Чудный сон, или Невозможная реальность

– Зачем нас туда ведут? – дождавшись, когда всадник перестанет обращать на них внимание, вновь шепотом обратился с вопросом Емельян Викторович.

– Не знаю, – шепнул мужчина.

Вопреки ожиданиям старика, колонну невольников повели не через центральные ворота города, а к боковому входу, располагавшемуся в крепостной стене. Войдя в прохладу и сырость каменного подземелья, пленники ослепли на некоторое время, пока их глаза не привыкли к тусклому освещению, даваемому редкими факелами на стенах. Увиденное расстроило Емельяна Викторовича, но основное расстройство, как он предположил, было ещё впереди. Разделив пленников на несколько групп, их разогнали по нескольким большим камерам, полы в которых были усыпаны соломой. Замки решетчатых дверей щёлкнули, отделяя очередной этап жизни людей, оставшихся наедине друг с другом и страхом.

Глава девятая

Пришло время опробовать на практике свой волшебный браслет бессмертия. Олаф Злосмех ждал этого момента очень долго. Повелев привести одного из пленников в свой кабинет, злой колдун остался один. Его нервное напряжение заставляло его беспокойно ходить по комнате. Подойдя к окну, колдун заставил себя остановиться и, стоя лицом к окну, Олаф нервно постукивал пальцами по своему боку, обняв себя.

– Что же они так долго?! Тут всего ничего, несколько этажей между кабинетом и темницей!

В дверь постучали.

– Войдите! – Олаф резко развернулся к двери лицом, взгляд его горел.

Тяжелая деревянная дверь отворилась и в кабинет вошли стражники и пленник со связанными за спиной руками. Это был молодой, полный сил мужчина. Рубашки на нём не было, а на шее висело какое-то скромное украшение на кожаном шнурке.

– На стул его! – скомандовал Олаф.

Пленник тут же был усажен на стул и надёжно привязан к нему.

– Крепко привязан? – поинтересовался колдун у стражи.

– Крепко, – получил он ответ.

– Тогда вон, все вон! – колдун жестом указал на дверь.

Стража молча вышла, затворив за собой дверь, и осталась стоять возле неё.

– Отлично, отлично, – руки Олафа слегка дрожали от волнения. – Сейчас опробуем, – дрожащими пальцами, он взял волшебный браслет и надел его себе на руку.

Несколько секунд браслет безвольно висел на запястье и лишь слегка светился слабым сиянием, но уже спустя пару мгновений сжался на запястье своего носителя, плотно облегая плоть.

– Ох! – взволнованно выдохнул Олаф. – Сейчас, сейчас… – он посмотрел на привязанного к стулу пленника, который молча исподлобья смотрел на колдуна.

Подойдя близко к привязанному человеку, колдун вытянул вперёд руку с браслетом и начал вытягивать жизненную энергию пленника, тут же поглощая её. Пленник забился на стуле и попытался закричать, но Олаф сделал свободной рукой движение, словно сжимает что-то, и горло пленника перехватило так, что тот едва мог вздохнуть. Глаза пленника стали закатываться, кожа бледнеть. Постепенно бедняга стал терять силы, он обмяк на стуле, а потом жизнь полностью его покинула. Опустив руку, Олаф Злосмех прислушался к своим ощущениям. Простой смертный не смог бы почувствовать разницу, но только не опытный колдун, каким был Олаф. Он однозначно чувствовал в себе дополнительную жизненную энергию, вырванную только что из другого человека.

– Получилось! – шепотом произнёс Олаф, глядя на бездыханное тело. – Неужели у меня получилось? Да! Получилось! – громко воскликнул колдун и расхохотался своим знаменитым бесчеловечным хохотом. – Я буду жить вечно!!!

Его возгласы и хохот расслышали стражники за дверью и внутренне похолодели от ужаса, но внешне своих чувств не выдали.

– Стража! – послышался нетерпеливый крик из кабинета.

Тут же в кабинет вошли стражники.

– Уберите эту падаль отсюда! – отдал приказ Олаф. – И приведите ко мне следующего!

Отвязав мёртвое тело от стула, стражники молча вынесли труп из кабинета и отправились за следующей жертвой. Олаф же в это время внимательно прислушивался к своим ощущениям, нет ли проявления каких-либо побочных явлений. Но нет, всё было замечательно. «Неужели, я смог создать идеальный браслет бессмертия?! Невероятно!! – Олафу хотелось кому-то поведать об этом и немедленно. – Надо рассказать об успехе Алиссе Дерзкой! Только она меня сможет понять и оценить по достоинству! Но, пока надо ещё несколько тел опустошить, у меня чертовски разыгрался аппетит!»

Привели ещё несколько человек, которых Олаф Злосмех полностью осушил, вобрав в себя их жизненную силу. Мёртвые тела оперативно вывозили за стены города и хоронили на кладбище, которое располагалось за стенами города и служило последним пристанищем для людей низшего сословия, в заранее подготовленных общих могилах.

Ближе к ужину Олаф Злосмех пригласил свою гостью подняться к нему в кабинет. Стражник проводил Алиссу Дерзкую и оставил её наедине со своим господином и очередной жертвой, надёжно привязанной к стулу. Войдя в кабинет, Алисса с интересом взглянула на запястье Олафа, на котором плотно сидел волшебный браслет бессмертия. Олаф заметил направление её взгляда и, довольный собой, улыбнулся гостье и кивнул: