Чудесный переплет. Часть 1

Раздались громогласные аплодисменты, зрители заволновались, задвигались на месте, озираясь по сторонам в поисках экс-Нептунов. Где–то сзади люди начали расступаться, освобождая довольно широкий проход, по которому к сцене, приветливо и одновременно торжественно улыбаясь, шествовала молодая пара, толкая впереди себя синюю коляску для новорождённых.

— Вот это да–а–а… — ошарашенно протянул ведущий, то ли забыв, то ли намеренно не отняв ото рта микрофон, и, словно баран на новые ворота вытаращив глаза на коляску, добавил: — А вы времени зря не теряли…

— Мы уже полгода как женаты, — едва ступив на помост, с гордостью сообщила всему свету экс-Нептунша — пухленькая, румяная, словно свежеиспечённый колобок, женщина лет двадцати с хвостиком. Её спутник — высокий лысый мужчина лет тридцати, с открытым добрым лицом и начавшим отрастать пивным животиком, — виновато улыбнулся толпе, как будто признавался в какой–то детской шалости, и, разведя руками, потупил глаза.

— Молодцы! Примите наши поздравления! — паренёк зажестикулировал руками, подбадривая зрителей к аплодисментам. — А это, как я полагаю, маленький Нептунчик? — шутливым тоном полюбопытствовал ведущий и, нагнувшись, пальцами руки сделал козу малышу, закрытому от посторонних глаз поднятым капюшоном коляски. — Крепыш растёт… ишь как соску дудонит. Сколько ему?

— Завтра три месяца исполнится, — поспешила ответить звездящая на всю поляну, светящаяся от счастья и гордости мамашка, упорно, но безуспешно таща из рук ведущего микрофон.

Паренёк застыл на мгновение, прищурив один глаз и скривив рот, что–то быстро прикидывая в уме, и, внезапно озарённый неким открытием, повернулся к смущённому экс-Нептуну, лукаво улыбаясь и причмокивая языком:

— Да вы шалунишка, батенька! Видно, как следует тогда отпраздновали с мисс Нептуншей свою победу.

Толпа неприлично загоготала.

Увидев, как смыкаются на переносице брови женщины, а в руке опасно сжимается пластиковая пол–литровая бутылка с минеральной водой, паренёк поспешно отскочил к краю сцены и торжественно произнёс в зрительскую аудиторию:

— Уважаемые гости! Вы видите, что происходит? Наш праздник помогает людям найти друг друга!

Ведущий исподтишка зыркнул на экс-Нептуншу и, с облегчением отметив про себя, что её брови находятся на пути к естественному — если не сказать больше — положению, а губы растягиваются в удовлетворённую улыбку, более уверенным голосом продолжил:

— Так поздравим же счастливую пару, образовавшуюся именно здесь ровно год назад, и пожелаем счастья и здоровья как молодым, так и их божественному творению — юному Нептунчику. Да здравствует наш праздник, дарящий незабываемые впечатления и соединяющий любящие сердца!

Когда очередная порция оваций утихла, а ненавязчиво спроваженные экс-Нептуны пристроились рядом со сценой внизу, из толпы раздался женский скептический возглас:

— Ага, одарил в прошлом году… меня… хреном по лбу и соединил любящие сердца моего кобеля мужа и вице–миски… до сих пор никак не разъединятся…

— Простите, вице — кого? — непонимающе переспросил ведущий, нащупав взглядом говорившую женщину.

— Вице–мисс нашей Нептунши, замшу, в общем… чтоб ей пусто было, — с вызовом пояснила женщина.

— М-да… — на миг растерялся паренёк, но профессионализм взял своё, и уже в следующее мгновение он сокрушался в микрофон: — Очень жаль, искренне сочувствую… Но жизнь не топчется на месте, она продолжается! Как знать, может, сегодня вы встретите свою настоящую, доселе плутавшую где–то в бесконечных лабиринтах судьбу.

— И я про то же подумала, потому и пришла, — деловитым тоном сказала женщина и, кокетливо хихикнув, добавила: — Вдруг удастся кого–нибудь занептунить?

Толпа взорвалась хохотом.

— Ну что же, нептуньте и нептуньтесь на здоровье, на то она и гулянка, — смеясь, сказал ведущий и, указав рукой на женщину, громко добавил: — Мужчины, обратите внимание — свободная касса!

Новый взрыв хохота потряс толпу, уже порядком разогретую пареньком. Мы с ребятами хохотали вместе со всеми, чувствуя сильный прилив самого настоящего праздничного настроения. Рослый Матвей без особого труда прошёлся блудливым взглядом по головам собравшихся и масленым голосом заметил:

— А я бы с удовольствием сегодня кого–нибудь отнепту…

— Матвей! — грозно осадила я мужчину, не дав договорить… на самом деле прилагая все возможные и невозможные внутренние усилия, чтобы не загоготать во весь голос.

— Всё, молчу, — нарочито примерным тоном кроткого ягнёнка покорился Матвей, словно стрелой пронзив меня выразительным хитрющим взглядом из–под пушистых ресниц, и быстро добавил: — Только не свободную кассу.

— Вот свинтус, — не сдержалась я, и мы снова расхохотались.