Что забыла Алиса

Ник поддерживал ее с одной стороны, Доминик – с другой. Ноги у нее были совсем ватные.

– Возвращается… – произнесла она.

– Боль возвращается? – спросил Доминик.

Нет, память. Память возвращается…

Было чувство, как будто в голове у нее прорвалась плотина и воспоминания хлынули потоком.

– Дайте ей воды, – сказал кто-то.

Алисе нужна была новая подруга. Когда Мадисон исполнился примерно год, Софи порвала с Джеком (это была полная неожиданность!) и завязала знакомство с гламурными девушками, не снимавшими шпилек; каждый вечер, в девять часов, они вызывали такси и отправлялись в самые элегантные бары города. Жизнь развела их с Алисой.

А Элизабет жила чем-то своим, грустила и никогда ее не слушала.

Поэтому Алиса быстро свела дружбу с Джиной. Это даже походило на влюбленность. И Ник с Майком тоже нашли общий язык! Они вместе выбирались за город, вместе устраивали импровизированные ужины, которые затягивались допоздна, так что дети засыпали на диванах. Это было просто чудесно.

Дочери-близнецы Джины – Элиза и Роза – были на несколько месяцев старше Оливии. Глаза у обеих были большие, карие, носы вздернутые, веснушчатые, волосы как у Джины – роскошные. Дети любили играть вместе.

Как-то раз обе семьи наняли плавучие дома на реке Хоксберри и пришвартовали их рядом. В лунном свете переворачивали вверх дном маленькие лодки на палубе, чтобы устроить барбекю. Оливия и близнецы раскрасили в разные цвета ногти на ногах Алисы и Джины. Утром Джина с Алисой отправились поплавать, лежали на спинах, любовались своими ногтями, а Ник, Майк и все дети играли в Марко Поло. Все соглашались, что лучшего отдыха ни у кого из них в жизни не было.

Конечно, сначала она сказала Джине, что ждет Оливию, и только потом об этом узнал Ник.

Ник на две недели уехал в Англию. И звонил оттуда всего два раза.

Два раза за две недели.

Он говорил, что жутко занят. Он очень сердился.

Но они выиграли тендер! Он получил бонус! И теперь у нас будет бассейн!

– Рядом… – обратилась она к Нику.

– Что?

«Тебя никогда рядом не было», – хотела она сказать.

В год проекта с фирмой «Гудмен» Ника почти никогда не бывало дома. А когда он все-таки появлялся, от него пахло офисом. Корпоративным по`том. Даже говоря с ней, мыслями он все равно был в офисе.

За три месяца у Оливии три раза было инфекционное воспаление уха.

На Тома то и дело нападали необъяснимые приступы гнева.

По вечерам Мадисон волновалась, что ей предстоит идти в школу, и каждое утро начиналось с рвоты. «Ник, так жить нельзя. Надо что-то делать. Я спать не могу – так волнуюсь».

«Это временно, – ответил Ник. – Не могу сейчас ни о чем говорить, мне завтра рано в аэропорт».