Чудесный мир

Когда у сороки вырос длинный хвост, садок, в котором она жила, стал уже мал для нее. Пришло время переводить Катю в кружок. Я утешал себя мыслью, что ей будет лучше на балконе, затянутом сеткой, в «наружной вольере». Я думал, что Катя обрадуется, попав в просторную, залитую солнцем вольеру. Но произошло обратное. Сорока не хотела уходить с моих рук, жалобно скулила, а посаженная на жердочку, жалась в угол. «Боится новой обстановки», — понял я. Пришлось ехать домой за ее клеткой. Только нырнув к себе «домой», Катя успокоилась и стала просить есть. Два дня она жила в клетке, лишь изредка выбегая наружу, а при малейшем шуме спешила назад. На третий день я застал ее в вольере. Она уверенно разгуливала по полу, то и дело задирала своих соседей — сойку и галчонка. С этого дня Катя перестала дичиться новой обстановки, и клетку убрали.

Поселившись в кружке, Катя стала питаться самостоятельно, но ее привязанность ко мне нисколько не ослабла. Она так же радостно встречала меня и сразу летела на руки. Я никогда не забывал захватывать с собой что-нибудь лакомое, и наша дружба оставалась неизменной. Жившая в вольере вместе с сорокой галка, ужасная дикарка, следуя примеру Кати, постепенно стала ручной, но, конечно, не в такой степени, как сорока.

Незаметно подошла осень, и птицы были переведены в комнатную вольеру. Вскоре Катя перелиняла и стала совсем взрослой. Ее иссиня-черные перья с зеленым отливом приобрели блеск, а длинный хвост она то и дело кокетливо вскидывала, точно сама любовалась, какая она теперь красавица. Рядом в вольерах жили египетские горлицы и коршун Пифка. Коршун считал ниже своего достоинства обращать внимание на врановое семейство. Что же касается самих врановых, то даже забияка Катя относилась к коршуну с уважением. Зато бедных горлиц пришлось переселять, так как Катя повыдергала у них через решетку хвосты. С каждым днем сорока все сильнее обижала своих мирных сожителей. Прогоняла их от кормушки, часто ни с того ни с сего выдергивала у них перья. В конце концов пришлось забияку поселить в вольеру, где раньше жили египетские горлицы. Так Катя получила отдельную жилплощадь. Оставшись в одиночестве, лишившись возможности кого-либо тиранить, Катя неожиданно порадовала нас проявлением новых талантов.

Однажды, придя рано утром в кружок, я услышал в соседней комнате, где жили врановые, крик попугая. «Опять мошенники удрали!»— подумал я и посмотрел на их клетку. Оба представителя тропической фауны мирно восседали у себя на жердочке. «Что же это за фантасмагория такая? — удивился я. — Только что кричали в соседней комнате, а сейчас как ни в чем не бывало сидят у себя дома!» — «Катя, Катерина! Здравствуй, здравствуй!» — послышалось за дверью. Я так и остолбенел. Да ведь это моя проказница Катя говорит! Конечно, и попугаем кричала она! Я осторожно заглянул в другую комнату. То и дело кланяясь и закатывая глаза, Катя разгуливала по вольере, произнося время от времени свое имя.

Когда ребята узнали, что Катя говорит, все наперебой принялись учить ее. Уроки не прошли напрасно: вскоре Катя говорила уже больше двенадцати слов. Одно было досадно — Катя говорила только по настроению и вызвать ее на разговор не удавалось. Способность птицы разговаривать послужила причиной забавного эпизода.

В Дом пионеров был назначен новый директор — Антонина Ивановна. Как-то вечером, делая обход, она услышала в зоокружке разговор. «Странно, — подумала Антонина Ивановна, — кто же может быть так поздно в кружке?» — и постучала. Никто не ответил, но разговор за дверью продолжался. «Леша, Леша!» — явственно услышала она, и кто-то закашлял. Антонина Ивановна постучала сильнее, но дверь оставалась запертой. «Безобразие! — возмутилась директор. — Что они — глухие или нарочно не открывают? Ну и порядки, нечего сказать!» — и пошла звать завхоза. Встревоженный завхоз не замедлил явиться. «Михаил Васильевич, — обратилась директор к завхозу, — у вас есть ключи от зоокружка?» — «Нет, — последовал ответ. — Ключи у руководителя». — «Но в кружке кто-то разговаривает, я стучала, никто не открывает! Послушайте сами!» — «Граня, Маня, на!» — отчетливо послышалось из-за двери. «Слышали?» — вскинулась Антонина Ивановна. К ее удивлению, лицо завхоза расплылось в неуместной улыбке. «Так это Катя разговаривает!» — ответил он. «Что она делает в кружке так поздно?» — «Но она же там живет, где же ей быть?» — удивился завхоз. «Я вас не понимаю!» — теряя терпение, рассердилась Антонина Ивановна. «Так ведь это птица — сорока! Звать, значит, ее Катей». — «Вы хотите сказать, что это говорит сорока?» — опешила вконец сбитая с толку директриса.