Что за чертовщину я сейчас прочёл

Детектив замер напротив двери, и, держа пушку на взводе так, чтоб предполагаемый противник не смог её выдрать, дотянулся до дверной ручки и потянул створку на себя.

Моментально отпрыгнул от проёма, чтоб создать дистанцию, и наставил дуло пистолета на то, что предполагаемо было ужасом, запертым в шкафу — оттуда, где стоял я, было ничего не видно, но я ментально подготовился к тому, чтобы бежать максимально быстро к выходу в то время, как детектива пронзят огромным клювом, заграбастают когтями, или облепят щупальцами.

Баумэн заглянул внутрь.

Подобрал то, что увидел.

Повернулся, и уставил пушку уже в точности на меня.

— На пол! Вниз, живо! Все вы!

— Что там такое?

— ЛЯГ, МАТЬ ТВОЮ!

Мы повиновались, обмениваясь тревожными взглядами. Я уже почти понял, что он там нашёл.

Эми выглядела так, будто точно знала, что в чёрном ящике.

Детектив связался по рации с помощником, сказал вызвать машину с нарядом и скорую помощь.

Здесь ребёнок, сказал он.

Жив, но без сознания.

* * *

Мы сидели в наручниках на заднем сиденье внедорожника детектива Баумэна — правая рука Эми была прикована к ремню — и просидели уже достаточно, чтобы пронаблюдать за закатом солнца почти полностью. Красно-синие огни то и дело вспыхивали, отражаясь в капельках воды на лобовом стекле. Работники Венериной Мухоловки столпились на выходе, тихо переговариваясь друг с другом и в ужасе зажимая ладошками рты.

Я видел, как Чейстити выскочила из старого, но в хорошем состоянии Рейндж Ровера. Она рванула по направлению к лестнице — её с трудом удерживала полиция, заверяя, что с минуты на минуту её мальчик будет с ней, и всё хорошо.

Медбрат вынес Майкла Пайтона к ступеням — тело мальчика было завёрнуто в плед. Чейстити проскользнула между сотрудниками полиции, чтобы вырвать из рук медицинского работника сына, и прижать его к груди. Корреспонтенты Channel 5 были уже на месте, чтобы всё заснять, с ними подтянулись и соседи — мир вертится резче и ярче, если копы снова у квартиры Вонгов.

Ребёнок и Чейстити сели в машину скорой помощи, и довольно скоро криминалисты заполнили весь пролёт. У всех на лице читалась крайняя озабоченность тем, что они нашли в моей квартире.

Интересно, в комнате для дачи показаний кто-нибудь сможет ясно сказать, что говорит клоун на картине?

Напарник Баумэна, квадратнорожий чувак с зачёсом, забрался на пассажирское сиденье машины.

Детектив всё ещё стоял под навесом секс-шопа, разговаривая с одним из криминалистов, и скорее всего — наставляя того, чтоб он ничего не хватал в квартире голыми руками.

Джон обратился к напарнику детектива:

— Единственная вещь, которая посреди этого океана дерьма меня по-настоящему волнует, это тот факт, что настоящий «плохой парень» всё ещё на свободе. Вы же знаете, что мы этого не совершали, а ещё вы знаете, что мы вам нужны. Так что хорошего в том, чтоб нас хором повязать? Уж лучше бы прикрыл собственную жопу, постарался бы закрыть дело.

Детина ответил:

— Завали. Не желаю твою хуйню слушать.

Баумэн скользнул за руль. Как только мы выехали с парковки, я обратился к нему:

— Может, просто нас выслушаете? Вы ведь знаете, что до суда не дойдёт. Никогда дело не доходит до высшей инстанции. Прокурор пробегается глазами по делу, недоумённо встряхивает головой, и наливает на четыре пальца крепкого, чтобы придумать объяснения для прессы, почему процесс был закрыт так быстро. Так — постоянно.

Эми произнесла:

— Ребят, он нас не к участку везёт.

Баумэн быстро глянул на нас, сказав:

— Она права. Новая метода.

Он отвёз нас южнее, сквозь кукурузные поля, и дал круг по свалке, где мы видели парня, охотящегося на БОГОМЫШЬ??? на записи Чейстити. Мы направлялись к зданию, которое раньше предполагалось как оптовый склад-магазин, но внезапно было обновлено и переоткрыто под новой эгидой.

Единственной приметой была нечитаемая вывеска на въезде парковки;

ЫЪОЪЫ НИИ & ЛЕЧЕБНО-ОЗДОРОВИТЕЛЬНЫЙ ЦЕНТР

На парковке стояли несколько грузовых автомобилей — та самая разновидность военных, наглухо бронированных воронков, которые то и дело появляются в Неназванном. Вы ещё привыкли делать вид, будто их не существует.

Не знаю точно, сколько членов этой теневой шарашки нам с Джоном удалось убить за годы работы. Частично потому, что я не уверен, сколько из их работников были по-настоящему живыми, и ещё частично потому, что я не уверен в том, была ли это одна и та же организация.

У вас в городе есть место, где надолго ни одно заведение не задерживается? Магазины, забегаловки, шаурма, китайский ресторан — всё равно посещаемость не окупается, как бы они ни старались поднять популярность?

Ну, в общем, здесь принцип тот же. Только вместо выжимки профита с места, у которого ни нормальной парковки, ни доступности, они стараются поиметь своё с гигантских пластов тёмной энергии, происхождение которой они не понимают даже наполовину.