Чудодеи Лук-у-Морья

— Лель! Василиса! Не поверите, как я рад вас видеть! — как бы в доказательство своих слов, бог встал с трона и удивительно легкой походкой, которая никак не вязалась с его мощным телосложением, раскрыв объятия, уверенно зашагал гостям навстречу. Василиса заметила, как на секунду опешил Лель, но мгновенно взяв себя в руки, склонил голову в приветственном полупоклоне.

— Отец, мы тоже очень счастливы лицезреть твое неземное сияние! — голос Леля одновременно источал и лесть, и яд, и детскую обиду, и безграничное обожание.

Сумерла, молча стоявшая в сторонке, сделала было шаг по направлению к сыну, но в последний миг остановилась. С домашними Озем не был грозным богом, но, как любой патриарх, семейного непослушания не любил. Не стоило его раздражать без веской причины, тем более, что «мальчики» вели этот спор уже не меньше тысячи лет. Не нужно лишать их привычного «развлечения».

— Лель, сделай одолжение своему престарелому родителю — не паясничай! Если бы ты нуждался в моем обществе, то почаще бывал бы у нас, — хотя Озем говорил с Лелем, но всё его внимание было поглощено Василисой, словно она какая-то диковинная вещица из далекой заморской страны, своей необычностью вызывающая всеобщую, пытливую заинтересованность местного населения.

— После того, как меня выгнали, я не хожу по гостям без приглашения! — чувствовалось, что давний конфликт ещё не перегорел, а его участники, как два барана на мосту, и не думают уступать друг другу. Но в этот раз всё вдруг пошло не по заведенному сценарию — Озем, слегка отмахнувшись от младшего сына, улыбнулся и примирительно сказал: «Прошу тебя, Лель, не сердись. Давай уже забудем былые обиды. Приходи в любое время, здесь тебе всегда рады. Я хочу наконец познакомиться с внучкой.»

Окончательно повернувшись к Василисе, древний бог принялся с какой-то непосредственной дотошностью её рассматривать. Девушке стало немного неуютно. Она не очень любила, когда на нее так откровенно пялятся.

— Извини, Василиса! В мире людей так, наверное, не принято, — усилием воли Лиса подавила в себе желание закричать, что в человеческом мире также считается дурным тоном копаться в чужих мыслях, — О! Не знал. Людские мысли порой так прямолинейны и примитивны, что обычно их никто не читает. Но ты необычная девушка, твои мысли мне очень интересны. Но раз у вас так не принято, я не буду больше этого делать.

— Спасибо, — с некоторым замешательством от происходящего сказала Василиса.

— Озем, прошу тебя, — вступилась за Василису Сумерла, — ты пугаешь девочку, она лишь несколько часов назад узнала, кто её родственники, и ещё не отошла от шока. Она пришла только познакомиться с нами, а ты хочешь замучить ее расспросами. Ты ждал тысячу лет, неужели так сложно дать бедному ребенку хоть немного отдышаться с дороги.

— Ты права, Сумерла, мы должны дать ей отдохнуть. Я надеюсь, Василиса, что ты задержишься у нас? — в голосе Озема проскользнули стальные нотки человека, не привыкшего слышать слово «нет». К его глубочайшему удивлению, Василиса оказалась в большей мере его внучкой, чем можно было ожидать. Услышав, что её планируют поселить в этом мрачном царстве на импровизированные каникулы, Василиса, резко выпрямившись в полный рост, громко и отчетливо произнесла: «Достопочтенный, Озем! Дорогая, Сумерла! Уважаемый, Лель! Надеюсь, никого не забыла. Я бесконечно признательна судьбе, что, начиная со вчерашнего дня, у меня заметно прибавилось кровных родственников, и действительно очень рада со всеми вами познакомиться, но я здесь не только за этим. И уж точно не собираюсь здесь задерживаться. Не хочу показаться невоспитанной и неблагодарной, но это место, на мой взгляд, слишком мрачное. Я хочу домой. У меня там школа, обязательства, друзья и дорогие мне люди. В дальнейшем, я с удовольствием увижусь с вами вновь. Но сейчас у меня есть одно неотложное дело. К Озему. Если присутствующие не против, то я бы хотела поговорить с… (в этом месте Василиса слегка запнулась) дедушкой наедине.

— Присутствующие совсем не против, — весело отозвался Озем, подхватывая Василису под локоть, — Сумерла, дорогая, распорядись насчет обеда и скажи повару, что сегодня у нас особенный гость, пусть уж он постарается. А мы с Василисой пока пройдемся по саду. У нас столько общих тем…

Увлекая Лису за собой, Озем, ни на кого больше не обращая внимания, размеренным шагом пошёл к дверям, ведущим в сад. Только сейчас девушка заметила слуг, которые открывали двери. Высокие, статные и очень привлекательные юноши с какой-то неуловимой странностью в лицах — они были словно ожившие статуи из белоснежного мрамора, волосы из нитей чистейшего серебра, а вместо глаз по два черных брильянта. Зрелище жуткое и завораживающее одновременно.

— Это вегетандры. Они не люди, не души, не ангелы, но и не демоны. Они всего лишь часть земли. Из земли вышли, в землю уйдут, как подойдет их срок.

— А они…