Чудесный переплет. Часть 1

Не ожидавший от меня подобной реакции, а потому пойманный врасплох, Иван зашатался. Словно взлетевший на заборную жердь петух, смешно размахивая в воздухе крыльями–руками, он тщетно пытался поймать равновесие и после недолгих мучений с шумом грохнулся спиной в воду под восторженный хохот невольных, очень довольных свидетелей. В тот же самый миг с десяток участников состязания, испугавшись, что проворонили старт, словно тяжёлые орехи из разорвавшегося пакета, посыпались с причала в воду и изо всех сил заработали руками и ногами, устремившись к заветному буйку.

— Фальстарт! Фальста–а–арт! — не своим голосом закричал сменивший микрофон на громкоговоритель организатор, смешно бегая по причалу и размахивая руками. — Старта не было! Все наза–а–ад!

Весть о том, что нечаянное падение какого–то пьяного мужчины в воду спровоцировало несанкционированный старт участников заплыва, обрастая всё новыми и новыми подробностями, быстро облетела толпу, вызывая то тут, то там локальные взрывы хохота. Громко матерящиеся участники, последними выходившие из воды на берег, выходили уже под безудержный хохот всех без исключения зрителей.

Красная как варёный рак от стыда, страшно раскаиваясь в содеянном, я с трудом пробралась сквозь спрессовавшуюся людскую массу к месту, где появился из воды полностью одетый, мокрый до шнурков кроссовок Иван.

— Ванечка, милый, прости меня, пожалуйста… — виновато бормотала я, плетясь за угрюмым Иваном, словно побитая собачонка. — Ванюш, ну не злись, а? Сама не знаю, что на меня нашло… Хочешь — толкни меня тоже в воду, чтобы обидно не было!

— Детский сад, честное слово, — процедил сквозь зубы Иван, не глядя в мою сторону. — Я домой, переодеваться.

— Только ты возвращайся, пожалуйста, — заискивающим тоном попросила я, останавливаясь. — Мне без тебя совсем не болеется.

Не произнеся больше ни слова, мужчина поспешно зашагал к выходу с поляны, намеренно огибая зрителей на почтительном расстоянии. С тяжёлым сердцем, без устали бомбардируемым угрызениями совести, я вновь пробралась на причал и вместе со всеми замерла в ожидании старта.

Впервые за время пребывания в Астрахани получив возможность хорошо рассмотреть местных мужчин, я отметила про себя некоторые особенности, отличающие их от мужчин, например, средней полосы России. Не хочу комментировать привлекательность лиц с позиции «красивый — некрасивый», поскольку — и это далеко не открытие — у каждого человека на этот счёт существует собственное мнение, иначе любовь как таковая давно бы вымерла, как доисторические рептилии. Что касается лично меня — ещё в детстве я услышала замечательное изречение: «Красивый муж — чужой муж», которое можно трактовать двояко.

Решив для себя, что не собираюсь делиться будущим мужем с кем–то ещё, я существенно снизила для потенциального избранника планку по красоте лица… с небольшой оговоркой: внешность полуобезьяны, простите, меня совсем не привлекает… может, это заложенное на генетическом уровне неприятие инцеста? А вот красивое, физически совершенное мужское тело меня всегда волновало, и это точно происки генов: подсознательно мы, самки, ищем сильного, выносливого самца, способного дать жизнестойкое потомство, прокормить и защитить семью. Бесцеремонно разглядывая полуобнажённых астраханских мужчин, я с удовольствием отметила про себя, что их тела — загорелые, худощавые и мускулистые, отшлифованные сельским бытом и регулярной рыбной ловлей — выглядели довольно привлекательно, а толстых среди них не было вообще. Ещё бы роста им побольше… ну ничего не могу с собой поделать — предпочитаю высоких мужчин…

Раздался оглушительный звук свистка, через несколько секунд — второй, потом третий, и под непрекращающийся шум и крики поддерживающих своих кумиров зрителей гонка началась. По обеим сторонам рвущих изо всей мочи поперёк течения к заветному буйку пловцов, держась от них на безопасном расстоянии, медленно шли две лодки с крепкими ребятами на борту на случай, если потребуется помощь спасателей: всё же вода — далеко не безопасная штука. В общем, гонка проходила без эксцессов, если не считать двух конкурсантов, на полной скорости врезавшихся друг в друга, а потом долго выяснявших при помощи кулаков, кто из них дурак.

Лидеры определились сразу — Матвей и Телар, стартовавшие в третью очередь, но метров через тридцать оставившие далеко позади всех остальных пловцов. До чего же красиво они шли! Профессионально владея техникой кроля, они сильными, отточенными гребками разрезали волнующуюся поверхность воды, быстро приближаясь к заветной цели. Сберегая силы, ребята двигались вровень почти до самого финиша и лишь на последних двадцати метрах практически одновременно предприняли мощный рывок, надеясь обогнать соперника и вырвать желанную победу у него из–под носа. В какой–то миг мне показалось, что коварная удача предпочла Матвея, но в самый последний момент, возликовав от того, что розыгрыш удался, она уверенно ткнула пальцем в Телара, который выиграл у Матвея всего один–единственный гребок…