У человека, который находится в таком состоянии, сердце бьется очень слабо, что его пульс почти не слышен. А дыхание столь поверхностно, что даже зеркало, поднесенное ко рту спящего, не запотевает. О том, что в отроке не стало дыхания, говорится и в этом отрывке из Ветхого Завета. Тело больного на ощупь кажется холодным, хотя его температура все же выше температуры окружающей среды. При этом все рефлексы человеческого организма угасают, признаки жизни практически отсутствуют, но, с другой стороны, нет и признаков смерти. Поэтому очень легко сделать вывод о кончине человека, на самом деле впавшего в летаргический сон. Кстати, в древности и средневековье нередки были случаи, когда заснувших людей фактически хоронили заживо. Тем не менее древние все-таки знали о способности человека просыпаться после долгого, а порой даже многолетнего сна. Об одном таком чудесном случае рассказал Диоген Лаэртский в своей книге. «О жизни, учениях и изречениях знаменитых философов»: «Эпименид, по словам Феопомпа и многих иных, был сыном Фестия, а по другим сведениям – Досиада или Агесарха; родом он был критянин из Кносса, хотя с виду и не похож на критянина из-за свисающих волос. Однажды отец послал его в поле за пропавшей овцой. Когда наступил полдень, он свернул с дороги, прилег в роще и проспал там пятьдесят семь лет, Проснувшись, он опять пустился за овцой в уверенности, что спал совсем недолго, но, не обнаружив ее, пришел в усадьбу и тут увидел, что все переменилось и хозяин здесь новый. Ничего не понимая, он пошел обратно в город; но когда он хотел войти в свой собственный дом, к нему вышли люди и стали спрашивать, кто он такой. И только отыскав своего младшего но брата, уже дряхлого, он узнал от него, в чем дело. А когда об этом пошла слава между эллинов, его стали почитать любимцем богов…»
Далее действия пророка Илии по воскресению подростка, как это ни парадоксально, во многом напоминают то, что примерно через 3800 лет сделал великий русский физиолог Иван Петрович Павлов. В течение более 20 лет Иван Павлов наблюдал алтайского крестьянина Качалкина, который все это время находился в состоянии летаргического сна. При этом больной мог слышать все, что вокруг него происходило. Этого пациента ученый сумел разбудить своеобразным способом. В три часа ночи, когда вокруг стояла полная тишина, Павлов тихо подошел к кровати больного и шепотом сказал: «Вставай!» И, как это не странно, Качалкин встал. Таким образом, человек проспал целую эпоху – с момента коронации Николая II на российский престол и до начала гражданской войны.
Удивительный случай летаргии зарегистрирован в 1979 году в Литве, в городе Каунасе. Руководитель вокально-инструментального ансамбля городского Дворца профсоюзов 23-летний Гинтарас Паулаускас рухнул замертво прямо на сцене. «Скорая помощь» прибыла только через 10 минут. С помощью электронного дефибриллятора у него был восстановлен пульс. Однако сознание не возвращалось на протяжении многих дней, хотя врачи перепробовали все средства реанимации. Большинство медиков решили, что мозг у пострадавшего уже погиб. Но нашлись два врача, которые вспомнили павловский метод воскрешения от летаргии. Они дали пострадавшему послушать через наушники голоса матери и жены. И совершилось чудо: к человеку полностью вернулось сознание.
Во многом аналогичным образом действовал и пророк Илия. Во-первых, для того чтобы добиться полной тишины, при которой сознание заснувшего не отвлекают посторонние звуки, он взял подростка в свою горницу. Во-вторых, «простершись над отроком», то есть, наклонившись к нему, пророк воззвал к Господу о возвращении его души. По своему смыслу эти слова практически аналогичны павловскому: «Вставай!», либо действиям каунасских врачей, давших пациенту прослушать в наушниках (дабы не были слышны иные звуки) голоса его матери и жены…
Кстати, этот поступок пророка стал своего новаторским шагом в дальнейшей гуманизации этики Ветхого Завета. Дело в том, что бедная вдова и воскресший отрок не были евреями. Следовательно, они не относились ни к одному из двенадцати израильских племен, об исключительном благополучии которых прежде заботился всемогущий Яхве. Но на этот раз Бог через пророка помогает вдове и ее сыну, хотя они и не относятся к избранному народу. Так в образе Яхве стали появляться новые черты. Его власть начинает распространяться на другие народы, выходя за пределы Завета, заключенного им с Авраамом и Моисеем.
Но самым большим чудом, совершенным Илией, несомненно, было его вознесение на небо. В то время, как Господь захотел вознести Илию в вихре на небо, пророк шел вместе со своим преемником из Галгала: «Когда они шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на небо». (IV Царств 2: 11-12)