Чудный сон, или Невозможная реальность

– Отчего не пришел на казнь? – спросил Яромир. – В победе твоя прямая заслуга есть.

– Я… не люблю на казнь смотреть, – поморщился Семён Петрович, вспомнив жуткие крики.

– А так и не скажешь, что ты чувствительный, – засмеялся староста. – В бою был свиреп, словно медведь.

– То был бой, а это – казнь. Нашёл, что сравнивать.

– Твоя правда, – улыбнулся Яромир. – Но, я к тебе не за этим пришел.

– А зачем?

– Сегодня ты нас всех спас, – произнёс староста и рукой остановил Семёна Петровича, попытавшегося возразить. – Не спорь! Если бы не ты, много бы людей полегло, может и все. Слух у тебя острый, сила – недюжинная, а по ловкости ты обойдёшь любого юношу в нашей деревне. Хочу тебе предложить работу.

– И какую же? – поднял бровь старик.

– Будешь нашим стражем?

Семён Петрович задумался. С одной стороны, это большая ответственность и весьма ненормированный рабочий день, а опыта в этом деле у него никакого не было. С другой стороны, это повысит его социальный статус в деревне, укрепит его позицию и наладит быт.

– Я этим никогда не занимался, – предупредил он, давая себе время на обдумывание предложения.

– До того, как стать старостой деревни, я тоже никогда им не был, – усмехнулся Яромир. – Ты, проявил себя, как сильный и ловкий человек, ты сможешь защитить нас.

– Не я один бился с разбойниками, – заметил Семён Петрович. – Вон, сколько помощников было.

– Будь, по-твоему, – пожал плечами староста. – Возьми себе несколько человек в стражники и обучи их.

– Да, чему же я их обучу, если я и сам ничего не умею? Я вообще, строитель, а не охранник… тфу… не стражник.

– Не прибедняйся. Все видели, как ты умело сражался. Бери дело в свои руки.

«А, может, он прав, и я не так уж и плох? Возьму несколько человек. Соорудим себе какое-нибудь оружие. Те же копья были бы весьма кстати! И установим очерёдность дежурства».

– Хорошо, – согласился Семён Петрович. – Я попробую наладить в деревне охрану.

– Вот и ладненько! – потёр руки Яромир. – Я поговорю с Любогостом, и он тебе выделит одну из гостевых комнат. Негоже главному стражнику жить в кладовке и спать на полу.

– Но у меня нет денег оплачивать комнату, – возразил Семён Петрович.

– У тебя – нет, а у старосты деревни – есть.

– Тогда, пусть мальчик живёт со мной. У него, кроме меня, никого больше нет.

– Как пожелаешь, – согласно кивнул староста.

Договорившись с хозяином трактира, Семёна Петровича и Гостимира переселили в одну из гостевых комнат. Мальчик так и остался при трактире работать, а Семён Петрович вступил в новую должность – Главного стражника деревни Болотное. Вместе со старостой, он обошел дома и набрал себе добровольцев, готовых, помимо своих дел, заниматься охраной деревни и участвовать в тренировках. Оружия, как такового, в деревне не было совсем, простые топоры, вилы и лопаты в счёт не шли. Поговорив с кузнецом, Семён Петрович заказал у него несколько наконечников для копий, изготовлением древков для которых старик вместе со своими подчинёнными занялся сам. Вскорости у стражи деревни появилось настоящее оружие – копья. Семён Петрович, вспоминая нападение разбойников, рассудил, что наличие копья сохранит больше жизней и не даст приблизиться на короткое расстояние обладателю дубины. Оставалось научиться самому и научить остальных правильно пользоваться копьём. Само собой, такого жизненного опыта ни у Семёна Петровича, ни у жителей деревни не было. Вспомнив несколько художественных фильмов и надеясь на то, что в них не очень далеко ушли от реальности, Семён Петрович стал учить своих людей владению копьём. Начались будни, наполненные тренировками и несением караула.

Глава восьмая

У границы деревни Лихое Ростислав, спрятавшись слушал песню, которую пела молодая девушка. Пела она в голос, пела не весело:

Липа вековая над рекой шумит,

Песня удалая вдалеке звенит.

Луг покрыт туманом, словно пеленой,

Слышен за курганом звон сторожевой.

Родителей решенье: стоит он под венцом,

Молодца сковали золотым кольцом.

«Только не с тобою, милая моя,

Спишь ты под землёю, спишь из-за меня.

Над твоей могилой соловей поёт,

Скоро друг твой милый тем же сном заснёт.»

Песнь смолкла, девица тяжело вздохнула. Ждать дальше было уже ни к чему, и Ростислав вышел из укрытия.

– Привет! – поздоровался он с девицей, на что та ойкнула испуганно и положила руку на сердце. – Какая у тебя песня невесёлая, – подметил Ростислав.

– То только песня, – девица в нерешительности отступила на пару шагов назад, сохраняя дистанцию.

Заприметив осторожность девицы, Ростиславу стало смешно, но он ограничился лишь улыбкой, не желая отпугнуть незнакомку. В это время раздался шум приближающегося человека, девушка и Ростислав посмотрели в ту сторону.

– Ах, вот, ты где! – к ним решительно вышел рассерженный мужик. – Ишь, черти её носят! Живо домой, да помоги матери! – грозно скомандовал он.

Ростислав молча переводил взгляд с девушки на мужика и обратно.

– Да, папенька, – смиренно поклонилась девица и, опустив глаза, быстро ушла прочь.