Чудесный переплет. Часть 1

— И тебя поцелую, — быстро сказала я, лишь бы отбрыкаться: перспектива целоваться с Матвеем не вызвала во мне предшествующей бури страстей и желаний.

— У тебя нет шансов, — спокойно сказал Телар, обращаясь к Матвею. — Выиграю я.

— Посмотрим, — с вызовом ответил Матвей, задрав кверху подбородок. — Пошли регистрироваться.

— Пойду–ка и я с вами, прогуляюсь, — многозначительно сказал Иван, выдвигаясь вслед за мужчинами, и, обернувшись, бросил мне на ходу: — Алён, встретимся на причале, я скоро.

Я коротко кивнула и послушно зашагала к причалу, откуда должны были стартовать участники заплыва и куда отовсюду начали постепенно стекаться как зрители, так и сами участники. Мозг не давал мне ни расслабиться, ни переключиться, напряжённо анализируя происшедшее. Что произошло? Да по большому счёту — ничего. Вероятно, большинство женщин лишь порадовались бы тому, что из–за них соперничают мужчины, и на этом счастливо успокоились бы… но только не я. Меня заинтересовали причины, к этому соперничеству приведшие, и именно в них я пыталась разобраться.

Матвей. Несомненно, я ему нравлюсь… впрочем, как и любая другая привлекательная особь женского пола. Его завела не возможность побороться за меня, а вызов, брошенный Теларом, не сомневавшимся в своей победе. Поставь Телар на кон кого–то ещё — и Матвей не задумываясь снова принял бы вызов. Что касается поцелуя — реакция Матвея была вызвана обыкновенной ревностью, но не мужчины к женщине, а, скорее, брата к сестре, к которой с недавних пор начал похаживать некий кавалер. А вот Телар… Слова, поведение — всё говорило за то, что его интерес был избирательным, он хотел именно меня, и только меня, и готов был за меня бороться. Выходило, что я действительно ему очень нравлюсь, а такое открытие, согласитесь, не может оставить равнодушной ни одну женщину. А теперь представьте, что женщина и сама проявляла к этому мужчине интерес, который сразу же усилился в разы после того, как она поняла, что интерес взаимен. Вот так взаимная симпатия часто со временем и трансформируется в более глубокие чувства… Есть над чем задуматься…

— Не рухни в воду, — раздался сбоку знакомый голос Ивана, и чья–то рука — по всей видимости, Ивана — меня остановила.

Очнувшись от раздумий, я с удивлением обнаружила себя стоящей практически на краю причала, с которого вскоре должны были стартовать претенденты Нептуны. Рядом замер Иван, крепко держа меня за руку. И как мне удалось, двигаясь на автопилоте, продраться сквозь плотную толпу зрителей и занять самое выгодное для наблюдения место?

Тем временем распорядитель объявил участникам заплыва правила. Ввиду того, что заявки на участие подали около сорока человек, приняли решение разбить мужчин на три группы, стартующие одна за другой с интервалом в пять секунд, дабы распалённые азартом претенденты, ограниченные относительно небольшим стартовым пространством, не попрыгали в толчее соседям на головы и не перетопили друг друга раньше времени. Конкурсантам предлагалось на скорость доплыть до буйка, специально установленного в ста метрах от берега, честно обогнуть его и вернуться назад к причалу. По касанию руки досок причала фиксировалось время, которое для части участников впоследствии корректировалось на пять или десять секунд в зависимости от принадлежности участника к той или иной группе заплыва. В качестве добровольных помощников жюри из числа зрителей дополнительно привлекли пять человек на случай, если финиш окажется массовым. Каждый из наблюдателей получил по секундомеру и, исполненный важности, послушно занял указанное распорядителем место. По команде ведущего конкурсанты выстроились в три ровные шеренги вдоль причала, готовясь морально и разминая мышцы перед стартом.

— И что решила? За кого болеть будешь? — Иван вдруг задал вопрос, давно щипавший его за язык.

— За обоих, — твёрдым голосом ответила я, ни на секунду не задумавшись, и с подозрением покосилась на мужчину. — Буду рада победе любого из них.

— Это всё понятно… — уклончиво продолжал неунимавшийся Иван и, отрезая мне все пути к метаниям и виляниям хвостом, спросил напрямик: — Если выбирать из двоих, ты хочешь, чтобы победил Матвей или Телар?

— Ваньк, вот что ты докопался, а? Диггер несчастный… — начала злиться я, хорошо понимая, к чему он клонит: от проницательного Ивана и таракан тайком в щель не проскользнёт.

— Да ладно, можешь не отвечать, — примирительным тоном сказал Иван, махнув рукой. — Ежу понятно, что ты жаждешь страстного поцелуя Телара, — у тебя на лице всё было написано, когда он говорил.

А вот это он зря сказал… Какого фига рыться в моих мыслях и выставлять напоказ интимные вещи, даже если и прав… тем более если прав?!

Вспыхнув от ярости словно спичка, не понимая, что творю, я с силой толкнула Ивана обеими руками в грудь:

— Ах ты, пентюх!!!