Чудо в аббатстве

- Но оно не должно быть процветающим Аббатством, не так ли?

- Конечно, это не Аббатство в том смысле, каким было аббатство Святого Бруно. Но здесь есть ферма, мельница, поля, которые нужно подготовить, чтобы на следующий год они дали урожай. - Я говорила потому, что боялась вопросов, которые Кейт может задать, если я остановлюсь. - Необходимо запасти сена для животных...

- Пожалуйста, не излагай мне перечень предстоящих работ. Я не за этим сюда приехала.

- Но ты должна понимать, что здесь необходимо многое сделать и нам потребуется много слуг, если мы хотим, чтобы усадьба процветала.

- А Бруно? Где он?

- Думаю, где-нибудь в Аббатстве. Возможно, он договаривается насчет обработки земли или на мельнице, а может быть, и с Валерианом в скриптории.

- Что он сказал, когда узнал, что я приезжаю?

- Совсем немного.

- Не своди меня с ума, Дамаск. Какое это произвело на него впечатление?

- Какое самомнение! Ты думаешь, это такое важное событие, что ты, наконец, соблаговолила посетить нас?

- Я думала, что он будет рад.

- Он неохотно делится своими мыслями.

С этим она согласилась.

Я спросила, как поживает Кэри. Вырос ли он?

- Для детей это естественно. Кэри во всех отношениях нормальный ребенок.

- Я хотела бы повидать его.

- Ты увидишь его. Я привезу его в Аббатство. - Она испытующе посмотрела на меня. - Что за банальные вопросы мы задаем друг другу! А у тебя здесь эта девочка - ребенок Кезаи! - И снова ее испытующий взгляд впился в меня. Разумно ли это?

- Я дала обет. А Дамаск всегда держит свое слово. А Бруно? Что он думает? Только несколько недель, как женился, и уже ребенок!

- Он смирился с тем, что я должна сдержать данное слово. А я люблю девочку.

- Ты будешь ее любить. Ты вечная мать. Такая уж ты есть, Дамаск. Ты счастлива?

- Я счастлива.

- Ты всегда обожала Бруно... Но ты всегда была такой честной. Ты никогда не умела скрывать свои чувства, правда?

Я избегала смотреть ей в глаза.

- Думаю, и ты не была безразлична к нему.

- Но ты выиграла приз, ловкая Дамаск.

- Я не была ловкой. Просто так уж вышло.

- Ты имеешь в виду, что он вернулся и попросил тебя выйти за него замуж?

- Именно это я и имею в виду.

- И сказал, что положит к твоим ногам богатое Аббатство? "Я дам тебе богатство и драгоценности..." Я засмеялась:

- Ты всегда была одержима стремлением к богатству, Кейт. Я помню, что, когда мы были детьми, ты говорила, что выйдешь замуж за герцога. Я удивлена, что ты удовольствовалась простым бароном.

- В битве жизни мы стараемся использовать возможности, которые кажутся нам достаточно хорошими. Упустить их значит остаться ни с чем. Не так уж много знатных людей посещали дом твоего отца, не так ли? Ремус оказался вполне достойным моего внимания.

- Он так же, как и прежде, без ума от тебя?

- Он так же безумно влюблен, - ответила Кейт. - И он страшно благодарен за сына. Но я хотела поговорить о тебе.., о тебе, Дамаск. Здесь произошло столько - больше, чем происходит в моем маленьком мирке. Твоя мать произвела на свет двух близнецов и это твое странное замужество - вот что меня интересует, - Я думаю, что ты знаешь о том, что произошло. Бруно вернулся и попросил меня выйти за него замуж. Было много разговоров о новом владельце Аббатства. Никто не знал, кто он. Я согласилась выйти за Бруно, только тогда он открыл мне, что он и есть владелец Аббатства, и рассказал о том, каким чудесным образом оно ему досталось.

- Это фантастическая история, а я никогда полностью не верила в них.

- И ты полагаешь, что я тебе лгу, Кейт?

- Не ты, Дамаск. Но ты должна согласиться, что все это очень странно. Так он просил тебя выйти за него замуж и только после этого открыл тебе, что твоим домом будет Аббатство! Что за скрытный жених! Могу поклясться, что ты обещала ему разделить с ним жизнь в нищете.

- Я думала, что так и будет. Она медленно кивнула:

- Бруно - гордый человек.

- Ему есть чем гордиться.

- Разве гордыня не грех - не один из смертных грехов, как меня всегда уверяли?

- О да, ты становишься придирчивой, Кейт. У Бруно врожденное чувство собственного достоинства.

- Я совсем не это имела в виду. - Лицо ее на мгновение потемнело, и она пожала плечами. - Покажи мне Аббатство, Дамаск, - попросила она. - Должно быть, я получу от этого удовольствие. Сначала покажи дом. Эта комната прекрасна. Я буду представлять тебя здесь, когда вернусь в свой мрачный старый замок.

- Так замок стал мрачным? Я думала, что ты очень гордишься таким чудесным старым зданием.

- Это всего лишь замок, причем семья Ремусов живет там со времен Эдуарда I. Его не сравнить с Аббатством, правда?

- Я думаю, что сравнение в пользу замка.