Чудеса Ветхого Завета и их научное объяснение

В то тревожное время царем Иудеи был Езекия. По совету пророка Исаии, он уничтожил капище Молоха. Но в вопросах внешней политики царь далеко не всегда слушался пророка. После разгрома Израильского царства Иудея некоторое время исправно платила дань Ассирии. Но затем – вопреки возражениям умудренного Исаии – иудейский правитель перестал платить дань Синаххерибу. Вместе с царьками ряда финикийских и сирийских городов-государств Езекия вступил в антиассирийский союз. Для усиления обороны своей столицы Езекия распорядился восстановить всю обрушившуюся стену, подняв ее до башни, а также построил еще внешнюю стену. А в расположенном внутри Иерусалима «городе Давидове» укрепил так называемое «Милло». Последнее слово до сих пор вызывает у исследователей многочисленные споры. В Библии оно встречается неоднократно, но смысл его не совсем ясен. «И поселился Давид в крепости… и обстроил кругом от Милло и внутри» (I Паралипоменон 11: 8).; «Соломон строил Милло; починивал повреждения в городе Давида, отца своего» (III Царств 11: 27).

На древнееврейском языке это слово имело несколько значений – «наполнение», «начинка», «латка» или «заплата». Если толковать Милло как «каменную заплату», то в 1923 – 1925 годах археологи ее нашли. Во время раскопок в Иерусалиме удалось обнаружить древнюю городскую стену с воротами, в углу которых оказались следы большой бреши, заделанной камнем.

Сговор с врагами Ассирии привел к весьма печальным последствия для Иудеи: «…пришел Сеннахирим (так Синаххериба называют в русской синодальной Библии), царь Ассирийский, и вступил в Иудею, и осадил укрепленные города, и думал отторгнуть их себе». (II Паралипоменон 32: 1).

Казалось, что Иудейское государство обречено на скорую гибель: ассирийскому войску, считавшемуся самым сильным в мире, удалось довольно быстро захватить почти все укрепленные израильтянами города. Дольше всех продержался лишь Лахис (в иноязычных Библиях его называют Лахишем). В начале 30-х годов знаменитому британскому археологу И. Л. Старки удалось на месте современного Телль эд-Дувейра раскопать руины древнеиудейского Лахиша. Выяснилось, что город окружала мощная крепостная стена с грозными зубчатыми башнями. Толщина городских стен достигала шести метров.

Именно с этой первоклассной по тем временам крепостью пришлось иметь дело Синаххерибу. У стен города исследователи нашли братскую могилу, в которой были погребены около 1500 человеческих скелетов. Судя по всему, это были ассирийские воины, многие из которых погибли от тяжелых ранений во время осады и взятия штурмом Лахиша. По некоторым костякам можно сделать вывод, что уже в то время врачи пытались спасти раненых воинов с помощью хирургических операций, в том числе и таких сложных, как трепанация черепа.

Во время раскопок Ниневии – последней столицы Великой Ассирии – на стенах дворца Синаххериба археологи еще в конце девятнадцатого века обнаружили весьма красочные барельефы, рассказывающие об осаде Лахиша Синаххерибом. На одном из них изображена ассирийская пехота, под градом камней и стрел, штурмующая осажденную крепость. Воины с помощью длинных лестниц пытаются взобраться на высокие крепостные стены. На другом барельефе можно увидеть иудейских пленников, которые под охраной ассирийцев бредут в изгнание. А на третьем – изображен сам Синаххериб. Царь сидит на троне в захваченном Лахише и принимает дань от отцов города.

Увидев, что с многочисленной и хорошо вооруженной ассирийской армией ему не справиться, Езекия согласился выплатить дань – триста талантов серебра и тридцать талантов золота. Если исходить из веса вавилонского таланта, который равнялся 30, 3 килограммам, то маленькой Иудее пришлось отдать ассирийцам более 900 килограммов золота и свыше девяти тонн серебра. Для того чтобы расплатиться захватчиком иудейскому правителю пришлось отдать все серебро, которое нашлось в доме Господнем и в царских сокровищницах.

Но Синаххериб, получив дань, потребовал от израильтян полной капитуляции. С этой целью он, еще осаждая Лахиш, прислал к Иерусалиму своих вельмож Тартана, Рабсариса и Рабсака с частью войска. Для того чтобы затруднить водоснабжение города ассирийцы стали у водопровода верхнего пруда. Очевидно, завоеватели хотели заставить столицу Иудеи сдаться, оставив ее без воды.

При этом вельможи ассирийского царя начали всячески запугивать жителей Иерусалима, не захотевших сдаваться: «Не обольщает ли вас Езекия, чтобы предать вас смерти от голода и жажды, говоря: Господь Бог наш спасет нас от руки царя Ассирийского?» Во время переговоров чужеземцы бранными словами поносили имя Господня, называя его изделием рук человеческих. Но вопреки ожиданиям вельмож город, в котором – по их расчетам жители уже должны были умирать от жажды – продолжал не сдаваться.