Что за чертовщину я сейчас прочёл

— И, прежде чем вы скажете нам ожидать неожиданное, — сказал я, — давайте, все-таки, рассмотрим несколько догадок.

Маркони кивнул.

— Что ж, среди нас нет непосвящённых, не так ли? За завесой этого мира находится нечто за пределами физического. Бессмертные сущности, не имеющие формы и размера, но измеряющиеся в способности проявлять свою волю. У меня есть причины полагать, что потомство, с которым мы сталкиваемся, это один из способов перенаправлять их из своего мира в наш.

— Понятненько, — сказал я, — это некая злая бестелесная сущность или что-то в этом духе. Вы подразумеваете, сжечь её будет проблематично?

— Спросите себя, как эти сущности будут сражаться друг с другом? Вопрос далеко не в академических измышлениях — мы верим, что окажемся в подобном сражении сразу же после смерти. Воля против воли. Представьте бренное тело в виде яйца. То, что возникнет, когда яйцо расколется, может стать парящей птицей или же яйцом всмятку.

— А я-то думал, что эта тварина просто хочет полакомиться нами.

— В каком-то смысле так и есть. Подобное создание будет расти и крепнуть, подчиняя чужую волю своей собственной. В нашей мифологии демоны всегда желают искусить и совратить — упиться человеческой волей, покуда не останется только послушная кукла. Сами решайте, что в этом случае — символизм, а что — реальность.

Джон покивал со знанием дела.

— В десяточку. Прямо как те одержимые куклы в твоей комнате с хламом, Дейв.

— Но это ещё не всё, — сказал Маркони. — Стараясь намекнуть вам о сложности задачи, перед которой вы оказались, я избегал произношения истинного имени этой сущности. Но она страстно желает, чтобы оно было произнесено. Я бы предложил вам поступить так же, если вы собираетесь рассказывать эту историю другим.

Я окончательно запутался.

— Но как мы сможем убить то, что мы даже не…

Меня резко прервали звуки разбивающегося стекла.

Глава 19: Шайка сталкивается с дополнительными сложностями

ДЖОН

Ближайшее окно разбилось на кусочки и в проёме появился мужчина на верёвке. Джон немедленно распознал белую бородку. Он был уверен, что вход в фасоле-сосисочный форт не был заперт, но, по всей видимости, Тед раздобыл крючок и верёвку и, видит бог, он не смог не воспользоваться ими. Он прибыл не один: в соседнем окне показался мужчина, поднявшийся с противоположной стороны.

— А НУ ВСЕ НА БЛЯДСКИЙ ПОЛ ПОЛЕГЛИ! ВСЕ ДО ОДНОГО! — предложил Тед.

Джон, Дейв и Эми полегли на блядский пол с руками за головой. Джон мог расслышать, как Маркони на экране сказал:

— Полагаю, это означает завершение нашей беседы.

В ту ночь на стоянке возле Мухоловки Тед дал Дейву срок в двадцать четыре часа на то, чтобы решить дело с пропавшими детьми, и Джону оставалось с грустью признать, что срок не только давно завершился, но и сама ситуации стала чуточку хуже.

Мужчины достали свои штурмовые винтовки и заняли позиции напротив пленников.

— ГДЕ ОНИ? — заорал Тед.

— Где какие они? — спросил Дейв.

— Дети! Вы их где-то прячете, здесь или где-то ещё.

— Окей, но это ещё более невозможное предположение чем тогда, когда вы обвинили нас в одновременном похищении двух детей, какие-то странные дела. Мы схватили десятерых детей и что, просто заставили их испариться в воздухе? Мы что, пригнали грузовик и запихнули туда маленьких ублюдков по тихому? В здании, набитом вооружёнными недружелюбными байкерами?

— Нет. Слушай, я думаю, у тебя есть какие-то способности. И ты эти способности используешь для проворачивания подобной херни.

— Мы нашли Мэгги, — сказал Джон. — Зачем нам похищать детей, чтобы потом их освобождать?

— Именно так всё и происходит. Похищаете детишек, запираете их в тихом местечке, потом достаёте оттуда и предстаёте перед общественностью и телекамерами бравыми героями. Да ещё полагаете, что на вас девки потекут.

— Я думаю, что вы очень хороший человек, — сказала Эми, — но, понимаете, здесь… столько всего происходит, чего вы никак не сможете понять.

— Ну что же, мисс, научите меня, в каких бы то ни было смыслах.

— Вам не будет приятно это слышать.

— Давай уже.

— Вы замечали странности в Мэгги? — спросил я.

— Не вмешивай её в это дерьмо. Ты хочешь узнать, какая сигнализация стояла в мотеле? Может быть, хочешь узнать, что произошло с ней, когда детишек похитили?

Джон хотел было сказать, что всё это идиотизм полный, но заставил себя остановиться. Творилось что-то странное. Джон и Дейв взглянули на Эми, но та не посмотрела на них.

— Вы понимаете, что мы — тоже часть плана! Что бы это ни было, оно втянуло нас в это! — сказал Дейв.

— Если вы хотите осмотреть это место на предмет наличия детей, то вперёд. Мы будем просто здесь лежать. Окей? — сказала Эми.

— Но будьте внимательнее, — сказал Дейв, — это местечко полно художественных работ, кричащих о том, что мы живём во лжи.

Тем не менее, Джон был уверен, что Дейв думал о том же, о чём и он. Что будет, если они найдут здесь детей?

И, прежде чем он успел додумать мысль, на первом этаже раздался металлический ДЫЩЬ.

Все замерли, вслушиваясь.

ДЫЩЬ.