Чудесный дар

Крепко стиснув зубы и не произнося ни слова, Нэш быстро направился к выходу. Он больше никогда не вернется сюда. Он всегда жалел о том, что сделал, и чаще всего позже, когда к нему возвращался здравый смысл. И все это доказывало только одно – даже злость и недоверие не могут остановить его: он испытывает безумную страсть к этой женщине до тех пор, пока не получает ее. Она оказалась проклятием его жизни!

Когда входная дверь захлопнулась, Криста сползла по стене вниз и подняла валявшиеся на полу джинсы. Она истерично всхлипнула, когда осознала, с каким презрением относится к ней Нэш. Господи, если она любит его, позабыв обо всем на свете, то ее чувство не приносит ей ничего, кроме страданий. Единственное исключение – это их феноменальные занятия любовью. Физическое наслаждение, которое она испытывала, не могло родиться не из чего другого, кроме любви.

«Ты обречена, Делани, – прошептала Криста, сидя одна на полу в своем пустом доме. – Ты прекрасно знаешь, что влюбилась в него так сильно, что все остальное не имеет значения, даже то, что он отказывается верить тебе…»

Глава 17

Хэл подвинулся в сторону, чтобы освободить место для старшего брата на сене.

– Где тебя черти носят? Тебе что, пришлось самому варить пиво? – спросил он, взяв предложенную Нэшем бутылку.

Нэш уселся в центре круга отдыхавших на скотном дворе ковбоев. Подошел Леон и потерся о ноги хозяина, требуя внимания. Нэш наклонился и потрепал собаку по голове.

– Когда я был в доме, позвонили, – уклонился от ответа Нэш. – Спрашивали тебя.

Хэл уставился на брата тяжелым взглядом, его ониксовые глаза проникали внутрь глубже, чем хотелось бы Нэшу.

– Не требуется сорок пять минут, чтобы ответить на телефонный звонок. Даже для меня. Если только ты не начал говорить вместо меня тоже.

Нэш открыл бутылку с пивом и сделал глоток единственного напитка, который он себе мог позволить.

– Я начал говорить вместо тебя, когда ты начал следить за мной и сверять по часам все, что бы я ни делал.

– Опять эта королева сук, – с горечью проговорил Хэл, выругавшись про себя. – Я так и думал, что она где-то поблизости, когда заметил пегого мерина дяди Джима. Конь прибрел к остальным лошадям. И какую игру затеяла Криста на этот раз? Я думал, мы уже отделались от нее.

Нэш начал размышлять, удастся ли ему вообще когда-нибудь освободиться от Кристы Делани. И черт побери, после сегодняшней стычки в доме он не знал, кому верить.

Доггер продолжал настаивать на том, что Криста старается испортить отношения между ним и братьями Гриффин ради достижения своих корыстных целей. А Криста уверяла Нэша, что Доггер темнит со счетами…

Очередной взрыв смеха раздался на скотном дворе. Нэш поднял глаза на Леви Купера и увидел, что его лицо так и светится от удовольствия. Наверное, Оле Андерсон рассказал одну из своих обычных историй об общественной работе, которой посвящал свободное от родео время.

Каким бы приятным и надежным ни был Оле, он получил свое прозвище не просто так. Он и на самом деле вел себя, как петух в курятнике, а иногда, когда было соответствующее настроение, мог и подставить друзей. Нэш это знал. В дни своей славы он и сам не раз сталкивался с этими качествами характера Оле Андерсона.

– Послушай, Весельчак, – произнес Леви. На своем кресле он пересек круг и втиснулся между Нэшем и Эйсом Кетчемом. – Вы не могли бы с Хэлом постелить чистые простыни на мою кровать и прибрать комнату, пока я пожелаю спокойной ночи нашим гостям?

– Ты уже собираешься ложиться? – с беспокойством в голосе спросил Нэш. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Превосходно, – пожал плечами Леви. – Просто немного устал от езды верхом и упражнений с арканом. Думаю, я должен считаться со своим состоянием. Мышцы уже начинают побаливать.

Хэл и Нэш поспешно поднялись, чтобы выполнить просьбу Леви. Но когда Нэш шел к дому, в его голове послышался тихий голос. Раньше Нэш не задумывался над словами Кристы о том, что они портят Леви, когда вскакивают и стремятся тотчас же выполнить любое его желание.

– Хэл, – пробормотал Нэш, идя вместе с братом по дорожке, – как ты думаешь, не переусердствуем ли мы, пытаясь угодить Леви?

Хэл выругался и с упреком посмотрел на брата.

– Она все-таки достала тебя, да? Что же делает эта маленькая шлюха? Промывает тебе мозги, пока забавляется с твоим телом? Еще раз напоминаю тебе, лучше сохраняй осторожность, когда позволяешь кому-либо думать вместо себя.

– Закрой рот, Хэл, – огрызнулся Нэш.

– Кажется, это тебе нужно раз и навсегда закрыть ширинку.

– Не начинай, братишка, – предупредил Нэш.

– Почему? Ты становишься чертовски чувствительным, когда речь заходит о Кристе Делани? – усмехнулся Хэл. – Иногда я готов поклясться, что ты склоняешься верить больше ей, чем Леви. Какого черта стал бы Леви обманывать нас? Мы всегда дружили, как три мушкетера.

«Правда», – напомнил себе Нэш. Зачем Леви кусать руку, которая кормит его? В этом нет никакого смысла. А зачем Кристе обманывать его? Какую цель она этим преследует?

Хэл вошел в кухню и взглянул на записку рядом с телефоном.

– Что за дьявол этот Андреа Флетчер?