Что за …

Сандру охватил ужас. Она пыталась найти утешение в глазах Грэга, но даже там ей не удалось его обнаружить. Ранее в разговорах Грэг пытался быть более позитивным, но она чувствовала, что чем дальше, тем больше он разделяет опасения Дилана и Элли. Сама Сандра также была с ними солидарна. То обстоятельство, что в одной из колонн ничего нет, а ключ только в какой-то из них… да и вообще тот факт, что надо искать какой-то ключ, который находится в спрятанной нише какой-то из колонн… все это наводило на мысли, что это не случайно. И за этим действительно кто-то стоит. И этот кто-то вряд ли желает им добра. От этой цепочки мыслей у Сандры холодок пробежал по спине, а нижняя губа предательски задрожала, притом так сильно, что ей пришлось ее прикусить и отвернуться, чтобы не раскрыть свое состояние всем остальным.

– Пусть даже так, – услышала Сандра голос Грэга за своей спиной. – Это не значит, что мы не будем спасены. Если бы нас хотели убить, то давно бы уже сделали это. Так что давайте не унывать, а просто поищем ключ, ладно?

– Ладно. Вот только кто сказал, что нас хотят убить?

– А что тогда от нас хотят? – услышала Сандра свой голос, который больше подходил шестилетней заблудившейся девочке, чем ей.

– Заставить нас страдать, – прозвучал угрюмый голос прямо над ней, отчего она только сильнее сжалась. В следующую секунду кто-то обхватил ее сзади, и она громко вскрикнула.

– Тише-тише, это я, – раздался мягкий голос, и Сандра, повернувшись, поняла, что находится в объятиях Грэга. – Не бойся. Они просто сами по себе мрачные, потому нагнетают. Мы справимся, слышишь?

При этих словах Грэг аккуратно поднял подбородок Сандры и посмотрел ей прямо в глаза. Неожиданно перед ней будто оказался совсем другой человек. Часть его уверенности, которой не было всего мгновения назад, передалась и ей, что дало ей сил удовлетворительно закивать головой. Конечно, кроме уверенности, она видела что-то еще, но старалась об этом не думать. «Иначе я тут точно свихнусь», – подумала она. Не дав развиться этим мыслям, она быстро прошагала к ближайшей из необследованных колонн, чтобы найти следующую вставку.

Сандра на автомате постаралась найти вставку на том же месте, где на другой колонне ее нашла Элли. Однако на ощупь колонна казалась цельной. Она повторила движения несколько раз, но лишь для того, чтобы убедиться, что вставки нет. Либо же она была сделана настолько реалистично, что даже не чувствуется на ощупь. Сандра недоуменно застыла, не понимая, что делать дальше. Она было хотела позвать кого-нибудь на помощь, но чувствовала, что до сих пор находится на грани срыва. Чтобы потянуть время, она решила обследовать не только одну часть колонны, но всю колонну полностью. Поэтому она опустилась на корточки и стала обследовать руками ее самый низ. Так ничего и не найдя, ей не пришло в голову ничего лучше, как продолжить двигаться гуськом вокруг колонны, ощупывая ее нижнюю часть. К счастью для нее, все были поглощены изучением своих колонн, поэтому никто не заметил ее странного поведения.

Завершив полный круг, Сандра вынуждена была признать, что вставки так и нет. Тогда она выпрямилась в полный рост и повторила обход колонны, тщательно обследуя ее на уровне своей груди. Она прощупывала буквально каждый сантиметр минимум по три раза, чтобы убедиться, что точно не упустила свою цель. Но цель упорно не находилась. Закончив первый круг, Сандра слегка простонала и решила сделать второй. Но результат оказался тем же. Эта неудача стала последней каплей, и силы окончательно ее покинули. Она отошла спиной вперед к ближайшей стене, прильнула к ней и почти упала вниз. Обхватив колени руками, она отдалась чувствам и искренне зарыдала. Ртом она прижалась к правой руке, чтобы ее голос не был так слышен остальным.

Она не знала, сколько так просидела, но когда подошли остальные, она все еще не могла успокоиться.

– Ты в порядке? – мягко спросил Грэг, присаживаясь к ней и кладя свою руку ей на правое плечо. – Что случилось?

– Ни… я… не… – пыталась ответить Сандра, борясь со своим состоянием.

– Че ты нюни распустила, блин?! Только этого еще не хватало!

– Дилан, ты не делаешь ситуацию лучше. Отойди, пожалуйста.

– Ладно, – нехотя ответил Дилан и отошел к колонне у стены напротив. Грэг с Элли сели рядом с Сандрой и спокойно ждали, когда она успокоится.

– Я… в общем… – наконец пришла в себя Сандра. – Не смогла вставку найти. Вот.

– Всего-то? – улыбнулся Грэг. – Не стоит так переживать. Сейчас найдем!

– Ну да. Но вы же нашли, так ведь? Нашли! А я… бестолковая…

– Тише, – вмешалась Элли. – Не говори так. Мы все в одной лодке, дорогая. Так что не кори себя. Никогда не знаешь, что будет дальше и чем ты сможешь нам помочь. Но я точно знаю, что в таком состоянии – ничем. Поэтому успокойся, ладно? Ты нам нужна.