Чудесные дни в «Ужиках»

— Смешная курносая сопелка, — на первой, пожелтевшей от времени и ставшей хрупкой фотографии, улыбалась двухлетняя малышка. Я перевернул карточку и прочитал вслух надпись «Вареньке 2 года». Что ж, с возрастом я не ошибся.

— Теперь смотри — у взрослой Варвары нос совершенно прямой и аккуратный, тут фас и профиль, — Марик показывал на средние фотографии.

— А у пожилой Вари кончик носа смотрит вниз, — я охотно включился в расследование, — на самой последней фотографии он уже очень низко, прямо над верхней губой. Это что же получается, человек стареет, и нос словно тянется к земле? — тут мой взгляд упал на портрет ведуньи и в сознании словно сверкнула молния, — Марик! Это сколько же лет этой Бабе Яге, если её нос нависает над нижней губой?!!! — я почти закричал и, сам испугавшись мысли, так внезапно родившейся в моей голове, зажал себе двумя руками рот.

У обалдевшего от такого невероятного открытия художника глаза стали похожи на два глубоких вытаращенных блюдца, челюсть отвисла, ноги задрожали и подкосились.

— Триста? Четыреста? — спросил он хриплым от волнения голосом, сидя на земле.

— Думаю, где-то так, — ответил я почему-то шёпотом и сел рядом.

Неожиданно ткнувшая мордой в макушку Мурка вернула меня с небес на землю. С мокрого, запакованного во всю нашу одежду Марка, стекала пенная вода, дома нужно наконец прибраться и проследить за едой, иначе нам грозит голодное существование. Открытие, которое мы сегодня сделали, конечно, потрясающее, но его мы обсудим вечером после ужина.

— Что-то я замёрз, — подал голос Марик, вставая и стряхивая прилипшие травинки с влажных брюк.

— Хоть ты и одет в несколько слоёв, всё же мокрый и стоишь в тени. И как тебе пришло в голову так мудрёно организовать стирку?

— Так это же элементарно — всё разом на себе намылил, замочил, потом сполоснусь, развешу посушить и готово, — хвастался дружок своей изобретательностью.

— Помощь нужна?

— Не, справлюсь сам. — растопырив руки и ноги Маркуша направился в сторону дороги.

— Эй, ты куда направляешься? Баня-то в другой стороне.

— А я тут подумал — чего воду в ванну набирать, если можно в озере сполоснуться. Проще и эффективней.

— Тогда не смею Вас задерживать, господин Архимед, — я театрально поклонился.

— Почему Архимед? — удивился Марк.

— Так ведь это он занимался погружением тел в жидкости и делал открытия. Смотрю на тебя и вспоминаю его, — я подмигнул другу и добавил, — смотри там, осторожней при погружении, не пойди ко дну под тяжестью гардероба.

Целый день, до самого вечера, я наводил в избе порядок — раскладывал разбежавшиеся по всему дома после недавних событий одеяла, чинил полку в шкафу и наводил в нём порядок, помыл полы, протёр до хрустального блеска окошки. Каждые пол часа я заглядывал в печь, чтобы убедиться, что наша еда всё ещё на месте. Интересно, это кто же в деревне так голодает, что решил регулярно объедать троих, тоже нуждающихся в пище, детей? Мурку пришлось доить прямо в избе, не оставлять же из-за дойки свой пост.

Ближе к вечеру я накрыл на стол — поставил три тарелки, положил приборы, красиво расставил свечи и стал ждать возвращения друзей. Странно, что у Марика так затянулась стирка, но я не могу рисковать ужином, не пойду его искать, буду охранять котелки.

Так и нашли меня друзья — сидящим за столом при свете свечей, обнявшим для пущей надёжности тёплые горшки с пищей и сладко уснувшим после длинного трудового дня.

— Если мне сейчас не дадут чего-нибудь пожевать, я съем вас обоих, — разбудив меня, поздоровался Ник, буквально забегая на кухню.

— Не успеешь, я начну первым, — зашедший в одних плавках Марик заворачивался в халат.

— А у меня всё готово, — я выпустил из объятий горшки и убедился, что еда на месте. — Мойте руки, уже накладываю. На первое у нас суп из тушёнки, перловки и макарон.

— Мммм… Мечта, а не суп, — Ник за секунду умылся и уписывал ложку за ложкой тёплого бульона прямо стоя.

— Отличненько, даже ещё не остыл, — Маркуша, несмотря на то, что тоже был очень голоден, сел и, прежде чем приступить к трапезе, разложил на коленях полотенце за неимением салфетки. — Гоша, да ты настоящий профи в поварском деле! Суп просто волшебный, — и со смешливыми искорками в глазах добавил, — картошечки только не хватает.

— Картошкой займёмся завтра, в амбаре есть хорошая, с виду надёжная лестница. Все вместе, — я произнёс это с нажимом, — завтра спустимся в подпол и устрою вам картофельный праздник: и запеку, и пожарю, и супчик сварю. А пока на второе у нас гречневая каша с козьим молоком, угощайтесь, гости дорогие.

— Эх, чайку бы сейчас попить! — размечтался наевшийся Марк. — Да с ватрушками…

— Ватрушки не обещаю, а насчёт чая — никаких проблем, — Ник только что ни вылизал тарелку, видать, и впрямь сильно голоден был. — Сейчас самовар притащу из дома.

— Какой самовар? Ты что, забыл, что электричества у нас нет? — засмеялся Марик.

— Ты в деревне, дорогой друг. И тут случаются чудеса — самовар может закипеть без электричества, — подмигнул Ник и ушёл.