Чудеса творят чудеса. Почему нам помогают целители, но не помогают таблетки

Именно частичной регрессией объясняется эффект всех «чудодейственных» средств от простуды. Пока аптека предлагает сто лекарств, а пациенты спорят о том, какое из них лучше, болезнь проходит сама по себе. Тем не менее простудившихся, как ни странно, не становится меньше. Плохое самочувствие длится один день. Или три. Иногда десять дней, но в среднем одну неделю. Когда у человека начинает скрести в горле, ни один эксперт мира не сможет предсказать, сколько продлится данная конкретная атака на данную конкретную иммунную систему. Но если в последний раз я проболел десять дней, то я брошу все свои силы на то, чтобы в следующий раз сократить время своих мучений. И весьма вероятно, что мне это удастся, но не благодаря моим «нечестным приемам», а из-за частичной регрессии. Десять дней – это исключение, следующая простуда с большой долей вероятности продлится семь дней или меньше.

Медики знают один секрет: понедельник – самый стрессовый день недели, но он же и самый эффективный. Многие жалобы пропадают сами собой через три или четыре дня. Это значит: если вы заболели в пятницу, субботу и воскресенье «прострадали», а в понедельник пошли к врачу, то велик шанс, что во вторник все пройдет само. И что вы подумаете? «Это суперврач, мне полегчало уже на следующий день!»

Кстати, теперь вы знаете, почему врачебные кабинеты так часто бывают закрыты по средам!

Когда игла не попадает в цель

Под опытом иногда имеют в виду совершение одних и тех же ошибок, только все более уверенно.

Акупунктура превратила многие врачебные кабинеты в студии иглоукалывания. Мы, немцы, любим придать импульс нашим энергиям при помощи замечательно экзотичных, несущих в себе вековой опыт традиционной китайской медицины (ТКМ) маленьких уколов. Помимо акупунктуры, ТКМ предлагает множество других методов: например, лекарственную терапию, тайчи, ки-гонг и диагностику по языку и пульсу. Не перепутайте ТКМ (на немецком TCM) с Tchibo Certified Merchandise, сетью кофейных магазинов, еженедельно выбрасывающих на рынок партии новых товаров. Она не имеет никакого отношения к китайской медицине, хотя многие из этих товаров производят в Китае люди, которые мечтают однажды воспользоваться западной медициной.

С акупунктурой и ее таинственными энергетическими каналами, меридианами, немцы знакомы с семидесятых годов. Ее популярность постоянно росла, и общество постепенно «раскололось» на две части. Одни видят в акупунктуре чудодейственное средство, для других это азиатский вариант магии вуду. Истина находится посередине.

Многие думают, что альтернативную медицину нельзя исследовать научными способами, но это не так. Каждый метод может быть исследован, правда, не все производители заинтересованы в этом. А вдруг научная медицина и страховые компании отказываются признать очевидный успех альтернативных способов лечения? Что ж, в случае с акупунктурой эти обвинения беспочвенны. В 2002 году ученые и крупные страховые компании вложили миллионы евро в самое большое международное исследование ее эффективности, GERAC-испытание. Вопрос звучал так: превзойдут ли иголки западную медицину? Для испытания они пригласили пятьсот врачей частной практики, которые обладали большим опытом в акупунктуре, и три с половиной тысячи пациентов с хроническими болями спины и головы, которых разделили на три группы. Первой группе иголки вводили в меридианы, второй группе – без учета меридианов, то есть куда придется, а третья группа получала западный вариант лечения – физиотерапию и, по необходимости, обезболивающее.

Оценка результатов принесла три больших неожиданности. Первое: результаты западной терапии трудно было назвать удовлетворительными. Второе: при болях в спине и проблемах с коленями акупунктура помогает лучше стандартной терапии. Третье: попадание в меридианы почти ничего не меняет. Если иголки ввести рядом с предполагаемыми энергетическими каналами, они будут столь же эффективны. Лучше всего акупунктура помогает при хронической боли в коленях, причем через полгода те, кто в течение шести недель лечился акупунктурой, чувствовали себя в три раза лучше тех, кого лечили по-западному. Это было поразительно. Также хорошие результаты получились при лечении хронических болей в крестце, частых эпизодических головных болей напряженного типа и мигреней.

Как всегда в науке, никогда не знаешь, каким будет итог исследования. Результат может не нравиться последователям строгого учения о меридианах или ортопедам, которые считают акупунктуру полной ерундой, однако GERAC-испытание привело тому, что больничные кассы Германии начали оплачивать акупунктурное лечение, назначенное в качестве обезболивающей терапии.

Если важно не место укола, то тогда, наверное, важен сам факт укола? Чтобы выяснить это, ученые начали новое исследование.