Чудодеи Лук-у-Морья

— Это и называется жизнь. Человек чувствует, делает, он борется, к чему-то стремится, он осознает жизнь во всех её проявлениях. Он думает о других, он не выбирает только собственное наслаждение. Он любит, заботится…

— Любовь… я помню это чувство. Мне казалось, что я умираю и возрождаюсь вновь, и так каждый день. Хорошо, что я испытывал её только несколько месяцев. Не понимаю, как вы можете жить с ощущением, называемым Любовью, целую жизнь — когда взрывается мозг и разбивается сердце.

— Но Вы же бог любви, неужели Вам она непонятна?

— Девочка моя, любовь — моя работа. Я — музыкант, я играю на флейте. И не разбираюсь, что происходит с конкретными Машей и Петей, когда закончу свою мелодию. Это не моя проблема. Я разбил своё сердце один раз, думаю, этого более чем достаточно. Но что касается тебя, я не помню, чтобы играл свою музыку для тебя. Хотя этих смертных так много, разве всех упомнишь… Ты уже влюблена?

— Не Ваше дело!

— О, мне знаком этот взгляд. Полагаю, что да. И кто же он?

— Давайте оставим в покое мою личную жизнь и поговорим по делу. Академик Баюнов — директор нашей школы, сейчас в плену у Озема.

— Мой отец не берет пленных, — улыбнулся Лель.

— Вернее там он для исполнения сделки, заключенной с Оземом. Он хотел помочь Жар… точнее одной девушке и добровольно отказался от причитающихся ему лет жизни в её пользу.

— Ну а ко мне какой вопрос? Сделку с отцом разорвать нельзя. Что заключено, то исполнено.

— Но сделка была заключена нечестно. Озем сначала приказал убить эту девушку, а потом обменял её жизнь на жизнь академика.

— Любопытно. Для отца все люди на одно лицо, кроме некоторых, особо выдающихся, таких как твой академик. Но чтобы желать кому-то смерти ранее намеченного срока, это на него совсем не похоже. Что же такого особенного было в этой девушке?

Услышав слово «было», Василиса подумала, что может сказать Лелю правду, ведь магии у Жары Абдурахмановны больше нет, и ей уже нечего бояться.

— Она была Жар-Птицей.

— Я не ослышался? Самой настоящей Жар-Птицей? Меня не перестаёт удивлять этом мир. В бытность моего детства на земле ещё можно было отыскать пару таких диковин, да и то, пришлось бы изрядно постараться. Но чтобы сейчас… Теперь понятно, почему отцу так захотелось пойти против законов Вселенной. Если Жар-Птица умрет своей смертью, а для нас это значит, в положенный ей срок, то в момент смерти её магия рассеивается в воздухе, питая ваш мир волшебством. Но если Жар-Птицу сжечь в огне раньше уготованной ей даты, то в подземный мир она перейдёт в своем истинном обличье, с полной порцией прилагающегося к ней колдовства. Только нестыковочка получается: ваш академик хоть и выдающийся во всех отношениях, но заменой птице быть не мог. С чего бы вдруг Озему согласиться на эту сделку?

— Он не знал, когда её заключал, что девушка Жар-Птица.

— Понятно. Ну что ж, теоретически небольшой шанс, что с Оземом можно договориться у вас есть. Но в подземное царство вам не попасть. По крайней мере живыми.

— Но что же нам делать?

— Вам? Ничего! Правильный вопрос — что делать тебе?! Ты — единственная внучка Озема, он обязательно захочет познакомиться с тобой. Ты сможешь попытаться уговорить его отпустить вашего академика на причитающийся ему срок.

— Но как я смогу попасть в подземное царство?

— Я проведу тебя. Но только тебя. Заходи в круг и дай мне руку.

— Но у меня совсем не осталось магии. Как я смогу защищаться от демонов в подземном мире.

— Ох, как же смертность отупляет. Твой дед — владыка нижнего мира, кто посмеет тронуть хоть кончиком когтя его внучку? Ладно, бери моё кольцо, если тебе будет так спокойнее, оно защитит тебя, — с этими словами Лель вытащил из стакана серебряное кольцо. В его руках трещина, перерезающая букву «Л», вдруг сама собой срослась, лунный камень наполнился внутренним светом. Лель протянул кольцо Василисе. Девушка, вспомнив слова матери не входить в круг, немного опешила. Ведь непонятно, какие у Леля на неё планы.

— Василиса, хватит! — улыбка на губах Леля внезапно померкла, и он, сделав шаг вперед, спокойно переступил меловую черту, — Ваши якобы «охранные» круги, не более чем детские забавы. Я — бог, меня не остановить какими-то нарисованными линиями. Любой из нас легко уничтожит ваш мир одним взмахом руки, но мы не делаем этого, во-первых, потому что существуют банальные законы мироустройства не нами писанные, но обязательные к исполнению даже для нас, а, во-вторых, по большому счету мы равнодушны к вам. Лишь иногда случаются казусы в виде неожиданной любви к смертной и не менее случайного смертного ребенка.

От его слов веяло невероятной силой и какой-то необъяснимой, безразличной жестокостью, что Василиса внутренне сжалась, словно под натиском бушующего урагана. Но тот факт, что у нее опять читали мысли, ей до чертиков не нравился. Придется научиться себя контролировать.