Чудо-юдо на охоте

– «Леночка и Ксю! Почему-то думаю, что вы вместе будете читать послание. Если вы его вскрыли, значит, я умерла. Не надо плакать. Смерти нет, души живут вечно. Мы встретимся. Любимые девочки, все мои презенты от Аристарха Федоровича теперь ваши. Знаю, не станете ругаться, просто поделите. А в пустой коробке когда-то лежало кольцо с кроваво-красным огромным рубином. Иван Сергеевич Ласкин, известный ювелир, очень опечалился, когда я ему показала презент от мужа! Оказывается, у драгоценности плохая биография. Всем своим владельцам он приносил только беду. Хорошо, что перстень украли. Но на моей совести великий грех. Я покаялась на исповеди, но на душе все равно тяжело. Много лет назад Анастасия Журавлева, первая и последняя любовь Эдика, сообщила, что мой сын украл у меня это кольцо несметной ценности, поэтому она больше не желает иметь с ним дел. Да, Эдуард давно вел себя неподобающим образом. Да, он пил, гулял, безобразничал, его постоянно выгоняли из разных школ, поскольку учиться мальчик не хотел. Да, юноша врал, воровал у меня из шкафа деньги, ни в грош не ставил ни отца, ни меня. Да, юноша принес нам с папой много горя. И потом случился страшный день. После визита Насти я открыла шкаф с драгоценностями, поняла, что перстня нет, и сразу подумала: «Эдик, зачем ты унес камень зла? Он тебя убьет». И оказалась права! Сын покончил с собой. Экспертиза установила, что он находился под воздействием наркотиков. Дней десять после похорон я не приближалась к семейному «золотому запасу». Потом решила подарить колечко Насте на память об Эдике… Эдик был влюблен в Журавлеву. Девочка мне нравилась – тихая, улыбчивая, аккуратная, всегда пыталась помочь по хозяйству. Я надеялась, что одноклассница сумеет положительно повлиять на мальчика, объяснит, что надо прекращать безобразничать. Но, как уже написала выше, однажды она пришла, сказала, что любит меня, хотела войти в нашу семью, была готова соединить свою судьбу с Эдиком, у них были уже взрослые отношения. Но! Было то, что она никогда не сумела бы ему простить. Она сказала: «Эдуард украл ваше кольцо, подарок Аристарха Федоровича». Я тут же поспешила в спальню, удостоверилась, что укладка пуста, и поверила Анастасии. Когда сын вернулся домой, начала задавать ему вопросы. Юноша отрицал свою причастность к ограблению матери. Клялся, что это не он. Но! Единожды солгавши, кто тебе поверит? [6]

А мальчик врал постоянно! Эдик убежал из дома, живым больше я его не видела. Когда прошли похороны, я через некоторое время зачем-то решила навести порядок в ювелирном шкафу. Аристарх Федорович часто говорил: «Господь допускает человеку ошибиться, дабы мы поняли свою умственную и духовную немощь. Не суди никого и не судим будешь. Подумаешь о ком-то плохо – пройдет время, и откуда ни возьмись правда вылупится. И ты горько заплачешь, начнешь себя корить: “Экий ж я болван, считал N подлецом, а теперь осознаю, гадкий поступок не он совершил!”» Решив навести порядок на полках, я начала с той, где осталась коробка от кровавого перстня. Увидела в глубине нечто блестящее, взяла его! Ударь в мою голову в этот момент молния, я бы не ощутила такой боли, как в тот момент. Остолбенела. Обомлела. Замерла. Мои пальцы держали подвеску-сердечко, на которой была гравировка, переплетенные буквы «А» и «Ж» – «Анастасия Журавлева»! Аристарх Федорович умел и любил делать подарки. Супруг зимой презентовал Насте на Рождество золотой браслет. Не в магазине купил – ювелиру заказал. Тогда такие украшения очень нравились девушкам – плетеная часть, которая застегивается на запястье, и множество подвесок. У подружки Эдика они были в виде собачек, кошечек, сумочек, туфелек, и было сердечко с ее инициалами. Работа авторская, штучная, такую не купить в магазине. Наверное, Анастасия засунула руку в шкаф, принялась рыться на полке, ища кольцо с рубином. Подвеска оторвалась, воровка этого не заметила, вынула перстень. Как она попала в квартиру? Почему никто не заметил, что школьница пошла в спальню хозяев? Ответы просты. Девочка была своя в нашем доме. Она часто прибегала, когда никого не было. Домработница ее впускала, угощала обедом, поила чаем. Настя потом шла в библиотеку, сидела там, читала книги. Все считали ее родственницей, не нервничали, если слышали шаги девочки в коридоре. Моя спальня примыкает к книгохранилищу. Хватит короткого времени, чтобы войти в комнату, схватить перстень и удрать. Каким образом девочка ухитрилась открыть шкаф? Ключ всегда торчал в дверце. Мне не приходило в голову, что в доме найдется вор. В квартиру имеют доступ только свои, самые близкие, родные, любимые. Школьница торопилась, не заметила, что одна из подвесок оторвалась от браслета и осталась на полке. А потом воровка пришла ко мне и оклеветала юношу. Я поверила Анастасии, не поверила Эдику. Единственное, о чем молю Господа – чтобы разрешил моей душе после того, как покину землю, встретиться с душой сына. Хочу ему сказать: «Мальчик любимый, прости свою глупую мать. Я убила тебя». Аристарху Федоровичу так и не сумела сказать правду. Это единственная моя тайна от мужа. Господи, прости меня! Текст получился сумбурный, с повторами. Мысленно говорила с вами, перенося свою речь на бумагу. Ничего исправлять не стану. Пусть останется сумбур! Прощайте, Леночка и Ксюшенька. Я люблю вас. Тетя Аня».