ом организовал новый Институт по изучению полиомиелита, которым руководил до 1972 года.