Чудесный рог: Народные баллады

Пригожий рыцарь на лугу девицу встретил вдруг, сэр.
А сено убрано в стога, и тишина вокруг, сэр.

— Любовь моя, — заговорил учтиво рыцарь с девой.—

Поверь мне, будь я королем, ты стала б королевой.

Когда со мною на лугу ты не разделишь страсть, о!

Среди цветущих роз могу я бездыханным пасть, о!

На этой шелковой траве раскрой свои объятья,

И постараюсь твой наряд красивый не измять я.

Отец ведь отдал за него не марку и не фунт!

Ну как тебя я положу на этот мокрый грунт?

Взглянул на запад, на восток, на север и на юг, сэр!

Нигде сухого места нет, кругом росистый луг, сэр!

— Конечно, жалко умереть мне от несчастной страсти,

Но сырости побольше здесь, чем в дьяволовой пасти!

— Наряд отмыв, повешу я его на куст терновый,

И на ветру он поутру встопорщится, как новый!

— Повел бы я тебя в овсы, где высохла земля,

Да переймут у нас коней гвардейцы короля.

— Но у гвардейцев короля я выкуплю коней, сэр,

За десять перстней золотых с игрой цветных камней, сэр!

Они — ну прямо смех и грех! — уселись на коней, сэр.

Он день-деньской, как брат с сестрой, бок о бок ездил с ней, сэр!

Он ездил с ней, как брат с сестрой, хоть умирал от страсти.

И был у девы чудный конь молочно-белой масти!

— Ты жаждешь мой наряд сберечь? Тогда в отцовский дом, сэр,

Езжай со мной, чтоб там возлечь меж пурпуром и льном, сэр!

А дом был обнесен стеной. В калитку дева прыг, сэр!

И за калиткой навесной она пропала вмиг, сэр.

Стоял снаружи молодец, а дева — дверцей хлоп, сэр!

Чесал досужий молодец с досады медный лоб, сэр.

Такой уж горестный удел судил бедняге бог, сэр:

Покуда мог — не захотел, а захотел — не смог, сэр!

В переводах А. Эппеля

Барон Брекли