Чудотворцы

Пара стремительно переговаривалась, а толпа вокруг них тем временем становилась все реже. В конце концов на лестнице остались только Сэм и Лора. Они все еще не смотрели друг другу в глаза, но выглядели гораздо оживленнее и жестикулировали энергичнее.

На двадцатой минуте Крейг выключил перемотку и обнаружил, что с общих знакомых разговор перешел к реалити-шоу.

– Это уже прогресс.

Элиза пожала плечами.

– Такой себе.

Крейг нажал на «×1000», и смертные стремглав понеслись по Бродвею к ближайшей закусочной. Сразу после первого часа прозвучал первый взрыв смеха, вскоре за ним – еще два. Сэм и Лора просидели за столиком несколько часов, попивая кофе со льдом: единственные неподвижные фигурки посреди смазанных пятен бурлящей вокруг жизни.

В конце концов смертные выскочили наружу и после бесцельных петляний наконец опустились на скамейку у Гудзона. По Вест-Сайдскому шоссе проносились мимо них сотни машин: размытый поток горящих красным и желтым полос. Парочка на скамейке постепенно становилась все ближе друг к другу. В реальном времени разглядеть это было невозможно: Сэм и Лора двигались слишком медленно, чтобы что-то заметить. Но для смотревших на них в ускоренном режиме ангелов прогресс был очевиден. На отметке в три часа сорок одну минуту они почти соприкасались коленями.

Но тут язык тела Сэма вдруг резко изменился: парень удрал к дальнему концу скамейки, как проигравший боксер при звуке гонга. Он потупил глаза, плечи опустились.

– Что стряслось? – спросила Элиза.

– Не знаю.

Крейг отмотал немного назад и нажал кнопку воспроизведения, чтобы выяснить, что произошло.

Земля. 23 марта 2011 года

Сэм и Лора сидели на скамейке, не сводя друг с друга глаз.

– Я тоже не понимаю Керуака, – сказала Лора. – То есть я знаю, что он вроде как интеллектуал и все такое, но его книги меня только утомляют.

– И меня тоже! – ответил Сэм. – Знаешь, я никому этого раньше не говорил.

– И я! Я всегда притворялась, что он мне нравится, потому что…

– Боялась того, что о тебе подумают.

– Точно! О боже, услышь Клифф, как я тут Керуака ругаю…

– Что за Клифф?

– Ну… он… мой… парень.

* * *

– О-бал-деть.

– Вот ведь черт.

Крейг расхаживал по кабинету, возмущенно сжимая кулаки.

– Она ждала четыре часа, чтобы сообщить, что у нее есть парень? Это просто непростительно.

– Ну а он четыре часа ждал, чтобы спросить.

Крейг потряс головой.

– Это ее вина. Даже не обсуждается. Потому что вот это, – он указал на экран, – вот это просто абзац.

Он снова сел и отмотал назад.

– Давай в замедленном темпе пересмотрим.

Элиза прикрыла глаза.

– Только не это – лучше уж пусть Линкольна во второй раз застрелят.

Крейг не обратил на ее слова внимания и включил замедленное в десять раз признание Лоры. Из динамика прогрохотал ее голос, медленный и низкий.

– Ну…

У нее бегали глаза.

– Он…

Она втянула в плечи голову.

– Мой…

Крейг сменил угол наклона, чтобы посмотреть на реакцию Сэма.

– Па… рень.

Крейг переключил на покадровое воспроизведение. На долю секунды лицо Сэма исказил ужас. Его брови встопорщились, щеки побледнели, а губы искривились в кошмарной гримасе. Он выглядел опустошенным, словно ликующая мышь, поднявшая взгляд от найденного сыра и обнаружившая занесенное над ее головой смертоносное лезвие.

Еще две секунды к Сэму медленно возвращалось самообладание. Он опустил брови и разжал губы. Через три секунды после обрушившегося на него удара он даже попытался выдавить улыбку. Крейг нажал на паузу и увеличил его искривленные губы.

– Ты только посмотри, – прошептала Элиза. – Да у него чуть ли не припадок.

– Давай выключим, – предложил Крейг. – Не могу больше на это смотреть.

Он закрыл вкладку, и они посидели немного в тишине.

– Ну, – подал голос Крейг. – Это было двадцать третьего марта две тысячи одиннадцатого.

– Так вот когда они?..

Крейг кивнул.

– В этот день и пришли их молитвы.

Сэм и Лора виделись еще одиннадцать раз – их встречи длились от двух до двадцати трех минут.

– Нам правда нужно все это смотреть? – спросила Элиза.

Крейг кивнул и покорно проглядел записи. Это зрелище причиняло почти физическую боль. Начиналось все всегда неплохо: они сталкивались случайно, радостно обнимали друг друга, оживленно обсуждали сериалы. Но Сэм всегда сам все портил вопросами о парне Лоры.

– Как там Клифф поживает? – выдавал он, героически выдавливая из себя улыбку.

– Хорошо! – неловко отвечала Лора.

И беседа быстро сходила на нет.

– Да кто такой этот Клифф? – спросила Элиза.

– Давай посмотрим.

Крейг открыл Любовную – и весьма короткую – историю Лоры и быстро нашел ее парня: Клиффа Дэвенпорта, художника-экспериментатора из Колумбийского университета.

– Сверимся с «СовТестом»? – предложила Элиза.

– Почему бы и нет?

Крейг открыл приложение, ввел имена и подождал, пока «СовТест» выдаст результат.

Тест на совместимость

Лора Поттс / Клифф Дэвенпорт

Оценка: 28

Крейг в шоке уставился на экран. Если не считать некоторых особых тюремных отношений, это была худшая пара, которую он когда-либо видел. Лора и Клифф расходились почти во всем.