Чудеса продолжаются

— Рассветным? — удивился Флапий. — Вот как! Интересно жизнь меняется… А войско вместе с вассалами немалое. Под пять сотен наберется. Правда, в основном пешие. Деревеньки у графа и его вассалов хлебные. Зерно, овес, мед, рыба еще и все. Ни рудников, ни фелиссы, ни алуринского кедра у них нет. Рыцарская конница десять копий… Ну, это так раньше было, как сейчас не знаю. — Он задумался и дальше ехал молча рядом с Антоном.

— А план какой есть? — спросил он Антона.

— Есть, — ответил Антон приедем на место, проведем разведку и набьем графу морду.

Старик поднял оживленные глаза на Антона.

— Хороший план, милорд. Как у вашего батюшки, бывало. Но предполагаю, что с графом будут рыцари рассвета. Как с ними быть?

— И им морды набьем, не сомневайся. Госпожа Заката поможет.

— Ну, если сама Госпожа, то да, — кивнул Флапий, не сомневаясь в возможностях своего лорда. — Обоз берем?

— Нет. Все нужное возьмем у врага. Будем бить его по тылам. — ответил Антон. Он ехал спокойно, не опасаясь встречи с превосходящими силами противника. Общее представление о том, что из себя представляют дружины лордов, он составил и оценил их весьма невысоко. Потому, стал лучше понимать Робарта, своего названого отца. Наемники на голову превосходили ополчение лордов. И десяток таких бойцов могли расколошматить полсотни пехотинцев. Да, они стоили дороже, но это того стоило. Кроме того, среди них были мечники и лекари. Одни служили телохранителями, другие поддержкой в бою. У Антона были и лекари, и лучники, что могли утыкать стрелами любого мечника на расстоянии. Подготовка воинов дружины у Антона была на высоте и моральный дух тоже. Им нужна была только небольшая победа, чтобы увериться в своих силах.

Пока воины собирались в дорогу, беря с собой все необходимое, подъехал сэр Жемайло. Он поздоровался и хмуро оглядывал бойцов Антона. Было видно, что рыцарь не доволен назначением. Посидев молча, он спросил:

— Сэр Антей, ты не мог подождать до завтра?

— Чего ждать?

— Посидели бы, выпили. Потом вместе с остальными дня через четыре тронулись бы в путь. Пока дошли, прошла бы еще неделя. К тому времени у графа закончились бы припасы и он вернулся обратно к себе во владения. Победа. Враг изгнан. Все довольны и получили свои награды. Ты рыцарство, мы монеты.

— Так оставайтесь, сэр Жемайло, — улыбаясь ответил Антон. — Я без вас справлюсь.

— Не могу. — насупился тот. — Я послан бароном вам в помощь.

— Скажите барону, что я отказался от вашей помощи, сер Жемайло.

— Тоже не могу, — огорченно вздохнул рыцарь. — Тогда подумают, что я сам не захотел ехать, это урон моей чести или, что вы слишком гордый и это тоже нехорошо. А мы с вами пили сэр Антей. А это знаете ли, сближает. Я не хочу вас подставлять под неудовольствие барона и рыцарей. … Эх, молодость, спешка. Все-то вам молодым поперед всех надо. Подвигов, сражений… Обоз берете?

— Нет. У графа возьмем. Мы будем бить его по тылам.

— По тылам? — оживился рыцарь?

— Да, по тылам. У нас конница. В открытые сражения вступать не будем. Нападем на обоз, разграбим.

Сэр рыцарь явно оживился, потер довольно руки.

— Пограбим, значит? — переспросил он.

— Да, пограбим.

— Это хорошо. Я с вами, сэр Антей.

Дружина Антона покинула лагерь без лишнего шума и суеты. Дорогу к владениям знали Флапий, много путешествующий с Робартом и сэр Жемайло. Причем, Флапий знал обходной путь через владения вассала графа Оренбауна рыцаря Фланруна Длиннорукого. Этот путь был длиннее на полдня.

— Выслушав, предложенные обоими маршруты выдвижения своей дружины, принял решение:

— Пойдем через владения Длиннорукого, — сообщил маршрут Антон. — если тот ушел с графом, то мы пограбим его владения.

Флапий недовольно посмотрел на Антона.

— Милорд, это как-то не по — рыцарски …

— Не пори чепухи, старик! — оборвал его довольный сэр Жемайло. — Война, дело святое и трофеи на войне тоже святы. Не мы начали войну. Идем, сэр Антей через владения Фланруна. Этот Длиннорукий всегда впереди всех, если может пограбить соседа. Уверен, что в его замке… Тьфу, а не замок, остались с десяток стариков. Флапий обиженно поджал губы и примолк. Жемайло посмотрел на него. — Я тебя помню, старик, — произнес он. Вы с сэром Робартом всегда были слишком щепетильны в вопросах чести. Надеюсь сын не в отца.

Антон усмехнулся:

— Нет, сэр Жемайло, я степняк.

— Вот это слова настоящего мужчины. Чем живут степняки? — задал он вопрос и сам ответил. — Войнами и грабежом. Но и у них есть свой кодекс чести. В спину убегающему не бьют…

— Мы не бьем в спину своим, остальных добиваем, — перебил его Антон.

— Понятно, — довольно произнес сэр Жемайло. Такое путешествие его вполне устраивало.

Двигались так, как были научены степняками, и рыцарь уже к вечеру извертелся и спрашивал несколько раз, не пора ли сделать привал. Но Антон был непоколебим и твердо произносил:

— Привал сделаем, когда в этом будет необходимость.