Что живёт в лесу

– И не забывайте о мелодии, которую ты слышала, – заметил Лео, вытягивая из носка нитку. Он швырнул её мне на колени, и я торопливо смахнула её и отпрыгнула назад. Интересно, были ли у Агаты надоедливые братья? Наверное, нет. – Мы так и не знаем, что это было, но она, видимо, очень важна.

Лео был прав. Я не придумала эту мелодию. Если призрак хотел, чтобы я её услышала, значит, она имеет какое-то значение.

– Погодите! Уилл, кажется, ты говорил о какой-то пожилой паре, которой принадлежит гостиница рядом с книжным магазином? – спросила я, чувствуя прилив адреналина. – Да, теперь я вспомнила! Ты сказал, они любят всякие страшные истории и помешаны на Вудмуре. Может быть, нам с ними поговорить? Возможно, они знают, что это за мелодия.

Уилл провёл рукой по волосам.

– Они готовы говорить с кем угодно, но я не уверен, что оно того стоит.

– Почему? Старые люди любят старую музыку. И потом, если они постоянно покупают книги про этот дом, им определённо что-то известно.

– Они похожи на чудиков, – вставил Лео.

– Они и есть чудики. – Уилл встал и подошёл к окну. – Они очень милые и всё такое, но прошлым летом муж этой женщины рассказывал всем в городе, что его похитили инопланетяне и два дня подряд заставляли есть чизбургеры.

Прилив адреналина превратился в тонкую струйку, а потом совсем иссяк.

– Инопланетяне?

Лео насторожился.

– Чизбургеры?

Уилл рассмеялся.

– Чувак, ты расслышал только это слово?

– Не только, – робко возразил Лео.

Ну да, конечно.

Уилл снова повернулся ко мне.

– К сожалению, это правда. Инопланетяне. Они милые, но я уверен, они скажут тебе всё, что ты захочешь услышать. В этом-то и проблема.

Ненадёжные. Так Агата называла подобных свидетелей. Было бы здорово поговорить с людьми, которые видели что-то, что может вам помочь, но, кажется, на эту пару нельзя было полагаться. Они могут предоставить нам неверные сведения, а это даже хуже, чем ничего.

– Тогда решено! – Лео вскочил и потянулся. – Похоже, пришло время спиритического сеанса!

– Не так быстро. – Я схватила его за лодыжку и усадила на пол. – В сеансе нет необходимости.

– Хочешь попробовать уговорить маму отвезти нас в город? Там интернет работает лучше, – предположил Лео.

– Нет, – отмахнулась я. – У нас есть секретное оружие, и оно в этом доме.

Лео удивлённо уставился на меня.

– Остатки пиццы?

– Как остатки пиццы могут быть секретным оружием? Нет, Лео. Я говорю о книгах. – Я повернулась к Уиллу. – Ты ведь принёс книги из магазина?

– Да. – Уилл направился к двери. – Мой рюкзак в комнате Лео. Хотите посмотреть их там?

Я фыркнула.

– Конечно. Особенно теперь, когда мы знаем, что моя комната – штаб-квартира призрака.

Мы вышли в коридор вслед за Уиллом. Я глубоко вздохнула прохладный воздух. Моя комната, то есть комната Аннетт, была настоящей сауной.

Уилл вытащил книги из рюкзака и бережно сложил их посреди комнаты. Мне нравилось, что он так аккуратно обращается с книгами.

– Я не знал, что нам может понадобиться, поэтому взял всего понемногу.

Я посмотрела на названия. Там была пара сборников легенд о призраках Мичигана, одна про Согатак и две книги об истории округа.

– Может быть, нам взять по одной книге и поискать информацию об Аннетт?

Лео схватил одну из книг о призраках. Ну конечно. Сейчас он будет искать в ней доказательства того, что нам нужно устроить спиритический сеанс.

Уилл взял книгу про Согатак, а мне остались две книги об округе Аллеган. Я взяла первую книгу, открыла её и по привычке быстро понюхала страницы. Как обычно, запах книги заставил меня улыбнуться. Она чуть-чуть пахла лесом и чем-то сладковатым. Если бы всё на свете пахло так, как книги!

– Ты только что понюхала книгу? – Лео наморщил нос.

– Может быть, – ответила я. – Запах книг – самый лучший на свете.

– Ботаник, – отозвался он и залез на кровать.

Я показала ему язык и уселась у стены. Уилл расположился в углу и сосредоточился на книге. Он перевернул страницу, а потом перевернул её обратно, чтобы что-то перечитать. Я не смогла удержаться от улыбки при виде его серьёзного лица. Уилл такой классный. Наверное, он единственный человек, по которому я буду скучать, когда мы наконец уедем домой.

Перелистывая страницы, я останавливалась всякий раз при упоминании Вудмура. Там было несколько фотографий особняка, в том числе и те, что мы видели наверху в бальном зале. Я нашла фотографию Аннетт, позирующую с лопатой. Она улыбалась и упиралась лопатой в землю. Внизу от руки было написано: «Закладка первого камня особняка Вудмур». Я провела пальцем по глянцевому снимку и представила, как она была взволнована.

Я продолжала перелистывать страницы и просматривать текст, пока у меня не отяжелели веки. Но как только я решила сделать перерыв, мой взгляд упал на слова – …пришёл в запустение после трагедии.

Трагедия? Моё сердце забилось сильнее. Я пропустила несколько строк и продолжала читать, но быстро поняла, что речь идёт о запустении особняка, и застонала.

Уилл поднял голову.

– Что такое?

– В этой главе упоминалось о трагедии, но там не говорилось, что именно произошло.

Уилл выпрямился.