Чудесный рог: Народные баллады

Как Робин и Джон повстречались в лесу,
Поведаю вам без прикрас.
Про это знакомство узнает потомство,
И вас рассмешит мой рассказ.

Маленький Джон был крепко сложен,

Скорей дороден, чем худ.
Семь футов росту детина имел,
И весил кулак его пуд.

Хоть маленьким люди прозвали его,

Кому была жизнь дорога,
От юного Джона не ждали разгона,
А сами пускались в бега.

В дубраве себя дожидаться велел

Веселым стрелкам их вожак.
— Пусть каждый стрелок услышит рожок,
Если я попаду впросак.

Две долгих недели не видели мы

Ни дерзких забав, ни утех.
От этакой скуки рассохнутся луки!
Размяться мне, право, не грех!

Беспечно отправился в путь Робин Гуд

И видит — шагает чужак,
Семи футов росту, по узкому мосту.
Нельзя разминуться никак!

Не тронутся с места ни тот ни другой;

Обычай у них не таков.
Никто на пядь не отступит вспять.
Уперлись, как двое быков.

Стрелу из колчана берет Робин Гуд

С широким гусиным пером.
— Тетиву натяну, и пойдешь ты ко дну,
Когда не уступишь добром!

У нас в Ноттингэме, — сказал Робин Гуд,

Играть мы приучены так!
— За эту игру я шкуру сдеру
С тебя, — обещал чужак.

А Робин воскликнул: — Ты просто осёл!

В надменное сердце твое,
Прежде, чем глазом успеешь моргнуть,
Вопьется стрелы острие.

— Ты трус! — говорит незнакомец ему.—

С чего поджимаешь ты хвост?
При мне только сук, зачем же за лук
Хвататься, ступив на мост?

— Я слышал упрек, но им пренебрег.

На землю сложив свой лук,
Я разве не вправе себе в дубраве
Выбрать увесистый сук?

Торопится Робин из чащи лесной

Покрепче дубину принесть:
— Неужто не муж я и мне без оружья
Нельзя отстоять свою честь?

Сказал Робин Гуд: — Уговор будет прост:

Кто с моста в проток угодил —
Считай, что погиб, кормить ему рыб!
А кто устоял — победил!

Чужак согласился: — По мне — уговор!

Не любишь ты обиняков.
Я тоже не струшу, за милую душу
Тебе надаю тумаков.

Робин дубиной хватил чужака

Так, что звякнул костяк.
Сказал незнакомец: — Тебе возмещу
С лихвой за этот пустяк!

Мне страшно твоим должником умереть,

Поверь моим словам! —
Дубье, как цепы, что молотят снопы,
Гуляло по их головам.

Смельчак в это время дубиною в темя

Нанес Робин Гуду удар.
Как брызнет оттуда кровь Робин Гуда!
Его даже бросило в жар!

Незлобен был Робин, однако способен

Сто за сто воздать за зло.
Росла свирепость ударов и крепость,
А пуще всего — их число.

Метнул незнакомец убийственный взор

На Робина — и неспроста:
Он с видом дерзким ударом зверским
Противника сбросил с моста.

— Ау, — вскричал со смехом чужак,—

Откликнись, приятель, ты — где?
— Клянусь, я тут! — отвечал Робин Гуд,
Стуча зубами в воде.

— Ты малый отважный, повадка твоя

Мне, право, пришлась по нутру.
Да будет известно, что выиграл честно
Ты нынче нашу игру!

Схватился герой за кустарник сырой

И выбрался вон из воды.
Не вплавь, так вброд, — говорит народ,—
Робин Гуд ушел от беды.

В рожок затрубив, пробудил Робин Гуд

Дремавшее эхо долин.
В одеждах зеленых — что твой изумруд —
Стрелки собрались как один.

— В чем дело, хозяин? — Вилл Статли спросил.

С чего ты до нитки промок?
— Промок я до нитки затем, что прыткий
Юнец меня бросил в проток!

Тут лучники, крепко схватив чужака,

Кричат: — Не уйдешь невредим!
Ты тоже в проток нырнешь, как нырок,
А вынырнуть мы не дадим!

— Моих сподручников, метких лучников —

Семьдесят без одного!
Ты парень отважный, — сказал Робин Гуд.—
Не бойся теперь никого.

Зеленый наряд, приятный на взгляд,

Придется тебе по плечу.
По красному зверю тебя я сам
Из лука стрелять научу.

— Джон Маленький — люди прозвали меня.

И, сколько осталось мне жить,
Пусть проклят я буду, когда Робин Гуду
Не стану верно служить!

Сказал Вильям Статли: — Придется сменить

Имя ему в добрый час!
Я рад быть крестным, но день этот постным
Не должен остаться для нас.

На случай крещенья вкусней угощенья

Никто не придумал досель,
Чем жирная лань или нетель оленья
И добрый разымчивый эль.

Малыш миловидный — крепыш был завидный:

Семь футов рост — не порок!
А стан в перехвате был у дитяти,
Что кряжистый дуб, широк.

Вокруг младенца — новокрещенца —

Лучники стали кольцом.
Вилл Статли краткую речь произнес,
Будучи крестным отцом:

— Джон Маленький — имя ему не под стать.

Но мы переставим слова,
И Маленьким Джоном его будет звать
Везде и повсюду молва.

Тут клик веселый холмы и долы

Потряс — и унесся ввысь.
Обряд крестильный свершив, за обильный
Пенистый эль принялись.

В зеленый наряд, ласкающий взгляд,

Дитя Робин Гуд одел
Из собственных рук и дал ему лук
С колчаном отточенных стрел.

— Нам злато жалеть нет нужды, заметь!

Ты станешь отважным стрелком.
Нам волей небес дан Шервудский лес
И епископ с тугим кошельком.

Как сквайры, как лорды, беспечны и горды

Живем от забот вдали!
Вина — что воды и вдоволь еды.
Без фута земли — короли!

Помедлив, багряное солнце сползло

На лесом поросший склон.
Шла пляска, покуда людей Робин Гуда
Не принял в объятья сон.

Их крестник был мужем, рослым и дюжим.

Вдобавок на диво сложен,
Храбр и не лжив, и, — сколько был жив,—
Он звался Маленький Джон.