Чудо дыхания. Как работают наши легкие и как поддержать их здоровье

Рентгенологическое исследование — наиболее распространенный и доступный вид визуализации для врачей-пульмонологов, который до сих пор остается первой диагностической процедурой для многих пациентов. На таких «пленках» обычно представлена латеральная (боковая) и задне-передняя проекции. Последняя называется так, потому что пленка или цифровой детектор располагаются перед пациентом, а источник рентгеновского излучения — позади него. Выполнение визуализации грудной клетки — непростая задача, так как в ней находятся мягкие легкие и более плотные структуры, а также органы и ткани очень разной плотности, в том числе сердце. Проблема была особенно сложной при использовании пленки, но теперь, с появлением цифровой визуализации, все стало проще.

Рентгенологическое исследование органов грудной клетки может быть очень информативным: благодаря ему врачи узнают о пневмонии, а также скоплении жидкости в легких (отек легких) или вокруг них (плевральный выпот). С помощью этого вида исследования можно определить пневмоторакс и даже злокачественные новообразования. Для человека характерно фокусироваться на очевидных отклонениях от нормы и при этом, возможно, упускать то, что менее заметно, но не менее важно, и радиологи подходят к анализу результатов рентгенологического исследования очень тщательно и изучают каждую структуру. По сей день этот вид исследования остается важным и доступным методом, позволяющим пульмонологам находить отклонения от нормы.

В то время как рентген позволяет увидеть легкие спереди и сбоку, снимки КТ дают возможность получить срезы изображения из середины, предоставляя гораздо больше информации. По виду компьютерные томографы напоминают огромный пончик с движущимся столом посередине, на котором пациент проходит через аппарат. Внутри металлического каркаса «пончика» находится вращающаяся дуга, снабженная рентгеновской трубкой с одной стороны и детектором — с другой. Веерообразный пучок рентгеновских лучей проходит через тело пациента и регистрируется детектором. Вся рама движется вокруг пациента. За каждый проход выполняется около тысячи снимков, которые затем восстанавливаются компьютером, в результате чего получается изображение тела человека в поперечной плоскости, при этом обычно толщина таких «срезов» составляет от 1 до 10 мм.

Из сканов КТ пульмонологи получают много информации, включая тип и степень распространенности патологических изменений в легких. Часто на КТ подтверждается пневмония, которую было сложно определить на рентгеновских снимках. В случае эмфиземы легкие могут выглядеть так, словно изъедены молью. В дыхательных путях мелкого диаметра можно разглядеть застой воздуха, характерный для бронхиальной астмы. Некоторые области могут быть более мутными из-за воспаления. Иногда мы называем это «матовым стеклом», имея в виду область легкого повышенной плотности (более белого цвета на КТ), но не настолько плотное, чтобы затемнить подлежащие структуры. Могут наблюдаться различные виды фиброза, означающие наличие интерстициального заболевания. К другим типам патологических изменений относятся увеличенные лимфоузлы, отверстия в легком или жидкость вокруг него. Используя внутривенное контрастное вещество, мы также можем визуализировать легочное кровообращение, что позволяет определить наличие тромбов. По большому счету радиолог трактует тени. Они могут указывать на один или несколько диагнозов, но часто не гарантируют что-то на 100%.

Кроме того, в нашем арсенале есть много других визуализирующих исследований, которые мы используем в особых случаях. К ним относится ультразвуковое исследование, которое позволяет оценить количество жидкости, скопившейся вокруг легкого, и куда лучше всего ввести иглу для дренажа плевральной полости. В этом же ряду стоит вентиляционно-перфузионная сцинтиграфия (V/Q-сканирование), сочетающая применение двух меченых радиоактивных элементов, один из которых вдыхается для определения достаточно вентилируемых областей (V от англ. ventilated), другой же вводится в кровь для выявления наилучшего кровотока (Q от фр. quantité, что переводится как количество). Это исследование часто используется для планирования оперативного вмешательства. И, хотя результаты вентиляционно-перфузионной сцинтиграфии гораздо сложнее интерпретировать, при определении тромбов мы иногда предпочитаем их КТ грудной клетки, если опасаемся повредить почки, используя контрастное вещество. Магнитно-резонансная томография (МРТ) для исследования легких применяется гораздо реже. Этот метод основан на идентификации протонов, по большей части в воде. Легкие же в норме содержат очень мало воды, что делает МРТ несколько менее полезным подходом, чем КТ, для определения легочных структур. Хотя изучение этих методов продолжается и еще может выявить эффективность МРТ в некоторых аспектах, касающихся определенных заболеваний легких. Наконец, применение позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), при которой используют меченные глюкозой элементы, позволяет выявить быстро делящиеся клетки и диагностировать рак.

Бронхоскопия