Чудный сон, или Невозможная реальность

– А ты, кто таков? Почто к дочери моей пристаёшь? – грозно обратился мужик к стоящему Ростиславу, который мгновенно вспыхнул внутри и, борясь с приливом злости из-за бесцеремонности и нахальства незнакомца, молча сжал губы и шумно выдохнул через нос.

– Ишь! Сопит, как бык племенной! – хмыкнул мужик. – И не таким шкуру спускали!

Мужик был ниже Ростислава и не выглядел столь уж внушительно, но чувствовалась сила в его жилистом, привыкшем к ежедневному тяжелому труду, теле. В деревенских драках он себя в обиду с детства не давал, и сейчас смотрел на Ростислава опытным глазом, чётко подмечая сильные и слабые стороны потенциального противника.

– Ну? Чего молчишь? Али немой?

– Нет, – коротко ответил Ростислав, играя желваками.

– А раз – нет, так отвечать надо, когда старшие спрашивают! А теперь проваливай отсюда! Нам бродяги и бездельники тут не нужны! А коли лихие намерения имеешь, так мы тебя быстро на кол посадим, там и одумаешься!

– Слушай, мужик! – терпение Ростислава подходило к концу. – Я сюда пришел за помощью, а не для поиска приключений… – он запнулся, – … себе на одно место.

– Пришел за помощью, а сам к моей дочери пристаёшь! – прищурившись, мужик смотрел в глаза Ростиславу, уперев руки в бока. – Даже не мечтай! Знай же, что она уже сосватана, а голодранцы и чужаки нам не нужны!

– Тфу-ты, господи! – только так и смог Ростислав выразить своё отношение к происходящему.

Он не хотел обострять конфликт, но так уж случилось, что плевок мужик принял на свой счёт и пошел пятнами по лицу.

– Да, ты, я смотрю, нуждаешься в тумаках! – рукава вмиг оказались закатаны, обнажая жилистые сильные руки.

– Эй! Эй! Успокойся! – повысил голос Ростислав, выставляя перед собой руку.

Было б сказано! Мужик ловко подскочил к Ростиславу и с размаху ударил, целясь в челюсть. И не попал. Ростислав, не задумываясь, ловко выставил блок рукой, сводя на нет попытку нанести ему сокрушительный удар. Когда-то, хотя и недолго, он занимался восточными единоборствами, и теперь это помогло. Ростислав делал всё автоматически, не думая.

Мужик не стал долго расстраиваться из-за первой неудачи и начал наносить всё новые и новые удары, разбивающиеся о блоки Ростислава. По мере того, как Ростислав парировал удары, в нём всё больше закипала злость, нашедшая выход в молниеносном ударе в лицо мужика, повалившего того на землю. Мужику было больно, из носа обильно текла кровь, а часть лица начала распухать. Нападавший отполз от Ростислава, провёл пальцами под носом, посмотрел на кровь на руке и, встав на ноги, зло выпалил:

– Ничего! Наши дорожки ещё пересекутся! Помяни моё слово!

– Ты сам начал! – возмутился Ростислав.

– Мы ещё поговорим! – держась за нос, мужик, поднялся и поглядывая на Ростислава, ушел в заросли кустов.

– Чёрт! – ругнулся Ростислав. – Только этого мне и не хватало! И что теперь делать? Ближайшая деревня – вот она, а я умудрился попасть в историю с её же жителем, не успев даже попросить о помощи!

И, действительно, искать другую деревню было бы и с подсказкой затруднительно, а тем более без неё, а в этой уже начались проблемы, причём прямо на её границе. Надо было что-то решать: идти в деревню или идти прочь.

– Ладно, рискну! – решился наконец Ростислав и пошел к домам.

Долго искать новые проблемы не пришлось. Не успел он сделать и десяти шагов, как увидел вдалеке всё того же нахального мужика со своими дружками. Увидев их, Ростислав замедлил шаг: «Вот, гад, дружков собрал! Ладно, не первый раз с отмороженными встречаюсь!» Ростислав не остановился и, уж, тем более, не повернул назад.

– Вон он! – закричал своим спутникам мужик, указывая рукой на путника, и они всей толпой побежали к Ростиславу.

– Мудак! – ругнулся Ростислав, остановившись.

Мужик, с которым Ростислав уже дрался у границы деревни, сам-то в драку не полез, зато натравил своих приятелей. «Хитрая бестия!» – отметил про себя Ростислав, готовясь к нападению. Приятели не стали терять время на разговоры, а молча навалились на Ростислава, осыпая его ударами рук и ног. Видя такой поворот дела, Ростислав обошёлся без прелюдий и вступил с деревенскими в схватку, ведя неравный бой. Их было больше, они были привыкшие к кулачным боям, опытнее Ростислава. Он это очень хорошо понимал, но что-то внутри толкало его вперёд, словно это нечто было уверенно в победе Ростислава. Он же, в свою очередь, доверился этому необъяснимому чувству и, ловко блокируя почти все удары, наносил свои. Его удары было очень сложно парировать, не только из-за их молниеносности, но и из-за невероятной силы. В итоге Ростислав крепко стоял на своих двоих, чувствуя слабую боль в местах ушибов, а его противники ползком удалялись прочь, оставив на земле кровь и выбитые зубы.

Зачинщик драки, издали растерянно смотревший на своих приятелей, отползающих от Ростислава, поднял глаза на противника и попятился.

– Чтоб больше ко мне не лезли, ясно?! – крикнул Ростислав, стараясь унять гулкое сердцебиение и успокоить дыхание.