Чудо о Розе(СИ)

-- Однако... в городе тебе опасно появляться... мне тоже... можно попасть в тюрьму... и опять в петлю... или в руины женского монастыря... к призракам...

-- Смеешься... а мне не смешно... расскажи, как умерла Кларисса?..

-- Она утонула в пруду... там тоже жизнь... оливы, олеандры, лавр... женщин хоры...

-- Хоры не женщин, а лягушек...

-- Вспомнил Аристофана... он тоже спал и видел сны... ты опять дрожишь... и слезы на глазах...

-- Память постепенно возвращается... и мысли... вспомнил сон... я спал и мне приснилось, что я умер... я увидел себя покойником... меня несли в гробу... помню, я обомлел, окликнул могильщиков... они остановились... я привстал... могильщиков как ветром сдуло, а я проснулся, лежу, дрожу от холода, жду продолжения... что дальше?.. я поднимусь на небо... а потом?.. буду искать там Киру?... или бога?.. а если не найду?..

-- Тогда ищи меня... - Бенедикт оскалился...

-- Смеешься... невозможно даже представить, чтобы ты... и бог... в одном лице...

-- А ты представь...

-- Если только я сойду с ума...

-- Что с тобой?.. ты побледнел...

-- Опять этот гул... скалы танцуют...

-- Да, я вижу...

Собака Бенедикта завыла...

-- Пифагор понял, о чем я думаю, и впал в отчаяние... надо спасаться, опередить беду...

-- Пифагор, прошу тебя, замолчи... не стоит полагаться на измышления Бенедикта, поскольку он часто ошибается даже относительно своей собственной жизни... не может он предвидеть будущее... да и никто не может...

Возникла пауза...

-- Итак, что же нам остается?..

Пифагор снова завыл... умолк, поддался на мольбы Аркадия и ласковое обращение...

-- Это не моя собака... - заговорил Бенедикт. - Она перешла ко мне по наследству...

Рассказ Бенедикта о смерти дяди вызвал у Аркадия чувство скорби, а также удивление игрой судьбы и случая...

-- Чем твой дядя занимался?..

-- Он был историком... много странствовал... увидел города, страны, людей...

-- Зачем?..

-- Ты прав... можно все тоже получить, странствуя в воображении... ты когда-нибудь странствовал в воображении?..

-- Только этим я и занимаюсь...

-- Как-то воображение открыло мне врата вечности, куда не заглядывает даже время, которое все подвергает порче... вообще-то я не люблю историю... и историков, которые только извращают историю...

Бенедикт умолк...

-- И все-таки, что случилось той ночью?.. - спросил Аркадий. - Может быть, скажешь?.. я в сомнении... молва говорит то одно, то другое...

-- Все лгут... умерла примадонна от слабости... в своей постели, а не в гробу, в котором устроила себе ложе задолго до смерти... о такой смерти она и мечтать не могла... умерла она великой... она заслужила это звание... но осталась без наград... другие уже вычерпали до дна этот ящик Пандоры...

-- Говорят, она кричала... не хотела умирать...

-- А кто хочет умирать?.. вот и кричала сквозь стиснутые зубы, пока пупок не развязался... судороги ее мучили... - Бенедикт умолк, снова заговорил... - Я солгал, да ты и не поверил... я не знаю, как она умерла... говорят, она утонула в пруду, ставшем болотом... болото ее забрало... теперь она поет в хоре лягушек... что это?.. слышишь?.. птицы заволновались... и море... а деревья склонились в поклоне... выпрямились... листва аплодирует... и скалы, словно танцуют... видишь?..

-- И вижу, и слышу...

-- Ну, вот... кажется, все успокоилось... и Пифагор успокоился, не рычит... о чем ты опять задумался?..

-- Я вот думаю, у кого власть?.. у смерти?..

-- Нет, власть у бога и вечности... однако птицы все не могут успокоиться... кружат и кричат, как оглашенные...

-- Наверное, ждут продолжения... что-то чувствуют... и горы все еще танцуют... и как будто стали ниже, присели от страха... - Аркадий невольно вздрогнул, повел плечами...

-- Что еще?..

-- Как будто кто-то меня рукой коснулся...

-- Наверное, твоя женщина... кто же еще?.. долго же ее рука тянулась, пока дотянулась... ты пожелал или она сама?..

Аркадий промолчал...

-- Ты любишь ее?..

Аркадий молча покивал головой...