Чудо-юдо на охоте

Женщина отложила лист и посмотрела на нас.

– Похоже, Анна Викторовна предчувствовала свою кончину – в послании стоит еще и дата. Письмо было написано вечером перед смертью.

В комнате стало тихо. Когда молчание затянулось, я спросила у Ксении:

– Елена до сих пор живет в квартире, которую получила по завещанию?

– Нет, – ответила Ксения. – Она ее продала, купила дом в Подмосковье, вышла замуж. Мы некоторое время переписывались, потом общение сошло на нет. Она очень гордилась своим сыном. Он отличник, подружился с отчимом. Лет пять-шесть назад у меня планировалась командировка в Москву на международную ярмарку. Решила возобновить отношения с Леной. Мы с ней не ссорились, просто перестали общаться. Нашла номер ее телефона, позвонила. Ответил мужчина: «Это мой контакт. Кто им раньше пользовался, понятия не имею». Ни отчества, ни фамилии, ни года рождения Лены не знаю. Как ее отыскать? Удалила чужой набор цифр – и все!.. Простите, что не смогла помочь.

– Вы поделились очень важной информацией, – похвалила женщину Горти, – сообщили ценные сведения.

– Если вдруг понадоблюсь, звоните, – улыбнулась Ксения.

– Подождите, – остановила я женщину. – А что с ребенком Елены? Где он?

Наша собеседница пожала плечами.

– Когда прилетела на похороны Анны Викторовны, встречалась с мальчиком. Ему тогда… не знаю, сколько лет было. Подросток. Он так плакал у могилы, рыдал! Говорил: «Дедуля и бабуля вместе ушли. Ну почему так? Хоть бы кто один остался! Ну как без них?» Очень мальчик их любил. А они им гордились. Отличник, одни пятерки были у него! Какой у него тогда был возраст?.. Ох, не скажу… Елена милая женщина, но мы не были лучшими подругами. Нас объединила любовь к Анне Викторовне. И уже говорила – у нас сложились хорошие отношения, но потом они сошли на нет.

– Спасибо, что уделили нам время, – быстро произнес Володя.

Экран погас.

Глава двадцать пятая

Чернов со вкусом чихнул и заявил:

– Есть идея поискать документы о продаже квартиры Сорокиных. Там должны быть сведения о человеке, который выставил апартаменты на торги. Анастасия в этой истории выглядит гадко. Получается, она виновница смерти Эдуарда – сама сперла кольцо, оболгала парня. А тот покончил с собой. У наркоманов психика нестабильная. Знал одного, который плотно на игле сидел. Его в магазине толкнули, прошипели: «Шляются тут всякие». Парень матери позвонил, сказал: «Меня люди ненавидят, прощай!» – и прыгнул под поезд метро. Эдуарда нормальным не назвать. Настя же ни травкой, ни уколами не баловалась, нервы у нее хорошие. Но девица на редкость подлая. Теперь воровка выросла, она добропорядочная жена и мать, но затюкала дочь до нервного срыва. Недаром говорят, что самая ревностная поборница строгого воспитания чада, адепт карательной педагогики, женщина, которая постоянно говорит: «Я в твоем возрасте так себя не вела», – вот она лет в пятнадцать была оторвой, от которой и родители, и учителя рыдали! Простите, наболело! У меня была родственница, которая меня замечаниями забрасывала, постоянно бубнила: «Умрешь в луже под забором, а вот я в школе только пятерки получала». Когда обзавелся компьютером, нашел про нее много интересного, выяснил, что мадам с четырнадцати лет была постоянным клиентом детской комнаты милиции, и…

Чернов остановился.

– Все! Возвращаюсь к нашему делу. Давайте вернемся к рассказу Бориса Николаевича Шубина о том, как его мать обожала младшего сына Федора, а старшего терпеть не могла. Феденьке – курочка на обед, а Боре – колотушки за то, что ножку съел. Помните?

– Конечно, – кивнула я. – Нелюбимый ребенок стал кукольником, успешным актером и создателем марионеток. Федор же никак не мог определиться в жизни, в конце концов решил тоже делать кукол, оказался в одном коллективе с братом и умер. Борис, хоть и не любил родственника, организовал его похороны.

– Молодец, – похвалил меня Чернов, – память у тебя суперская. Основной звездой в той актерской труппе был певец Игорь Бунин. А у того был помощник Андрей Попов. Он восторгался своим хозяином, считал его великим исполнителем. Четыре года назад давно покойному тенору могло бы исполниться семьдесят пять лет. Об исполнителе давно забыли все, кроме Попова. Я просмотрел разные материалы, прямо или косвенно связанные с нашим расследованием, и неожиданно наткнулся на старое фото. Его опубликовало в интернете издательство «Кумиры и поклонники». Снимок – иллюстрация к статье за подписью Андрея Попова. Посмотрите на экран.

Все повернули головы, я увидела изображение трех мужчин.

– Подпись гласит: «Гастроли. Великий эстрадный певец Игорь Бунин с кукловодами братьями Шубиными. Слева старший Борис, справа младший Федор». В тексте, который, в основном, посвящен тенору, есть лишь краткая информация о Шубиных. Буквально пара фраз. «К сожалению, вскоре после того, как был сделан снимок, Федор умер. А Борис построил успешную карьеру». Что в этом фото удивляет? Я не сразу понял, но потом сообразил. Уши!

– Уши? – переспросила я. – Какие?