Чудачка

— Действуй, — азартно велел Дарсен, синхронно прищелкнув пальцами на правой и левой руках. — Уже что-то!

Надя взялась за работу. Потянулась томительная для ожидающих треть часа. В процессе отбора Надюшка не только оглаживала и разглядывала порезанные кусочки, но и ползала прямо на коленках по разложенным на полу картам. И все-таки первые результаты появились!

Шесть фрагментов-кусков почти полностью совпадали с областью на двух картах, которые для чистоты эксперимента обводили на географической лично Степаныч, а на экономической Дмитрий. Красильников, сославшийся на больные суставы, и Вадим, отговорившийся кривыми, негодными для черчения руками, — ползать по полу с карандашом отказались категорически. Зато на третью карту, разложенную на столе, результат общих усилий с удивительной четкостью перенес именно Виктор Леонидович, для чего лишь глянул на две напольные и быстро начертил.

Глава 24 ПРАКТИКА МАГИЧЕСКОГО ПОИСКА ДЛЯ ТЕХНИЧЕСКОГО МИРА

Теперь все сгрудились вокруг стола совещаний с картой, где мерзкой амебой был отмечен участок, занятый клещом на изнанке.

— Что дальше, Надь? — по праву начальника уточнил Степаныч.

— Я не уверена. Увидеть мы его не можем, — прикусила губу девушка. — Но если нельзя увидеть и нащупать, то, может быть, так же как на карте, сделать получится. То есть очертить более узкий участок. Если протянуть нити…

— Нельзя! Опасно! Ты повредишь свою душу! — взвыли сиреной затаившиеся было Двадцать и Одна в двадцать и одну глотку так мощно, что от шумового удара пострадали все смертные по обе стороны от экрана.

— Эй, полегче, о Великие! — утирая платком закапавшую из носа кровь, прошипел Дарсен. — А не то вы всех нас заодно с избранницей угробите без участия клеща. Думается мне, Надежда нечто иное предложить собиралась.

— Клубок и паутинка, — беспомощно улыбнулась Надя. — Может, глупость, но клещ сам себе навредил, порвав несколько нитей мира. Крохотный допуск для магии поиска дал. Я колдовать не умею и никогда не научусь, но если я раздам ниточки от одного клубка нескольким людям и попробую протянуть свои нити к ним, находящимся вблизи клеща, если я свяжу из этих ниточек единую паутинку, то не получится ли точно нащупать место, куда нужно будет бить извне?

— Насколько опасно людям находиться вблизи места, где окопался клещ? — уточнил Дмитрий.

— Мы уже рекли! Клещ не властен поразить живых, только ткань мира. Он инстинктивно реагирует на угрозу. Если Надежда заденет его своей нитью поиска, то демон может начать рвать ткань мира не для насыщения, а в панике, бесконтрольно. Но если нити будут связаны лишь с живыми и клеща не коснутся… — Силы призадумались.

— Насколько эта тварь разумна? — задал вопрос Вадим.

— Клещ — демон-паразит с инстинктами животного. Не разумнее обычного клеща, пусть и опаснее тысячекратно, — ответили Двадцать и Одна, окончательно признав-таки за смертными-непосвященными право на участие в диалоге и получение ответов. Силы были готовы вести диалог хоть с теми же неразумными пауками, если это поможет их избранной и спасет структуру мира.

— Значит, паутина и клубок, — резюмировал Степаныч. — Надь, у тебя клубок-то здесь есть или опять в магазин мотнуться?

— Катушка с нитками есть, — уточнила Надя, не раз зашивавшая шефу распоротые ненароком на очередной стройке брюки, любимую жилетку или пиджак. — Не важно, клубок или катушка, важно, чтобы нить до того, как ее разделили, была одним целым и чтобы у меня оставалась основная часть. Такие заклинания в других мирах действуют, а здесь плетение чар заменю своими нитями, которые наложу на нити настоящие.

— Путано звучит, — неуверенно оценил Красильников.

— Я не настоящая Плетущая Мироздание и совсем не экстрасенс, не ведьма, не маг-боевик, я по-другому сделать не сумею. Я не уверена, что у меня получится сделать даже это. Но если не попробую я, то больше все равно никто попробовать не сможет… — начала было честно объяснять Надя, отойдя от стола, и испуганно вскрикнула: — Опять начинается!

Через десять секунд дом снова содрогнулся от легкого толчка, и девушка едва удержалась на ногах. Большой стол, за который ухватились люди, помог всем устоять.

— Проголодалась, гадина? — сквозь зубы выдохнул Дмитрий.

— Пока сыта. Это как если бы человек конфетку в рот бросил, — идентифицировала характер толчка девушка.

— Сколько тебе нитей нужно минимально? — уточнил Красильников.

— Не меньше пяти, — сразу ответила девушка. — Шестой я буду.

— Я — один, — педантично начал подсчет Виктор Леонидович, — Геннадий Степанович — два, Вадим Георгиевич — три, Дмитрий — четыре, девушка, как вас там, Люба? — пять.

— Вы вместе с Дмитрием не сможете ехать, — нахмурилась Надя. — Чтобы натянулась сеть, нужно расстояние между нитями.

— Не проблема, вызову Василия, — отмахнулся Красильников.