Чудо для одинокого эльфа (СИ)

  В городе действительно почти не болели от нехватки маны, но это не связывали с присутствием фейри, а называли божественным благословением. Поэтому здесь был очень сильно развит культ одного их множества известных в мире божеств, Террона, не самого милосердного, но и не одного из самых жестоких. Так, серединка на половинку, припомнил Герман.

  Культ процветал, ведь его появление совпало с прекращением большинства болезней. Но потом появились крысы, и процветание города оказалось под угрозой. Жрецы немедля объявили это проявлением тёмной силы, желающей навредить благочестивому городу, и призвали не уступать ей, а молиться больше, сильнее, жертвеннее.

  Поначалу люди так и поступили, поток пожертвований сильно возрос. Но крысиное воинство росло и умнело с каждым днём, и люди стали роптать.

  Тогда жрецы Террона объявили, что крысы - кара, ниспосланная самим Терроном на ставший внезапно нечестивым город за презрение к проявленной ранее благодати. В довершение всего жрецы потребовали закрыть немногие храмы других богов и фактически отдать город под власть верховного жреца Террона.

  Сейчас жители раскололись на два лагеря. Одни верили в божественную кару и считали будто стоит отдать власть жрецам Террона - и всё наладится. Другие утверждали, что Террон выдумка и не желали даже верить в него, не то, что отдавать власть над городом "этим очередным мошенникам". Мол, поверили уже лет семь назад какому-то самозванцу, назвавшемуся охотником на фейри и пообещавшему доставить в город с десяток "источников маны". Заплатили тогда немыслимые деньги, а мошенника и след простыл, и на его розыск власти изрядно потратились, а когда "охотника" всё же поймали, почти все деньги оказались растрачены.

  Одни бежали в храмы Террона. Другие - стремились закрыть эти храмы и призывали прогнать жрецов. И только немногие третьи молча собирали вещи и покидали когда-то процветавший город. Но все сходились в одном: именно с приходом культа пропали болезни, связанные с нехваткой маны. И даже сейчас это удерживало многих от того, чтобы силой изгнать жрецов Террона из Бригге.

  - Вот, - закончила рассказ Джессика. - Что думаете, господин?

  - Герман, - напомнил эльф. - Я же вроде, старший брат? Или нужны чужие вопросы?

  - Нет, - мотнула головой девочка, - Герман.

  - Что думаю... Не хочешь ли осмотреть местные храмы да помолиться, сестрёнка?

  - Это не опасно для вас? - шёпотом спросила Джессика.

  - Омела в безопасном месте, а мне ничего не грозит, - солгал эльф. Даже если девочка догадалась, что он не человек, он всё же станет придерживаться версии, что он самый простой бродяга, которому не повезло связаться с феей. - Матиас!

  - Да, господин? - подбежал крутившийся неподалёку мальчишка.

  - Где у вас тут ближайший храм, покажешь? Хочу жертву принести, за благополучное путешествие.

  - Вам чей, господин? Эвлоры, Сароса, Илмента?

  - Мне сегодня какого-то Террона вовсю хвалили, - словно невзначай сказала Джессика. - Но я прежде про него и не слыхала вовсе.

  Не советую, - перешёл на шёпот Матиас, покосившись на трактирщика, который протирал стол неподалёку. - По мне, так все беды в городе с него начались. Или... или вам туда по делу? - он изобразил пальцами крылышки.

  - По делу, - опередила опешившего от такого нахальства эльфа Джессика. - Так проводишь?

  - Конечно, вдруг пригожусь, - согласился Матиас.

  - Не стоит, - вот ещё толпы в сопровождении Герману и не хватало. Достаточно и девчонки. - Лучше объясни, как дойти.

  Матиас закивал и принялся объяснять дорогу. Получил монетку "за труды" и умчался - его позвали помочь на кухне.

  Эльф и девочка ещё какое-то время сидели за столом. Ввязываться в историю не хотелось обоим.

  - Идём, - встал Герман. - Или останешься?

  - Я с ва... с тобой, - поправилась Джессика. Остаться, а потом невесть сколько волноваться - такой вариант её совсем не привлекал. Вдвоём всё спокойнее будет.

   Оставив вещи Германа в снятой комнате, отправились на поиски. Храм нашли легко и быстро. Джессика невольно съёжилась: громада тёмного камня давила. Даже Герман на миг ощутил себя неуютно, а уж он-то повидал многое и был готов ко всему. Но храм - именно этот, мимо посвящённого Илменту прошли спокойно, - вызывал гнетущие чувства. Страх, подавленность, ощущение собственного ничтожества и понимание бренности и бессмысленности любого бытия.

  Герман нахмурился. Что-то было неправильно. Очень неправильно.

  Сами эльфы верили в Творца, создавшего мир и его народы. Он был Единым, и его сутью было творение. Последними он создал людей, которых эльфийские жрецы называли любимыми детьми Творца. Люди же предпочитали выдумывать собственных, зачастую очень странных богов, и обычно, проходя мимо их храмов Герман не чувствовал ничего.

  - Какой-то... неприятный храм, - сказала вполголоса Джессика.

  - Точное определение, - согласился Герман. - Только сдаётся мне, это вовсе не храм. Хотя и притворяется им. Точнее, притворялся. Тебе лучше остаться здесь, девочка.

  - А если вам понадобится помощь?